「什麼？金刀道場要向朕的擊鞠隊挑戰？」正坐在興慶宮後花園裡喝茶的李隆基，差點沒把茶碗給吞了進去。一口茶水嗆在嗓子裡，咳嗽了半天，弄得前襟到處都是水跡的李隆基一臉不可思議的看了江魚半天，這才將那茶盞隨手丟在了一旁，皺眉道：「江魚，朕想問你，你又想幹什麼呢？朕可警告你，不要以為朕賞識你，看重你，你就給朕胡來啊。梨園的總管可是說了，你這幾天鬼鬼祟祟的在梨園外面幹什麼呢？你還想找公孫大家的麻煩不成？嘿，好麼，現在又弄了個金刀道場來向朕的擊鞠隊挑戰！」
江魚站在李隆基面前，勾下腰笑道：「陛下有所不知，臣也不瞞陛下，楊洄那傢伙設計坑了金刀道場的大師姐金姣姣，把她逮進大牢裡蹲了幾個月，那金姣姣卻是忍不下這口氣，說一定要從楊洄身上出口氣。臣怎能由得她動用武力毆打皇家姻親呢？故而臣和那金姣姣合計合計，讓他們出幾個人和楊洄他父親的擊鞠隊來一場競賽，不管誰輸誰贏，這事情也就過去了。」
瞥了一眼江魚，李隆基冷哼道：「好你一個江魚，那金姣姣你又是怎麼認識的？楊洄，又怎會對她下這種黑手？前因後果，都給朕詳細的說來。朕可警告你，你是朕親自參與考查過的花營將領，你可別在背後弄些雞鳴狗盜的事情。楊洄上次被人打斷了腿，這幾天才能下地行走哩，可是和你有關？」李隆基隨意的觸了江魚一句，卻弄得江魚心裡一陣納悶，這李隆基不會真的知道了什麼罷？
不過，有些話還是得說的。江魚花言巧語的將楊洄和自己起衝突的罪責全部推到了楊洄身上，又扭曲了一下楊洄故意陷害金姣姣的事情，好似一切事情都和他江魚沒有任何關係，他就是無辜受到連累一般。到了最後，他很是陰損的來了一句：「陛下，這次的事情，怎麼說金姣姣也是受害者，她要出一口氣，您就準了讓她和您的擊鞠隊比一場就是了。這叫做子債父償哪！」
楊洄的父親楊慎交，同樣是大唐的駙馬，同時也是李隆基御用擊鞠隊，也就是馬球隊的隊長。江魚的子債父償，聽得李隆基是啞然失笑：「好一個子債父償，江魚，朕發現你很會胡說八道。怎麼，和朕的擊鞠隊打一場，就能讓那金姣姣出氣？」
江魚比劃出一根食指，笑道：「陛下，賭注是十萬貫錢，嘿嘿，金刀道場挺有錢，就看楊駙馬可否願意應招了。」
李隆基狠狠的一掌拍在了茶几上，冷哼道：「十萬貫？嘿，好一個出氣的子，若是楊慎交他輸了，他就要變賣房產才能還債了罷？這主意，是你給那金姣姣出的？哼哼，簡直就是荒唐，區區一個民間道場，遊俠兒一般的人物，敢向大唐皇家擊鞠隊挑戰，莫非他們不知，這擊鞠隊在朕的親手調教下，可是天下無對的麼？」李隆基眉毛一揚，幾縷鬍鬚飄了起來，大聲說道：「既然他們要這樣賭鬥，朕也就許了。楊洄惹出的是非，嘿嘿，朕正好看一場熱鬧。」
李隆基興致很好，他的擊鞠隊橫掃大唐王公貴族家自己蓄養的球隊，向來是難逢對手。既然在大唐的高層中找不到敵手了，那麼從民間的道場之中找一個強橫的球隊來比劃比劃，也是讓李隆基非常感興趣的事情。故而，事情也就這樣決定了，十日後，皇城校場內，楊慎交率領的皇家擊鞠隊迎戰金姣姣率領的金刀道場隊，堵住十萬，場外觀眾可隨意下注。這莊家麼，自然是江魚，但是一切利潤，李隆基卻佔了大半。
