「嗯。」曹廣弼道:「不過……如果大哥是故意的，他應該不會把連老七也瞞著才對。如果應麒知道，那便不可能瞞過我……算了，大概是我想太多了。說正事吧，北邊的戰事如何了?」
鄧肅道:「據登州方面轉來的訊息，宗望似乎打算繞過堅城，直襲汴梁。」
曹廣弼驚道:「他怎麼敢如此大膽!」
「據說是郭藥師的勸告。」鄧肅道:「郭藥師說河北可因地就糧，汴梁可不戰而下，宋帝可喝令而降。」
曹廣弼眉頭緊皺道:「勤王之師一時難以到達，但汴梁本有大量軍馬！朝廷可曾命人沿河佈防?」
鄧肅道:「沒聽說。」
曹廣弼又道:「汴梁城防整傷了沒?」
鄧肅嘆道:「直到今日，尚未聽說。」
曹廣弼又道:「士卒呢?這些天可曾精選、訓練、犒賞、激勵?」
鄧肅太息道:「也沒聽說有動靜。」
曹廣弼怒問道:「那他們在幹什麼!到底在幹什麼!」
鄧肅道:「有一件事……似乎宮中開始往碼頭搬東西。」
「往碼頭搬東西?」曹廣弼奇道:「那是幹什麼?」
鄧肅道:「今天下午，有人往保康門碼頭搬運箱籠，一開始也沒人注意，直到一個箱子不小心傾斜東西滾出來，被人認出是違禁之物報官，這一鬧才知道這些東西根本就是宮裡運出來的。」
曹廣弼咬牙問道:「那些貨物上船以後，駛向哪裡?」
鄧肅道:「南方……」
啪的一聲，桌面竟被曹廣弼一拳打得凹陷:「大宋皇帝要丟了都城自己逃走麼!」
鄧肅默然，曹廣弼又道:「如果是有策略的撤退，那沒什麼!但也要給國人一個交代!而現在……現在算什麼!」
兩人談論時勢，無法入眠，真到午夜，竟有人來敲門。門子一邊嘟噥一邊開門，不久來見鄧肅道:「鄧先生，你還沒睡麼?有位李先生找你。見不見他?」
「李先生?」陳正匯順口問道:「哪位李先生?」
「他說他叫李綱。」
鄧肅聞言跳起來道:「李綱?李伯紀?」
「好像是。」
鄧肅慌忙整頓衣冠，又命快請。
曹廣弼問道：「李綱是誰？」
鄧肅道:「我大宋一奇男子也!當年他因上疏請朝廷注意內憂外患之事，得罪今上，認為他‘不合時宜’，貶到我家鄉南劍州沙縣主管稅務。我因一個機緣與他結識，蒙他折節下交，算是忘年之友。我先去見見他，若得便，二將軍你也見他一見。」
曹廣弼領首答應，鄧肅便快步向流筋堂而來，見堂內己立著一人，約四十來歲年紀，風骨端正奇聳，見到鄧肅，在燭光下直目逼視，良久才展顏道:「好，好!自前年常聽人說鄧肅叛逃出海，我卻道志宏絕非這樣的人!今日看來，李綱總算還有幾分知人之明!」
鄧肅道:「伯紀兄己聽說曹二先生在開封府前的訴說了麼？」
李綱淡淡道:「那曹二先生所說的話，未必可以盡信。不過聖上既有旨意頒下，想必他助我大宋之心是不假的。但我相信你，不是因為那些傳言，而是因為你敢與我對視而心中無愧、眸子不斜!」
鄧肅聞言反喜，這才與李綱禮見了，兩人都是胸膛裡揣著一團火的熱心人，一坐下也不寒暄，鄧肅便問:「伯紀此來，是要問北國之事麼?」
李綱也不掩飾，直接道:「不錯!」鄧肅就要從頭細說，李綱聽了兩句打斷道:「且慢!這些我早從外面聽聞了，眼下事急，且那幾個要緊問題問你。」
鄧肅道:「且說。」
李綱問道:「那折彥衝的夫人，可是金國的公主?」
鄧肅點頭道:「是。」便將完顏虎的身份、地位以及她與折彥衝結合的事情簡略說了，末了略一猶豫，把宗雄之子因為宗雄之妻被奪之事憤而南下也說了。
李綱領首說道:「原來他們家還有這樣的恩怨在，那就怪不得了。這樣才合情合理!」又問:「那位虎公主能臨危不亂，獨抗金國群雄，那也是女子中之豪傑了!」
鄧肅道:「虎公主固然豪傑，但這次漢部能夠保全，其實還有賴另外一個人。」
李綱哦了一聲問：「是什麼人?」
鄧肅道:「便是漢部七將軍，楊應麒。」
李綱低眉沉思道:「好像聽過這個名字……這個楊應麒在漢部地位很高麼?」
「甚高。」鄧肅道:「他是漢部管仲、王猛一流的人，漢部能走到今天，泰半出於他的謀劃。」
要細說楊應麒在漢部的地位那真是極為複雜，但鄧肅這麼一比，李綱立刻明白過來，撫掌道:「原來如此!有這等人物在，怪不得漢部得以不亂!」又問:「聽說這位曹二先生，在漢部內部地位本來甚高，僅次於他們的大將軍折彥衝。如此要人，怎麼能說走就走?這其中是否有什麼尚未告人之事?」
鄧肅猶豫道:「這……」
李綱厲聲道:「鄧志宏!如今國家社稷危在旦夕，你可不能有所隱瞞，誤了國家大事!」
鄧肅心頭一跳，幾乎就要脫口而出，然而他雖然來宋，但心中早自認為漢部部民，為漢部守密一事己成為一種自覺，所以雖被李綱一喝，卻仍然守住了沒有說出來。
忽然一人道：「這也沒什麼好隱瞞的，志宏為何不直說。」
李綱尋聲望去，燭光下見一個漢子從後堂走出來，頸項處一塊青色的胎記，背雄腰健，不怒而威!李綱心中喝了聲採，起身問道:「曹先生?」
曹廣弼點頭，也作揖道:「李綱大人?」
李綱也即預設，問道:「曹二先生聽說過李綱?」
曹廣弼道:「方才鄧肅出來相見時才與曹二提起，說李綱乃是大宋奇男子。我在裡面坐不住，便出來看看。」
李綱道:「原來如此。」
兩人坐定，李綱也不委婉，開門見山道：「方才我問曹二先生如何輕易出得漢部邊防，鄧志宏竟不敢答，卻是為何?能否請曹二先生指教一二?」