根據許平的命令，這些明軍軍官的晚飯有肉，甚至還能喝到一點酒，反正此戰闖營繳獲甚多，這一點點東西已經不算什麼了。等這些明軍軍官滿腹狐疑的吃過飯後，許平又去他們的營地裡轉上一圈，和那些明軍軍官閒聊一番，還對他們講了個笑話。一開始俘虜們懷疑許平有招攬之意，但仔細觀察，卻發現許平根本沒有這個打算，他們就稀裡糊塗地住下了。
許平再次召集手下眾將，擺開宴席慶祝此番大捷。
「十萬大軍炸營，可真是壯觀啊。」宴席上遲樹得大發感慨：「這番勝景，尋常哪有機會得見？」
「十萬大軍炸營，千古奇聞。」劉紘冷笑道：「就是一千年來，恐怕也沒有幾個人見過。」
「不然，不然，當今聖天子在位，」許平端起杯向著北京的方向舉了一舉，肅然道：「十萬大軍炸營，在我朝已經不是第一次了。」
帳內劉紘、遲樹得等闖軍將領都知道許平見多識廣，聽到他又在賣關子後，大家一起鬨笑：「大將軍快說。」
「幾年前的寧錦大戰，洪承疇率領十三萬大軍與北虜戰於松山。軍中糧食短缺，洪承疇就召集眾將商議回寧遠就食。會議還沒結束，前晉軍總兵王樸、關寧軍總兵吳三桂就先溜回自己的軍中，二話不說就帶著親丁向南逃竄，一時軍中大譁，十三萬大軍炸營。」許平頓一頓，嘆道：「六鎮同潰，一夜間十三萬大軍化為烏有，而帶頭逃跑的吳三桂反而升為提督。」
劉紘驚訝地問道：「這是為何？」
不等許平說話，遲樹得就哼了一聲：「昏君的想法，哪裡是我們這些尋常人能明白的？」
「先帝天啟時期，例如寧遠之敗，山海關總兵等人雖有兵在手，不能免於朝廷責難，是故雖然官兵貪生怕死，但不敢無所顧忌，但當天聖明天子賞罰予奪，只看你手裡還有沒有兵。」許平搖頭道：「和吳三桂一起帶頭逃跑的王樸，因為他不是遼西人不熟悉地形，結果在路上迷路，把家丁都丟光了，所以被昏君以臨陣脫逃罪斬首；晚些逃跑的將領，損失遠比吳三桂慘重，勢力變得比吳三桂小很多。而吳三桂熟悉地形，把自己的家丁盡數帶回寧遠，昏君當然要升他為提督嘍。」
眾人對崇禎天子的賞罰標準無不歎服，遲樹得又問道：「今日大將軍放過王瑋那廝，又對那些將官好生相待，不知大將軍有何用意啊？」
「不瞞諸位兄弟，以我想來，我軍日後還要和直隸明軍廝殺多場。固然我軍可以取勝，但要是他們拼死抵抗，我軍也會遭遇損失，很難像這次一樣順利。」此次闖軍渡過黃河襲擊直隸軍，經過兩天的戰鬥，總共只損失了六十八個人。許平侃侃而談：「因此我想效法古人千金買骨之計，好好招待這些被俘的明軍將官。日後直隸明軍各部再與我軍交手時，他們也就不會出力死戰了。」
「大將軍所言極是。但為什麼要放走王瑋呢？」遲樹得對王瑋耿耿於懷。
「放他走對他並沒有什麼好處。」許平聞言一笑，對帳內的這些心腹軍官們解釋道：「明廷一向對放回來的軍官很是鄙夷，王瑋把家丁丟得乾乾淨淨，一個人回去以後也難逃處罰。直隸官軍如此大敗，肯定要找一個替罪羊，否則如何面對朝野的責難呢？至於那些留下來的軟骨頭，我不會放他們走的，只會等他們逃走。自己逃回去的將官，明廷肯定會高看一眼，還會用他們的。」
直隸軍大敗的訊息傳回京師後，崇禎天子震怒。這還是闖軍第一次攻入直隸境內，京師大震之餘，天子和內閣嚴詞斥責楊文嶽，要他不惜一切代價將闖軍逐出直隸。楊文嶽本人免去品級，保留事官身份戴罪自贖。至於棄軍潛逃的王瑋，不但未能恪盡職守，還貪生怕死向亂賊哀告求活，立刻命錦衣衛鎖拿入京，下詔獄窮治其罪。
