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這些天來，鬱董的軍隊一直在高歌猛進，沿途根本遇到闖營的抵抗，而鬱董也是穩紮穩打，從來沒有發起任何突襲行動。即使是那些就在眼前打晃晃的闖營探馬，鬱董也毫無出動兵力將其驅逐的意思。
看到這些如同蒼蠅一般圍在大營周圍晃動的闖營探馬，部下們難免憂心忡忡，每天天黑後他們都帶著恐懼觀望著營地周圍的黑夜，生怕突然從裡面響起殺喊聲、或是突然有大股的闖軍冒出來。
鬱董和他的師爺吳維看起來毫無害怕之意，兩人吃起東西的時候仍是一如既往的香甜，入夜後東家和師爺還會下兩盤棋解悶，等回營後鬱董更是沾到枕頭就著，用不了幾秒就能聽到大帥那打雷般的鼾聲。
每次看到部下們的愁眉苦臉時，鬱大帥還會寬慰他們：「放著闖營的探馬有什麼了？讓他們把我軍看得清清楚楚才是最安全的。你們想啊，說到底我和許大將軍是敵非友，若是我鬱董的軍隊許大將軍不能瞭如指掌的話，他難免會有一點點、至少會有那麼一點點點點擔心吧？有了擔心就難免會怕、當然也只會有一點點，但終歸還是有啊。這樣許大將軍說不定就會派人來打一打我們，看看我們到底想幹什麼。你們說，這是不是皮癢找打？」
一個部下終歸還是覺得不妥，建議道：「大帥，可我們的探馬呢？我們難道不需要派人去看看，若是許將軍來打我們，我們也好跑啊。」
「首先出兵前我的話已經說得很清楚了，許大將軍是絕對不會來打我們的；第二，我們的探馬和許大將軍的探馬難免不起衝突，萬一傷了和氣就不好了，有道是閻王好見、小鬼難纏。這些闖營的探馬難免沾親帶故的，萬一失手傷了那個，其他人懷恨在心，去許大將軍那裡危言聳聽，我們就該倒霉了。第三！」鬱董伸出第三根手指頭：「若是許大將軍覺得隨時都能把我們打得滿地找牙，他也就不急著來打我們，等他打完左帥、楊帥，我們不用探馬也知道該跑路了。若是我們探馬四出，許大將軍覺得今天不打我們就打不到了——比如他發現我們的一個佈置不周讓他有機可乘，說不定就真的想打我們一傢伙哩。」
看著周圍部下們崇拜的目光，鬱董謙虛道：「我也是看兵書的，記得黃候的書上有句話叫：‘恐懼來自未知’。我覺得說得很好，許大將軍把我們一眼看到底，沒有未知，就不會恐懼我們，沒有恐懼，就沒有是非嘛。」
大家散去後，許平單獨留在帳內，他對李自成說道：「闖王，從開封出來的百姓常常以淚洗面，總圍著我們闖營官兵，替他們還在城中的親人懇求；巡營的弟兄們說，幾乎每個開封難民的家裡都供著菩薩、燒著香，祈禱他們還在城中的親人能從破城的戰火中逃生；我們的弟兄照顧那些老人時，看到老人們都是整夜不能入睡，或是一夜三驚，被噩夢嚇得渾身冒冷汗，因為惦念城裡的家人，連飯都咽不下。」
李自成嘆了口氣。
許平又緩緩說道：「我和闖王相處的日子並不算很長，也就是最近這段日子比較熟絡。我以前聽說到的那個闖王，是一個總在說替天行道，要剿兵安民的人。但我見到的這個闖王，卻是一個總猶豫苦惱的人。我見到的這個闖王，心裡並不相信他嘴上說的，一直懷疑自己是混世魔王，因為闖王走到哪裡，哪裡就屍橫遍野。大批的官兵倒在我們闖營的刀下，其中也有很多是窮苦人，他們也有白髮蒼蒼的父母，也有等他回家的妻子，有需要撫養的幼兒。這些官兵就是他們家的頂樑柱，當我們殺死他們的時候，實際就是殺了他的全家。」
李自成猛地抬起頭盯住許平。
後者繼續道：「闖王，我也希望能立刻破城，讓開封的百姓閤家團圓，那時我也會和他們一起笑起來。」
李自成發出一聲滿是蒼涼的苦笑：「是啊，只有在那個時候，我才覺得我確實是在替天行道。許兄弟猜對了我的心思，我是不是軟弱，是不是不配做整個闖營的大王？」
「我曾經見過侯洵，他的標營現在離我們不足百里，是闖王的對手。侯洵很會讀書，學而優則仕，他稱得上是心如鐵石，從來不曾懷疑自己做得不對。他深信他殺的每一個人都是為了報答朝廷；他深信他每殺一個人，離太平盛世就近了一步，他每殺一個人，就會有更多的人因此得救。因此侯洵心安理得地殺，殺人只會讓他睡得更香、更沉，他絕不會像闖王這樣疑慮，像闖王這樣有時顯得軟弱。」許平頓了一頓，道：「就好比虎狼，它們吃人時不會疑慮，不會軟弱，這種疑慮和軟弱，讓闖王您遠離禽獸，讓您還是一個人。新軍裡面有很多人是我所崇敬的，我也曾是其中的一員，可如果我不殺他們，河南就要生靈塗炭；但是新軍的俘虜，我不會去屠殺他們，因為我也有疑慮，我有時也會軟弱，這個時候我就知道我還是一個人，而不是吃人的虎狼。」
李自成又陷入沉默之中。
許平大聲地說：「闖王，就讓開封的百姓多做一個月的噩夢，多提心吊膽一段時間吧。一個月後，我們敗了自不必說，我們若是贏了新軍，立刻就聯絡守將破城。開封的百姓一定能閤家團圓，母子相認，夫妻團聚，末將向你保證！」
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