喜出望外的江魚離開了興慶宮，就利用李林甫的人脈，把這場比賽的風聲向著有資格進皇家校場的那些人了出去，很自然的，江魚將那坐莊的人說成了是李隆基！一切事情的首尾，在短短半個時辰內就辦妥當了，大唐的王公貴族們聞風而動，立刻分成了壁壘分明的兩派：一派是楊慎交的知交好友以及那些保守的大臣、門閥，一派則是和這些大臣門閥交惡的對頭。
三天的時間，從各種渠道流入江魚手中，為了這場擊鞠比賽而投注的錢物，就達到了五百萬貫之多，幾乎是大唐半年的財政收入，不由得江魚不暗自心驚大唐朝某些世家的豪富。原本賭注根本達不到這麼恐怖的數字，但是自從柴風押了一筆鉅款賭楊慎交勝，風遠揚笑嘻嘻的針鋒相對的押了一筆賭金刀道場贏，兩個世家的親朋故知也都捲進了這一場爭鬥，賭金是越來越大，最後是直接驚動了李隆基，樂得李隆基在那裡笑得合不攏嘴――這筆抽成的錢，可是李隆基的私房錢啊！
到得比賽的前一天，隨著崔家挑釁般的隨手砸了一百萬貫錢押在了金刀道場的身上，大唐朝另外兩大門閥盧家和鄭家隨風而動，似乎是專挑著崔家的賭注，也壓下了相應的籌碼，江魚手上的賭資益發的龐大，最終居然達到了一千三百萬貫之巨。鉅額的賭資，讓一向無無天的江魚、李林甫，都不由得心頭打顫，這一次，似乎是玩大了。
兩兄弟誰都沒想到，不過是想要折騰一下楊洄，小小出一口惡氣的行為，最終居然引起了這麼大的風波。眼看著那些潛伏在大唐朝的深水中，向來不拋頭露面的一些勢力都悄然浮出了水面參與了這次的豪賭，就連李林甫都想不通了：至於麼？值得麼？有什麼深仇大恨，逼得這些人拿著這麼大的鉅款來玩呢？
眼看著第二天就是比賽的正日，袁天罡卻派人來請江魚，著人將他領到了興慶宮的監天台上。
高有三十幾丈的監天台，上有數具巨大無比的青銅器械，上面刻滿了天星軌道、標註了無數的古怪字元，江魚卻是看不懂上面的意思，老老實實的坐在了袁天罡的對面。空蕩蕩沒有一點遮蓋，只是放置了幾個蒲團的監天台上，袁天罡抬頭看著深邃的星空，雙手推動著一個九個圓環套著一顆巨大青銅球的古怪器械，雙目中精光閃動，嘴裡唸叨不已，似乎在推算著什麼。
過了足足有半個時辰，等得江魚都按捺不住，在蒲團上胡亂的扭動起來了，袁天罡這才停下了手，他身上卻是已經被冷汗溼透，面色微微有點灰敗，似乎消耗了極多的元氣。提起監天台正中那張長案上的硃砂筆，袁天罡在一張獸皮上仔細的描繪了一幅圖案，旁邊標註了幾句好似童謠一般的詞句，這才鬆了一口氣，低聲嘆道：「這門，修練起來好生艱難。只修神通，不練道，想成正果莫非真的就如此艱鉅麼？」
隨手丟下了硃砂筆，袁天罡在江魚面前的蒲團上坐下，身上一陣蒸汽繚繞，溼透的衣物頓時被真火蒸乾。江魚問道：「老道，找我來有什麼事？不是說了，我只是護，平日裡不是打打殺殺的勾當，不要來找我麼？如今我玄才剛剛入門，又哪裡能幫你的忙呢？」江魚眼睛眨了眨，尋思道：若非玄有變幻身形的門，又能修煉元神，練就神通，他還看不起這玄哩。玄就算修煉至成聖，卻也不過相當於望月宗金身的頂尖修為，算得了什麼？
