「臣可以儘量加快清理速度！」程名振繼續挽留，「也許用不了五天，三天、兩天都有可能！」
「算了，你這裡人手正緊！」竇建德笑了笑，非常自覺的剋制了自己的私人情感。「我那老哥哥在天有靈，想必也不會怪我不去看他！」
這番話落在隨行的眾賢達耳朵裡，自然又是少不了一番君臣相得的感慨。誰也沒看清楚，竇建德與程名振兩個已經翻翻滾滾，暗中不知道拆了多少招！
事實上，竇建德之所以對郝老刀如此關心，並不是出於二人之間的交情。而是因為此人的武藝、騎射都堪稱一流，倘若程名振試圖重整洺州軍，此人將是騎射教頭的不二之選。
如果程名振一直將郝老刀留在身邊，則意味著程名振還沒放棄恢復洺州軍的努力。竇建德日後自然要多加防範。而郝老刀病得爬不上馬背了，則意味著洺州營想要恢復到全盛時期的難度更大，竇建德無論給予程名振多大的權力，能給出，亦可以隨時將拿回，不必再小心變生肘腋。
至於鉅鹿澤，竇建德想進去看的也不僅僅是孫安祖的陵墓。因為該處地形複雜，水文變化不定，以往每每被綠林豪傑當做逃避官軍追殺的最後庇護所。如果程名振真的像傳言中那樣一把火將澤地裡邊的營盤燒了，棄之不用，則意味著洺州營徹底放棄割地自據的念頭。如果程名振想進澤還隨時能夠進去，則說明此子暗中還在經營著退路，叵測居心不得不防。
前後多番試探，竇建德都得到了滿意答案。心中大好，說話時也越發妙語如珠。只見他一會跟郝孟正、楊德清等人引經據典，談一番文辭掌故。一會跟雄闊海、伍天錫等人指天畫地，說幾句粗俗俚語，端的是面面俱到，令所有人都如沐春風。
一直聊到掌燈十分，竇建德依然餘興未盡，命大夥隨意散去，單獨把程名振留下來秉燭而談。「你和娟子成親好幾年了吧，怎地一無所出？」待所有閒雜人等散去後，他給自己和程名振各斟了一盞茶，親切地詢問。
「嗨！說來慚愧！」程名振不清楚竇建德問此話何意，只好笑著搖頭。「臣也不知道是怎麼回事？孫六叔開了許多藥，卻一直沒有效果！」
「按理說，這是你的家事，孤不該插手。但你和娟子都算孤的晚輩，所以麼」竇建德笑笑，將身體緩緩前傾，「所以孤就隨便問問。如果需要請哪個名醫，你儘管開口。孤就算綁票，也給你將他綁來！」
「謝主公關心！」程名振楞了一下，趕緊笑著拱手，「說實話，臣見過的名醫當中，沒一個強過孫六叔的。並且六叔說此事完全要聽天由命，自己急也沒用！」
「倒也是！」竇建德笑著點頭，「有老孫這大國手在，的確犯不著另尋名醫。不過」他想了想，語重心長，「不孝有三，無後為大。你何不再娶一房妾室？是娟子不許麼？還是你自己沒遇到何意的！」
「臣一時還沒顧得上。拙荊那邊倒是沒說過什麼！」程名振心裡又是一愣，立刻出言替杜鵑辯解。
「那就好。那就好。我想娟子也不是那妒婦！」竇建德就像個長舌婦人一般，在一件事上糾纏個沒完。「如果她心懷嫉妒的話，我可要說說她了。既然不是，你不妨在身邊找尋找尋。如果實在找不到，我倒可以讓宋先生幫忙尋摸尋摸！」
‘原來在這等著我呢！’程名振略一琢磨，心裡瞬間雪亮。臉色微紅，拱手相謝，「多謝主公關照。但臣乃粗鄙之人，得娶娟子已經知足了。可不敢再委屈別人做小！」
「那有什麼委屈不委屈的，你乃當世豪傑，無論娶了誰，還能辱沒了她？」看到程名振那番手足無措模樣，竇建德哈哈大笑。「你要是捨不得，讓新人做個平妻便是。兩頭大，自然誰也說不出什麼話來！」
「五指尚分長短，世間哪有平妻？日子過得久了，必然會生閒隙！」程名振正色搖頭，心裡恨不得一句話將竇建德的想法徹底堵死，「況且主公可曾聞聽過，‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂’之語？」
