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京師，鎮東侯府，
黃石和趙慢熊二人面衝著遠處的靶子，他們每人身前都放著四把手銃，兩個人正慢悠悠地給手銃裝填彈藥。
「大人以武功成就功名，可是侯府裡卻連一個練武場都沒有。」
「怎麼沒有，這不就是？」黃石瞟了趙慢熊一眼，手下仍在準備著火槍：「你家倒是什麼都有，可是你用過嗎？」
「我是靠腦子打仗，練武做甚？」趙慢熊笑道，在沒有外人的時候，趙慢熊總是以「我」自稱，在這方面他大概是對黃石最隨便的人，而且發覺黃石很喜歡他用這樣的自稱。趙慢熊家裡馬道、箭房、演武場一應俱全，十幾年下來仍然是嶄新的：「但是大人不同，賀兄弟對此不是很看不慣嗎。」
「我很懷疑賀兄弟那一身本事有沒有機會用一用。」黃石舉起一把手銃，穩穩地瞄準遙遠的靶子，「砰」的一聲響過，硝煙散去，靶心上出現了一個黑色的痕跡。
趙慢熊也舉槍射擊，同樣準確地命中靶心，自從有了燧發手銃後，趙慢熊就認定這是最適合他的兵器，這麼多年來和黃石二人樂此不疲地練習。
「賀兄弟的弓馬、劍術，那老趙你是說什麼也比不了的，不過這手銃嘛，我想他連你一成的本事也沒有。」黃石笑著舉起另一支槍，他那面靶牌的中心位置又多了一個黑洞。
「賀兄弟看不起我練這個，他說這是暗箭傷人，而且比暗箭傷人還不如，起碼弓箭還是要技巧的。」
「賀兄弟這是指桑罵槐吶，哈哈，」黃石大笑著開了第三槍，他知道賀寶刀不好意思說自己，賀寶刀總認為這是小兵的武器，而武將還是應該十八般武藝樣樣精通：「他以為這個不要技巧麼？」
「其實我覺得不管是不是暗箭傷人，反正我一把手銃在手，就是勇猛如賀兄弟這樣的人也不是我的對手。如果我有兩把手銃，兩個賀兄弟也不是我的對手，如果有三把……」
「三個賀兄弟也不是你的對手。」黃石笑著接上話茬。
「至少三個，或許能對付二十個也沒不一定，大人你看，二十個人想我撲來，我打到衝在最前面的，然後又打倒一個，雖然我還剩一支，但是這個時候誰還肯衝在最前呢？」
「不錯，不錯，是我說少了。」
黃石舉起第四把手銃開始瞄準，這時趙慢熊問道：「大人看到郟縣之戰的邸報了麼？」
「還沒有，不過想來孫傳庭是贏不了的。」
「大人不急著知道戰況到底如何麼？」
「估計孫傳庭被一群拿棍棒的農民打敗了吧，打得丟盔卸甲。」黃石平靜地開了第四槍，低下頭開始重新裝填。
本來已經舉起槍的趙慢熊聽到黃石的話後，吃驚把手銃收回來，他知道黃石既然說還沒有看邸報那就是一定沒有看：「大人怎麼猜到的？」
「哦，看來我猜對了啊。」
「是的，孫傳庭被一群拿著棍棒的闖軍打垮了。」
「歷史總是重複它自己，」黃石心不在焉地說道，看來雖然自己改變了很多，但著名的郟縣之戰還是大體近似：「闖營是不是詐敗、拋下金銀，然後反擊？」
「不錯。」趙慢熊雖然心裡吃驚，但打槍的時候手仍然穩穩地一絲不抖：「大人真是料事如神，那大人認為接下來闖營會如何行動？」
「如果是李自成的話，我認為他會直取關中，不過許平我就不清楚了。」
「通過潼關進攻關中？」
「是的，如果闖營進攻潼關的話，我猜孫傳庭一天都守不住。」
「一天？」趙慢熊更加吃驚了：「大人沒去過潼關吧？」
「沒有，怎麼了？」
「潼關是天下雄關，就是一幫老頭子、老婆子拿著棍棒堅守，也絕不可能一天就丟，如果潼關這麼不牢靠的話，那根本就不會有這座關。」
「我沒說關不牢靠，但沒有堅定守衛者的地方，天塹也是通途，」黃石漫不經心地說道：「以孫傳庭的威信和能力，我不信他能守兩天以上。」
趙慢熊盯著黃石看了半天，緩緩問道：「大人在潼關有細作，大人的細作要為闖營開關？」
「我？我沒有。」黃石已經裝填好了彈藥，他看到趙慢熊手下沒有任何動作而是一直盯著自己看，奇道：「老趙你不打了麼？」
「我……」趙慢熊歪頭想了想，緩緩地開始裝填手銃：「大人不是在闖營有人、就是在潼關有人，嗯，應該兩處都有。」
「確實沒有。」黃石笑道：「我有什麼好瞞著你的？」
「那大人怎麼會這麼有把握，屬下可是去過潼關，那裡絕不可能輕易拿下，許平就是一個月拿下關都算他厲害。」
「我們走著瞧。」黃石又舉槍開始射擊。
「大人……」趙慢熊又觀察了黃石的表情一會兒，問道：「大人聽說官兵敗績好像特別高興。」趙慢熊感覺這不僅僅是因為於黃石的計劃有利，其中明顯參雜進了感情因素，聯想到之前黃石派新軍去河南時的遲疑不定：「當初我們都認為新軍能輕鬆消滅闖軍，那時大人好像還有些內疚？」
趙慢熊語氣裡的不確定讓黃石哈哈大笑，他沒有立刻回答趙慢熊的問題。
——崇禎朝的明軍，這支自稱是中**隊的明軍，無論是我本來的世界還是這裡，最重要的工作就是殺中國人，殺更多的中國人，鎮壓求活的農民。開始是為崇禎皇帝殺。當崇禎皇帝被中國農民推翻後，就大批地去投奔滿清主子，繼續殺中國人，殺更多的中國人，鎮壓求活的農民。
——崇禎朝的臣子，這些自稱是中國官員的官吏，最重要的工作就是幫崇禎皇帝出謀劃策盤剝中國百姓，鎮壓求活的農民；等崇禎皇帝被推翻了，他們就投奔滿清幫助多爾袞策劃如何如何盤剝中國百姓，鎮壓農民起義。我不幸犯了個錯，也幫崇禎幹了些這樣的罪孽。
——崇禎皇帝，抵禦外族動用過十幾萬軍隊，但對內屠殺中國百姓出動過幾十萬、上百萬軍隊，而當內戰不利後，就想和皇太極、多爾袞和談……崇禎皇帝願意赦免幾個人——李自成、張獻忠，如果他們不繼續領導農民求活的話，崇禎皇帝不介意用榮華富貴收買他們，不過他不願意給無數的中國百姓一條活路。
——難怪順治要和崇禎稱兄道弟，難怪孫傳庭會在明史裡被描寫得如同聖賢，因為崇禎君臣和滿清奴隸主是一路人，做著同樣的事，難免會有兔死狐悲之感。在屠殺中國農民這件事上，滿清統治者和崇禎君臣絕對是心有慼慼焉，更因為崇禎的失敗而同情他。
「正義不一定總是能伸張的，」尤其是在封建社會，人民被侮辱、被損害、被欺壓、被蔑視是常態，黃石笑道：「看到正義伸張總是一件快事。」
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