「楊文嶽的自辯中反覆提及我們的燧發火槍。他說我們雖然有三十萬大軍，但若不是用大量火槍猛射，他的大營絕不會被一舉攻克。」參謀們拿著朝廷的邸報，向許平報告最新的訊息：「楊文嶽還說，第二天他就收攏了三萬兵馬意圖再戰，可是被我們用更多的燧發火槍攢射了兩個時辰之久，三萬官兵七成戰死，這才被我們擊敗。實在無力再戰之際，他本人被標營將士挾持著退下。」
「嗯，皇上都相信了麼？」
「看起來是相信了。楊文嶽在奏章裡大肆吹捧夏侯寬甫，崇禎已經下令賜給他金幣、錦袍。」
「哦？」許平知道夏侯寬甫這個名字。這個人圍攻東明縣一夜未果，天明後和潰軍一起北逃，闖軍既沒有兵力也懶得去追擊他們。夏侯寬甫第一個棄軍潛逃，還拋棄官服化妝成小兵，對這樣的軍官還能怎樣吹捧，許平感到很奇怪：「楊文嶽是怎麼說夏侯寬甫的？」
「楊文嶽說各將皆潰不成軍之後，只有夏侯總兵還記得收攏潰兵，有勇有謀，指揮著好幾千明軍浴血奮戰，從數十倍的敵軍中殺出一條生路，突出重圍。」
「真是良將啊。」許平感慨一聲，這大概是明軍此戰唯一的亮點，難怪楊文嶽會拼命鼓吹，藉以減輕天子的震怒：「齊圖呢？他下場如何？」
參謀笑道：「很不錯，齊將軍的家丁幾乎沒有損失。如果不算夏侯寬甫的話，齊將軍的兵力是直隸軍各部中最雄厚的，楊文嶽對他很是倚重。大人可有興趣聽聽楊文嶽對齊將軍脫險經歷的奏報？」
「不必了，太長了，你挑緊要的說幾句就可以了。」
「遵命，大人。」參謀介紹道，根據楊文嶽的描述，齊圖首先是全力抵擋三十萬闖軍猛攻一天，然後力竭被俘。按說丟掉大營終究是有負朝廷所託，可是敵人太多了，楊文嶽的十萬大軍在闖軍面前都顯得勢單力孤，齊圖手下的幾千人能抵抗那麼久就很不容易了。何況齊圖與貪生怕死的王瑋不同，力盡被俘後，齊圖並沒有向闖營投降，而是當面啐之，這種勇氣就連闖軍的大頭目許平也不由得佩服，所以沒有殺他，而是關起來設法勸降。但齊圖這樣的忠義之士又怎麼會去做一個不忠不孝之徒呢？最後齊將軍趁看守不備，用牙齒咬開捆在身上的繩索，單槍匹馬從闖營中逃出，還收攏舊部向楊文嶽靠攏。
「真是忠勇可嘉。」許平嘆道：「皇上難道不加以賞賜麼？」
崇禎御筆硃批，稱齊圖敗軍丟營，當降一級；力抗強賊，當升一級；義不辱身，當升一級。如此降一升二，齊圖當晉升為總兵官。
「終歸是兵敗被俘，還是比不上夏侯寬甫，看來皇上對如何處置齊圖也是頗費了一番思量啊。」許平笑道。
……
京師，狼穴，
「楊文嶽一敗塗地，據說闖賊從他大營繳獲的物資運都運不光，每天都把大量的物資運過黃河，到現在還沒有運完。」風聞闖軍攻入直隸後，朝廷大為震驚，要新軍協助直隸軍一同行動，務必儘快將闖軍趕出直隸，不能讓他們威脅京師，現在京師附近已經戒嚴，謠傳數十萬闖軍渡過黃河要進攻京師，已經是一片人心惶惶。
「許平哪裡可有有幾十萬大軍，他一向信奉兵貴精不貴多，和我們一樣。」金求德覺得自己已經快精神崩潰了：「朝廷還要從山東把賀兄弟的兵抽調回來，真是焦頭爛額啊。」
「他當然不可能有幾十萬兵力，許平手下要是真有五萬兵，他早就打來京師了……」楊致遠說到一半，突然用手捂住腹部，臉上滿是痛苦之色。
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