袁天罡盯著江魚‘嘿嘿、嘿嘿’的笑了半天，這才猛的一瞪眼睛：「你賣了我蓬萊三仙宗的門，可是發財啊。」
「噫嘻！」江魚倒抽了一口冷氣，呆呆的看著袁天罡，驚呼道：「你怎生知道的？他***，崔家這群老不死的，果然是不可靠得很。他們還說什麼覓地隱居，不等形容大變了不會出山，怎麼被你們知曉了？」
狠狠的瞪了江魚一眼，袁天罡冷哼道：「本門長老早就算定了今次的事情，玄也就傳了你基本的口訣，那些精妙的門，卻還留在本門藏經閣哩。這也是本門訣應該洩漏，人間武道當大興，此乃天數，卻是違逆不得。早說你是順應天道的好人，這也是你命中的定數。只是，你賣得錢不少，比我們從他們那裡得來的供奉，卻要多了不少哩。」
江魚驚道：「有人早就算出了今日的事情？」
袁天罡驕傲的一點頭：「本門有數位長老，已經潛修了兩千餘年，力神通簡直不可思議。縱是不如上古的那些金仙，卻也是得了地仙正果的人物，有什麼事情瞞得過他們？」他比比劃劃的說道：「此次的事情，原本就是借你之手行事，從你手上將那訣流出去，卻能賣出更好的價錢來，總比我們主動傳給他們，得來的價碼更高哩。你還不快說，你從崔家得了多少好處？」
江魚心知肚明，這好處自己是保不住啦，在自己有能力反抗蓬萊三仙宗的這種活生生的強暴之前，他只能閉著眼睛享受這種強暴。就好像當年在揚州城，被白龍幫控制的扒手得了一點錢物，總要被賈玉全部剝削走，這種弱肉強食的行為，在江魚看來是天經地義的。他一五一十的將自己從崔家得來的好處述說了一遍，雖然是有氣無力精神頹唐，卻也是毫無遺漏的將自己得的一切都說了出來。最終他問袁天罡：「那九龍冠，我到手才幾天？這也就罷了，這神器，我也沒那能力使用。可是，這世俗間的錢財，你們卻是要了有什麼用？」
袁天罡一手從江魚手上搶過了他遞過去的九龍冠，卻絲毫不理會那蚩尤腿骨，一手將那九龍冠塞進了懷裡，這才笑嘻嘻的說道：「江魚啊，我們神仙中人，莫非就不要錢財了麼？天下這麼多道觀，這麼多的門人弟子，他們都要修煉入門，需要多少耗費？就依靠一些世家的供奉，我們所需的各種材料，可能收集齊全麼？還不是需要我們自己的門人弟子行走天下，堪礦收集？這也是一筆花費呀！」
嘆息一聲，江魚無奈的讓袁天罡代表蓬萊三仙宗從自己手上奪走了崔家、風家許諾的大半好處，換取了玄全部的修練門以及一件一氣仙宗的道人專門為他煉製，據說可以有效的抵禦天雷轟頂的器。袁天罡看到江魚悶悶不樂的模樣，心知這小子還沒有擺脫對世間富貴的渴求，於是乎他掏出了兩塊晶瑩剔透的石頭，指著那石頭對江魚道：「罷了，你也是修道中人，何必看重這些紅塵中的俗物？我修道界，卻是以這種靈石作為錢物的，這兩塊中品靈石，就算是師兄我送給你的，可以換取好幾粒不錯的靈丹哩。」