聽程名振突然掉起了書包，竇建德也是一愣。好在他讀書多，涉獵頗雜。很快就明白了程名振想表達的意思，笑了笑，搖頭回應。「卿欲效仿漢之宋弘，孤自然也做得光武。這話就不提了，當孤從沒說起過！呵呵，鵑子能遇到你，真是她的福分！」
「主公相待之恩，臣永不敢忘！」程名振長身而起，正色說道。
「哈哈，哈哈！」竇建德扶住他的胳膊，開懷大笑。君臣二人互相打量，心裡都湧上一股說不出的輕鬆。
注：漢光武的姐姐看中了宋弘，想下嫁為妻。光武便約了宋弘，問他，「富易交，貴易妻，人情乎？」宋弘感念夫妻恩情，回答說：臣聞貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。光武無奈，只好勸姐姐放棄了嫁給宋弘的想法。
書中程名振猜到了竇建德的意思，所以引了宋弘的原話。竇建德讀書甚多，知道光武與宋弘的這段典故。所以立刻放棄了給程名振說媒的打算。因而程名振感恩，竇建德亦對屬下表示讚賞。
竇王爺準備將紅線郡主嫁給教頭！儘管當事各方都刻意保持了低調，有關竇建德試圖嫁妹的訊息還是不脛而走！
「那竇紅線可是一枝花！」
「程將軍大仁大義，當然應該享受這齊人之福！」
「你懂個屁，姓竇的嫁過來，讓七當家往哪擱！」
「不是還有個兩頭大的說法麼？」「胡扯，一碗水都難端平，兩頭怎可能同樣大。那姓竇的背後還有哥哥撐腰，咱七當家能不受委屈麼？」
「看不出那小妮子如此有心！虧得咱七當家還拿她當妹妹！」
「好在竇王爺的兒子已經大了，否則說不定他要摔上多少回。咱們教頭這是唉！」
「程郡守和王將軍可是一個頭磕在地上的結義兄弟，姓竇的這是怎麼回事？」
聞聽訊息的人們議論紛紛，或羨慕之，或者鄙夷之，或困惑之，就是沒人肯仔細推敲一下，這個雲山霧罩的訊息到底有幾分為真。
也不怪大夥推波助瀾。在襄國郡的大多數人眼裡，程名振稱得上是個少年英雄。而古往今來，英雄美人一直是人們在茶餘飯後最流行的話題。凡英雄出現的地方，一定要有美人相伴，並且越多越好，至於英雄自己受得了受不了，那是他自己的事情，與談論者向來無關。而程名振自出道以來，家裡只有杜鵑一個，不僅就讓人們覺得有些美中不足了。
也有少數居心叵測者，此刻巴不得看程名振、竇建德等人的笑話。在他們看來，世間一切事情背後都與利益掛鉤。程名振這樁婚事也不例外。竇建德之所以眼巴巴地趕到平恩來嫁妹子，是因為程名振功勞大，名望高，竇建德必須拿出些實質上的東西才能收住他的心。在此是個人都可以稱孤道寡的亂世，爵位，官職都不值錢，所以拿婚姻做維持親密關係的紐帶也是理所當然的選擇。如果程名振接受了這樁婚姻，他以往的重感情，講義氣的假面目就會被徹底拆穿。而如果程名振拒絕了這樁婚姻，其與竇建德二人之間勢必產生間隙，正好給有心人以可乘之機。
總之，無論是真心祝福程名振也好，暗中對他懷恨在心也罷，人們都樂見傳言為真，並且對程名振娶了竇紅線後，家中即將發生的故事充滿了期待。但竇建德這個人非常不地道，沒等大夥的熱情冷下來，他卻搶先一步帶著妹妹回聊城了。害得無數雙翹首以盼的眼睛瞬間充滿了失望，接連數日都打不起精神。
