又有新的手舉起來。
「肅靜！」背後傳來一聲大喝，然後是劉會長客氣的聲音傳來「國公大人，小人有問題啊。」
「劉會長不要這樣，如果下面的人沒有違規，就別阻止他們問話。」
「今天時候不早了，最後兩個問題。」黃石提高聲音說道：「然後大家不妨先回去喝喝茶，吃點東西，來日方長，我們還有時間。」
一個幸運的人被挑中了。
「國公大人，您說只要您坐在這個位置上。那您……您萬一退隱了之後……」
「這位大夫貴姓？」
「他姓李。」劉昌在背後提醒道。
「鄙姓李。」
「李大夫請落座。」每次黃石都客氣等提問者坐下後才可是面相全體回答：「自古君王與士大夫共天下，監國陛下仁德，願意與萬民共天下。而且監國陛下已經下旨，我已經副署，這個省卿院一旦開啟就永不關閉。」黃石琢磨了片刻，突然笑道：「這是民主的開端。」
「什麼是民主？」劉會長越來越沉不住氣了，今天他一個提問的機會都沒有撈到。
「還有一個問題！」黃石注視著自己面前那片手臂的森林，最後挑到了自己的老朋友之一：「朱大夫請問。」
「國公……」朱九又一次得到了提問的機會，他剛站起身要發問。
就聽劉會長大喊了一聲，這是朝著朱九而不是黃石喊的：「什麼是民主？」
黃石回頭看了一眼劉會長：「劉會長，請肅靜。」
轉過身看著朱九：「朱大夫請問。」
朱九看了看從桌子上傾身緊緊盯著自己的劉昌，把自己本想問的問題壓了下去：「敢問國公，民主是什麼東西？」
「一句話，民主就是相信官府應該被監督。」黃石斟酌了一下，決定再發揮兩句：「在座的諸君現在大多都是老闆了，以前多也當過夥計。所以想必諸位可以明瞭，當老闆站在背後時，往往是夥計最勤快的時候，這個時候也不能明目張膽地揩油往自己的口袋裡裝。而沒有一個夥計願意老闆站在背後，他們有很多種說法，比如‘我勤奮肯幹，老闆監督不監督一個樣。’或是：‘老闆這麼不信任我，讓我感到很難受’還有‘我們可以自我監督’諸如此類，這些藉口諸君當夥計的時候我猜大概也都用過。」
黃石的話引起了一些笑聲。
「但等諸君當了老闆，諸君還是會監督，盯得越緊夥計就越不敢偷懶、越不能揩諸位老闆的油，老闆有權監督夥計、罷免那些揩油和偷懶的傢伙，這不但是治理之道，而且是諸位老闆天經地義的權利。監國陛下欲與萬民共天下，諸君和天下萬民以後都是國家的股東老闆，官府就是夥計，民主就是監督，它不能杜絕夥計揩油和偷懶，不過可以比不監督好一些。監國陛下它也是諸君和天下萬民天經地義的權利。」
「好了，今天到此為止。」黃石宣佈道「明天不會開會，我本來想立刻登記諸位大夫的姓名的，不過今天好像人沒有來齊，」黃石指著那些空著的椅子說道：「這大廳給諸位大夫準備了一百五十一把椅子，和閩省理事會的理事人數剛好相同。」
劉會長的椅子在最顯眼的位置，其他一百五十把是一個整體：「休會三天，三天後會正式登記諸位大夫的姓名，諸君會正式擁有豁免權和進入這個大廳的權利。三天後閩省省卿院會正式開啟，從此永不關閉。」
「齊公仁德。」不少人發出稱頌聲：「願與萬民共天下，聞所未聞。」
「是監國陛下仁德。」黃石更正道。
「齊公，」背後又傳來劉會長的低聲：「您老人家真以為我們相信一個三歲小兒會下聖旨麼？」
黃石微微一笑，昂首走出了大廳。
三天後省卿院正式召開時，早早的大廳裡就座無虛席，差不多所有的理事會成員都趕來了，一個重病在身實在趕不來的還讓他長子跑來想參加會議，不過黃石雖然同意這個人可以替他的父親報名登記，但是無權進入會場。
劉會長滿面春風地坐在院長的座椅上，他的好友們羨慕地看著他，今天朱九又想去那把椅子上做會兒用用那塊驚堂木，但是被劉會長毫不客氣地拒絕了：「這是國公交給我的重任。」
「在向諸位大夫報告我的其他行動前，首先要說明一下有關諸君通敵案的問題，這個事遲早要解決。」黃石讓人把每個商人的罪狀都交到當事人手裡，他不希望商人還有擔憂或是順軍手中還有要挾閩粵商人的把柄：「我猜裡面有真有假，不過如曹操昔日在官渡所言，當袁紹勢大時他自己都憂慮不安，何況其他？陛下監國，按慣例也是要大赦的，這次的大赦不是一概而論，而是在今日之前，所有通順、貪汙、受賄之罪一概赦免，其他諸如謀殺之類則不在赦免之列。和曹操當日之舉一樣，這個赦免不需要坦白認罪而後予以赦免，即便之前有通敵行為，只要自今日之後不犯便是無罪，官府將不再關注任何早於今日的通敵嫌疑案。所有人都可以保其秘密，以後便是意外洩露也不會被追究，即便是順軍向官府通報，只要發生日期是在今日之前，官府一概視之為誹謗而不進行追查。」
宣佈了大赦令後，黃石開始講述他的行動計劃，他沒有提到具體的軍事部署，而是告訴與會者他打算再撥款一筆錢給浙東，還有湖廣北部。
「國公不可，浙東那裡就是無底洞！」劉昌才聽了個開頭就嚷嚷起來，他在浙東也有生意，對當地的軍事形勢一直保持密切關注。
不過嚷起來的不止劉昌一個，其他不少人也紛紛喊起來。
並不是所有人都在浙江有生意，不少人就開始七嘴八舌地在地面詢問，黃石示意劉昌維持秩序後，讓出了自己的講臺給一個喊得最激動的海商：「發給大夫的手冊上，不是寫明在這個大廳裡，只有站在這個講臺後的人才能發言，其他人只能提問嗎？」
命令這個大夫上前講述他所知的時候，黃石走到一邊坐到給官員準備的椅子上仔細地聽著，那個商人這些年一直兼營福建和浙江的生意，他不敢罵黃乃明，也不太敢罵趙慢熊這個齊國公著名的心腹，就把黑水一股腦潑給了他們手下的將領。
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