三月初六，黃昏，郊外順軍大營。
「回去告訴你家將軍，若是他誠心來投，寡人絕不傷他一根寒毛。」
順王身邊的牛金星，跟著催促了一聲：「早降莫遲！」
「謝大王，小人這便回去稟告家主。」
使者從營中退出後，順王李自成看向邊上的餘深河：「餘兄弟，這般容易了吧？」
剛才來請降是彰義門的守將，見到李自成的王旗後，已經和前同僚苦戰多日的守軍知道他們苦苦等待的機會到了，如果這個時候再不投降，那一旦城破就真的只有死路一條。之前攻城的前明京營並不是很在乎士兵傷亡，如果守軍向他們投降多半還會全部殺光以便多些首級向李自成請功。
而李自成的策略當然和李國幀不同，他急切地需要儘快結束戰鬥，因此守軍請降後李自成立刻赦免了他們，他可不需要什麼戰功。
餘深河聞言笑道：「確實是容易了。」
「全是大王的洪威。」牛金星也恭賀道。
其他營中的將領都是順軍的故人，並無新近投降的明軍將領在內，聽到牛金星的話後他們連忙跟著一起恭賀起來。餘深河心裡有些懊惱，自從大順開國後，這禮儀就變得越來越多，挺不習慣的。只不過大家雖然都忍不住抱怨，但牛金星說過這是王朝規矩，沒有規矩不成方圓，也會失去王家體面，餘深河也明白確實是這個道理。
「呵呵，諸位兄弟抬舉我了。」如果不是在外人面前，李自成也不太習慣自稱寡人，最開始每天一說話就會聽到各種頌揚時，李自成還覺得全身不自在，甚至會起雞皮疙瘩。不過日子久了，他現在也漸漸能夠適應，如同牛金星所說，高處不勝寒。現在君臣之份已定，連劉宗敏這樣的老弟兄都只用大王或者陛下來稱呼自己，牛金星還規定大順的文書內一律不許出現「自」、「成」兩字，但凡遇到「自」一律改用新造字「大」下加「日」，而「成」字則去掉裡面的刀邊換成中午的「午」。這兩個字到底念做什麼，絕大部分大順官吏將兵目前還不知掉。
「萬萬不可傷了明帝的性命。」牛金星又囑咐眾將官，尤其是餘深河道，關於這個問題他已經論證過很多次了，明帝禪能讓才能讓最後一批頑固派徹底死心，讓天下人徹底對明朝失望，而且將來在史書上對大順政權也會極為有利。生前身後名，牛金星對它們都很看重。
「是，相爺。」餘深河抱拳行禮，回首看了一眼李自成，順王的臉上有些不悅之色，他一直惦著刨朱家的墳給自己的父母報仇，然後再殺了崇禎祭奠先人。
「大王要是刨墳，下官沒有說什麼話說，但這明帝是萬萬殺不得的，」牛金星注意到李自成的臉色，之前他還私下對李自成說過，留崇禎活著做個藩王，那天不爽還可以罵他一頓出氣，豈不是比一刀宰了好出百倍：「大王不是已經答應封明帝為宋王了麼？大王可不能出爾反爾。」
「知道了。」李自成不耐煩地說道：「準備攻城吧。」
……
作為首批逼近城牆的近衛營士兵，嶽牧把雲梯搭上北京的城牆，等同伴用力扶住後就開始向上攀爬，背後是營裡的同伴小心地用火槍掩護著他們。
彰義門上已經是一片混亂，守將本來試圖帶著心腹部隊奪取城門，但是手下士兵各有打算，被召集來計程車兵們得知將領打算投降後知道京師必破，很多人拒絕繼續冒著生命危險與依然忠於明廷的軍隊作戰。這些士兵覺得戰爭已經結束了，當著守將的面一鬨而散逃回各自家中，他們中沒有人打算死在明順的最後一場戰鬥中，不管是為了明還是為了順。
在彰義門守將徒勞地試圖聚攏部隊時，他的企圖已經暴露在監軍使者面前，王承恩派來的督戰太監仍然忠於明廷，他把守將沒有召集的部隊、也就是那些被叛賊認為不可靠的人馬聚集起來，向叛軍發起了進攻。
近衛營發起進攻的時候，城內叛軍已經被擊潰，雖然立功很重要，但是隻要城破同樣是完成了大部分對順王的許諾，彰義門的倒戈明軍同樣退到城中，沒人認為被嚴重削弱的城門還可能在順軍的攻擊下堅守——這些人同樣不願意戰死在大明覆滅前的最後一夜。
而剛剛從城內敵人手中保全了城樓的明軍，顧不得追擊叛軍就緊急掉頭迎戰攻城的順軍，此時絕大部分守軍已經開了小差，餘下大半還叛變了，依舊忠於明朝計程車兵還不到昨天守軍的一成。
雖然有幾個順軍士兵在登城前被頑抗的明軍用石頭砸了下去，但很快就有順軍士兵就登上城頭，嶽牧跟在小隊官後面，背上綁著一面軍旗用力向城頭爬去，在他的背後是他手下的一果近衛營士兵。
頭頂上的同伴從牆垛上一躍而過，他的身影消失後，漫天的星斗重新出現在嶽牧眼前，他手腳並用地全力向上攀爬，雙手終於握到冰冷的城垛了。嶽牧深吸一口氣，猛地一用力，身體從北京的城牆上翻過。
眼前有許多或紅或黑的身影在晃動，那些穿著紅色軍裝的敵人發出一聲聲的怒吼，而黑衣人則都沉默不語、一聲不吭地用手中的武器迎戰。
嶽牧也沒有發出任何吶喊聲，他輕鬆地用赤手就打倒了一個舞著刀光撲過來的敵人，解下背上的旗子後，他又連續敲翻了兩個紅衣敵兵。此間嶽牧的背後一直傳來呼呼的風聲，越來越多的近衛營士兵從他背後的城牆上翻過，加入到城樓上的戰團之中。
明晃晃的利刃在空中來回突刺著，城頭上的人顯得越來越多，可吶喊聲卻越來越低。又有一個紅衣敵人沒有章法地輪著大刀，向嶽牧這個方向衝過來，遠在他能夠靠近之前，這個敵兵就被一柄從黑暗中猛然衝出的刺刀扎中，那個紅衣人發出一聲淒厲的慘叫，一頭撲向地面，沉重地摔倒在彰義門的城樓上。
更多的火把被點燃舉起，接著這些亮光，嶽牧看到那個到底的敵兵是個大胖子，根據這三天的攻城前準備中學到的知識，嶽牧認出這人穿著太監的服飾。
「這些閹豎不該在宮伺候皇上、娘娘麼？」嶽牧大步從這個屍體旁走過時，覺得眼前的情況有點奇怪：「他們上城來做什麼？」
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