他又安慰江魚道：「你那蚩尤腿骨，卻也是一件不錯的寶物，師門長輩也沒說要取走這東西，畢竟沾染了一絲魔氣，於我仙家人無大用的。但是，若是你有機緣，也可以將他煉化進你的寶刀中，可以極大的提升你寶刀的威力哩。你修煉的是玄，卻不怕這一絲魔氣，儘可用得。」安撫了江魚幾句，又說了幾句讓江魚目瞪口呆的話，袁天罡縱身化為一道清風離開，想必是將那九龍冠送回蓬萊島去了。
被狠狠搜刮了一番的江魚，氣極敗壞的離開了興慶宮，將那好似一頂斗笠一樣，據說可以抵擋普通天劫天雷的器胡亂的踐踏了一陣，低聲罵道：「我入你老母，九龍冠就換來這一頂斗笠？什麼叫做老子去和崔家人談，賣得價錢高一點？感情崔家人做賊心虛，從我這裡買賊贓，會將價碼提高不是？他***，神仙了不起啊？幾個地仙就能計算人啊？不要被老子修練到金身，否則衝上蓬萊島，打破你們的臉，讓你們地仙變鬼仙，鬼仙變鬼魂，直接一腳把你們踩進輪迴裡面去！」
低聲罵了幾句，江魚怒聲道：「好，這次咱們是兩清啦。你們老算計我江魚，可是把咱們之間一點情分給抹光啦！哼哼，難怪你們這麼好心死活要拉我進門哩，感情是讓老子這個所謂的順天之人來頂缸？」
翻動著手上那記載了不知道是不是真正的全部玄秘訣的玉簡，江魚忍不住氣又是一通破口大罵。想起袁天罡離開前的那幾句叮囑，江魚心裡那個氣啊，什麼叫做既然賣了一家，就不能厚此薄彼？乾脆就連其他幾家也都一一賣出去？感情是打破誓言挨天雷劈的不是他們，就要自己一個接一個的找上大唐的世家門閥，把玄的入門都賣出去，換取比他們每十年一次的供奉多得多的錢物，以壯大道家的勢力啊？這說起來，自己豈不是一個做苦力的？
氣極敗壞的將那玉簡上的內容記在心裡，江魚低聲罵道：「惹急了我，就將這次的訣，也都一次性賣光啦！計算我？不要讓魚爺我找到機會，否則管你道門魔門，打破你們的腦門！」江魚越想越是惱怒，猛的跳起來，站在空蕩蕩的大街上指著天空怒罵了幾句。
大街上一隊夜間巡邏計程車兵正好走過，看著江魚站在大街中心指手畫腳的亂罵著一些讓他們聽不懂的話，不由得都愣住了。江魚氣急，掏出自己身上的盤龍玉佩狐假虎威的吼道：「看什麼？沒看過人發飆啊？再看，再看老子把你們全部逮起來打破你們的蛋！」
這一隊士兵呆了好一陣子，盤算了一陣看看是不是要將江魚抓起來仔細的盤問他的來歷，路邊一個矮矮的身影‘噔噔噔’的跑了出來，一手抓住了江魚的袖子：「江大人，可真是幸會，幸會呀，怎麼每次到這裡，都能找到你呢？我們真是有緣呀！聽說您這次負責明日擊鞠競賽的賭局，還是皇上在背後坐莊的，不知道，您看好哪一方呀？是楊駙馬都尉，還是那道場呀？」
江魚低頭一看，那四尺多高好似孩童一樣站在他身邊，滿臉笑容的拉著自己袖子的，不是好一陣子沒見過的吉備真備麼？江魚驚訝的看著吉備真備問道：「吉備真備大人，還真是，他***幸會啊！」抬頭看了看黑漆漆的天空，和袁天罡折騰了一陣，這都快半夜三更啦，還叫做幸會呢？江魚一手拎著吉備真備的衣領，拎著他飛快的跑過了幾條大街，將他仍在了一個巷子口，這才皺眉說道：「您可真有心，每次都能順順當當的找到我啊？怎麼說，這次又有什麼事情啊？上次你給陛下上表請罪的事情，可辦妥了？」
