楊致遠剛剛接到來自小劉莊的報捷訊號。
「大帥，我們已經擊潰闖賊西銳營的反擊，這營闖賊的大頭目常師德確認被擊斃。」
傳令兵的興奮之情溢於言表，而參謀們的看法現在不如這個士兵這麼樂觀，相反，他們臉上多有不解之色：「說是一個營的反擊，其實只有一個步隊的實力。」常師德的反擊一頭撞在新軍的銅牆鐵壁上，五百名闖軍從正面的反擊幾乎沒有給這三營新軍造成絲毫的損害。
而新軍的統帥楊致遠一樣聽得直搖頭：「闖賊用五百人反擊我們三個營，許平在想什麼呢？」
「看起來是在拖延時間。」黃希文說道。
「應該是在拖延時間，讓他有機會轉移自己的將旗。」其他的參謀們也都是如此的看法。
「這是自殺，不是拖延時間。」楊致遠不同意這種看法，就前線的報告看，闖營的攻擊完全沒有章法，或許可以解釋為忙中出錯：「如果小劉莊對許平來說重要的話，他為什麼不派兵力防禦，旁邊那個小三岔口上據說都留了幾百人；如果對他來說一文不值的話，那他又怎麼可能急著反擊，以至忙中出錯呢？如果我來指揮的話，便是對上三個營的敵軍，這五百人也有好多種方法來進行遲滯抵抗，根本沒必要這樣浪費。」
「因為許賊不是大帥，他不會打仗。」黃希文想也不想的回答道。
「你說得不錯。」雖然楊致遠心裡一點也不贊同這種判斷，不過他還是點點頭。
磐石和選鋒營正在準備進攻，參謀們等待著楊致遠的追加命令，或許大帥會親臨前線接管指揮權，親自掌握這關鍵性的攻擊，但楊致遠並沒有給出追加的命。只是等著戰局自行發展，同時陷入了沉思，自言自語道：「許平的主力在哪裡？所謂棄小不取，必有大圖，在小劉莊竟然不留兵把守，自己的將旗邊不留預備隊，那他到底想做什麼？」
……
對面許平的旗幟讓吳忠頗有感慨，剛才抵達前線後，吳忠就心情複雜地等待著進攻的命令，不過這個命令一直沒有傳來。很快吳忠就偵查清楚對面還有不少闖營軍隊，由於地形的遮擋更不知道是否還隱藏著更多，既然如此吳忠也就沒有了主動進攻的**。
雖然楊致遠沒有任何批評或指責，但吳忠的使者報告其他各營的參謀似乎頗有幸災樂禍之意，覺得長青營早上不聽人言，非要爭功出風頭是咎由自取。對此吳忠把使者呵斥了一番，命令他們不得擅自揣度友軍、製造矛盾——傷殘的左手，好像變得更疼了。
「大人，對面的闖軍有些異動，似乎。」一個偵察兵被參謀帶過來，他報告的時候也不是很肯定：「好像進行調動。」
「是不是打算移營？」苻天俊立刻說道，剛才楊致遠已經通報過右翼的進展：「大人，我們是不是應該發起牽制進攻，等選鋒營包抄把賊人一舉殲滅？」
吳忠摸著自己越來越疼的左手，眺望著對面許平的大營，在參謀的簇擁下向前幾步觀察了一番，確實有些異常，對面似乎正在劇烈地調整部署。
「誰知道呢，說不定又是想打我們一個埋伏。」吳忠看了一會兒，轉頭問道：「大帥命令我們進攻了麼？」
「沒有，不過……」苻天俊很清楚楊致遠並沒有下達這樣的命令，同樣清楚吳忠對此也瞭如指掌，不過這不是長青營的風格，自從建軍以來，長青營從來都是積極主動，雖然許平是最明顯的一個，但苻天俊知道吳忠同樣關心軍中的各種不足。和許平一樣，如果發現條例有缺陷，吳忠雖然不會像許平那樣**地立刻修改，但同樣會用心思考，而他同樣說過，要積極配合友軍。
「既然如此，我們還是穩固防禦吧。」吳忠轉身走回自己的將旗下，兩個仍然完整的步隊被部署在後方充當預備隊，吳忠覺得只要自己立足防禦，那長青營的防線絕不是闖軍能輕易撼動的。
這時在楊致遠的旗幟龐，新的戰報傳來。
「大帥，泰山營遭到闖賊猛攻，吉將軍說闖賊攻勢異常兇猛，他的營損失很大。」
「原來如此。」楊致遠長出一口氣，臉上也一下顯得輕鬆起來：「我明白了，許平以自己的將旗為誘餌，打算引誘我們向中央投入兵力，而他則集中兵力擊潰我們的兩翼，他本人根本就不在這裡，應該在某處指揮對我們的進攻。」
從邏輯上看，許平有這個想法也不為過，畢竟楊致遠把軍隊一線攤開，擺出全面進攻的架勢，許平很可能想集中兵力先消滅新軍一部。
「但我覺得他的如意算盤未免也打得太滿了，這注定是要虧本的。」楊致遠對許平這個策略並不是很擔心，如果許平犧牲中央從兩翼進攻，那麼他的指揮通訊會變得非常吃力，楊致遠當即說道：「既然他以自己的將旗做誘餌，我們就吃掉它，讓選鋒營繼續進攻推掉他的老營，然後北進切斷闖賊的東西聯絡，把許平的大軍一分為二。」
無論如何，破壞許平統一指揮都是有利的，楊致遠派選鋒營去取得這彩頭的時候，同時準備應付必然到來的挑戰：「赤灼營馬上前去增援細柳營，那裡的闖賊可能比我們想象的還要多，讓周將軍注意防禦；磐石營立刻退出戰鬥，火速前去增援泰山營。」
楊致遠對取勝充滿信心，新軍處於統一指揮之下，完整的戰線保證著後方道路始終通暢，這樣新軍的機動力會高於被分割的闖軍。而雖然楊致遠承認闖營的軍隊很有戰鬥力，但畢竟許平?主攻的選鋒營並沒有其他部隊負責掩護側翼。隨著選鋒營的戰鼓再次響起，明軍士兵邁開大步，齊刷刷地向西走來。很快，許平所期待的反擊也得以發起，上百名西銳營士兵從側面攻擊行進中的選鋒營，片刻後，他們的反擊就宣告失敗，選鋒營用一次密集的齊射火力還擊，輕鬆地將衝過來的西銳營擊退。並讓闖軍付出十數人的損失，這批闖軍並沒有戀戰，而是承認失敗一股腦地退了下去，用這些犧牲為許平爭取到了一次轉向和兩次列隊的時間。
「傳令給周參謀，」許平密切觀察著選鋒營的佇列，對身後的傳令兵說道：「讓他把手頭的部隊都派給我。」
剛才許平給出的命令是整頓部隊準備掩護老營撤退，不過現在他看到選鋒營已經沒有側翼掩護後，決定還是用連續的反擊來遲滯他們。
在選鋒營把隊形重新轉換為向西進攻後，許平讓旗手發出訊號，另一次側擊隨即發起，第二批抵達選鋒營側翼的西銳營士兵前出嚮明軍射擊。
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