吉備真備點頭哈腰的朝著江魚行禮謝過了他的指點，說道：「天皇帝仁慈，我犯下的一點小錯，自然是被輕鬆揭過了。如今已經有幾個貴國的高人，在那裡傳授我隨行的武士五行遁了，可真是幸運呀，有了這麼奇妙的術，我國再也不怕那些山鬼山妖的侵害啦。」巴結了江魚幾句，這吉備真備眼珠子一轉，又回到了剛才的問題上：「明日的比賽，您看好哪個隊呀？您可是坐莊的人，不會不知道罷？」
咳嗽了一聲，江魚狐疑的看了吉備真備好一陣子，這才蹲下來歪著腦袋看著他：「嘿，你要下注呀？這話可是怎麼說的，咱醜化說在前面，如今因為我大唐幾個大家族的加入，最大的一注賭注都上百萬貫啦，如今是五千貫以下的賭注咱不收。咱們這賭局，如今就是兩派人在裡面拿錢燒著玩哩，吉備真備大人，您要是本錢不大，就不要加進去玩啦。」
吉備真備陪笑了幾聲，比劃了一個手勢，殷切的看著江魚道：「江大人，我下國之民貧瘠，自然是沒錢玩太大的。不過，這次天皇帝賞賜了一些寶物，加上我們隨行的人也帶了一點點的錢物，我們在長安城的當鋪變賣了好幾天，這才湊齊了一萬三千貫，還請江大人幫忙，幫我們押在那贏的把握比較大的隊身上罷。」
朝著江魚一個鞠躬，吉備真備猛的朝著江魚跪了下去，磕頭道：「一切都拜託啦，咱們使節團全部的錢物，都在這裡啦，江大人。」
「呃，呃，這是幹什麼？」江魚被吉備真備弄了個手足無措，他一手拎起吉備真備，將他凌空拎在手上，吉備真備卻還是保持著那跪拜的姿勢，不斷的叫嚷著‘拜託了，拜託了’。江魚苦笑，無奈的問道：「吉備真備大人，沒想到，你們扶桑人，這麼有賭性呀，雅緻不錯嘛，半夜三更的偷偷溜出鴻臚寺來找我江魚，就是為了押注啊？」
「嗨！」吉備真備看著江魚，面色帶著一種說不出的嚴肅：「這一次來大唐，實在是抱歉啦，為了我們扶桑的事情，吉備真備使了一些手段，差點觸怒了天皇帝，已經很後悔啦。現在貴國的天師已經在訓練我們的武士，也有佛門的高僧在傳授他們一點最粗淺的佛，我們扶桑境內的鬼怪，肯定要被平定啦。但是我扶桑民智未開，就依靠來大唐朝留學的那些年輕人，我扶桑的未來，還是很渺茫的。」
「誒，你扶桑的前途，關你賭錢什麼事啊？」江魚心裡那個納悶啊，就不用提了。
吉備真備掙脫了江魚的手，又跪在了江魚的面前：「若是這次賭賽，能夠贏一筆錢的話，咱們使節團就能多買一些大唐的書籍回去扶桑啦。雖然有大唐天皇帝許諾賞賜的一些書，但是還是不夠啊。我們要採辦的東西太多，很多東西都是扶桑沒有的，我們需要各種書，各種器具，讓我們扶桑的百姓也富裕起來呀。」
吉備真備很認真的看著江魚：「實話說吧，住在大唐鴻臚寺的高樓中，我想到的是我們扶桑百姓住著的都還是茅草屋呀。什麼時候，我們扶桑能夠出現像大唐這樣的高大的建築就好啦；我們扶桑的武士，什麼時候能用上大唐這樣精良的兵器呢？但是我們的工匠，哪裡有這些本事呢？這都需要我們購買了各種書籍去教授他們。書籍嘛，是越多越好的，這都是要錢的呀。」