竇建德走了，他此番出巡帶來的餘波卻一直沒有衰退。「原來竇王爺是這麼好的一個人！」在民間，特別是那些新開闢的屯田點中，人們對竇建德留下的一切痕跡都津津樂道。竇王爺用過的鋤頭，竇王爺耪過的田壟，竇王爺趕過的耕牛，竇王爺修過的溝渠。曾經被官府形容為青面獠牙，鋸齒紅髮的竇王爺，從來沒有一刻像現在這樣讓大夥感到如此親切，如此鮮活。他就像鄰家一個老農，善良、坦誠，待人友善。有這樣一個耕過地，懂得民間疾苦的王爺在頭上罩著，大夥的日子肯定會越來越有奔頭。
當然，也不能忘記程大人的功勞。日後如果他們一個當皇帝，一個當宰相，那就完美了。兩人都是青天大老爺，有他們在，官吏仗勢欺人，豪強肆意橫行的日子肯定一去不復返了。
與民間對竇建德的崇拜日益高漲趨勢格格不入的是，在洺州營上層，特別是程名振身邊那些人眼裡，竇建德的形象卻悄悄地打了個折扣。有道是，最好交情見面初。隨著那些能掐會算、料事如神、寬宏大度的光環褪去，眾人越來越懷疑大夥去年的選擇是否正確？雖然竇建德此行表現得像以往一樣睿智，一樣寬宏大度，平易近人，可他的睿智卻讓人越來越難以心安。在此人的如炬目光下，你幾乎難以藏住任何**。就好像什麼衣服都沒穿，呈現出來完全是一具赤條條地**。之所以人家不奚落你身上的疤痕，是人家故意裝著看不見。什麼時候想揪之出來，絕對輕而易舉。
也許，竇建德表現出來的，是每個試圖成就霸業者必須的王者之氣。讓對方畏威且懷德，私底下不敢起人任何二心。對於那些被竇家軍強行徵辟來的賢達、名士們來說，竇建德這一手馭下之道收效的確非常明顯。而對於本來就對竇家軍心存戒備的雄闊海，伍天錫等人，效果卻截然相反。
「竇王爺對教頭不放心！」在竇建德身邊那些人都走乾淨了之後，雄闊海憂心忡忡地跟朋友們說道。
「當然，否則他也不會到處搶功，唯恐流民們不認識他！」伍天錫的感覺跟雄闊海差不多，冷笑著補充。想起竇建德假模假式那樣子他就有氣，屯田點的糧食、物資，哪一份是他竇王爺出的？有拎著鋤頭下地那功夫，還不如給襄國郡多劃撥些錢糧過來！這下好麼，拿著洺州營眾兄弟口挪肚攢省下來的輜重，他竇建德賣了一份好人情！即便不賣，難道百姓不知道程教頭是他竇建德的屬下麼？跟教頭搶民心的招數都使得出了，分明心裡還提防著大夥！
「哼，我早就說過，姓竇的不會是什麼好東西！」王飛一直對洺州軍被吞併的事情耿耿於懷，此刻愈發覺得自己有先見之明。
他的話引發了一陣嚶嚶嗡嗡的附和之聲，「就是，就是，還王爺呢，連張大當家都不如！」人們議論著，附和者，心裡甭提多彆扭。洺州營過去雖然也有尊卑秩序，但大體上，還帶著非常濃厚的江湖傳統。要不委派重任，要麼放手不管。像竇建德這般用了人之後還百般提防的做法，短時間內真是讓人難以接受。
「張瑾呢，他不是說會有事情先給咱們通風報信麼？竇建德的大軍都殺過河了，怎麼沒見他的信來？」
「他***，說得好聽。還不知道把咱們賣了多少回呢？」罵完了竇建德，大夥稍帶著就開始數落已經離開洺州營去別處高就的張瑾。總覺得他不地道，答應的事情根本沒做到。背地裡說不定還跟竇建德有什麼**。否則，竇建德為什麼別處不去，偏偏想到鉅鹿澤裡邊一探虛實？
越議論，大夥越激動。恨不得時光倒流，讓大夥重新選擇一次。當初就拼個魚**破，好過現在終日疑神疑鬼。
「不過也難為竇王爺了！畢竟咱們不是他的嫡系。換了誰，恐怕都得防著點兒！」剛剛趕回來的王二毛聽大夥越說情緒越激動，笑呵呵地出來打圓場。
他不說話還好，一開口，立刻就成了眾矢之的。大夥不會當眾讓程名振難堪，但他王二毛職位雖高，卻不在大夥不攻擊之列。「還不怪你，當初也沒勸教頭仔細考慮考慮!輕而易舉地上了姓竇的圈套！」段清率先發難，直指王二毛未盡朋友之責。「我們勸不動教頭，你還勸不動麼？你可是教頭一手**來的兄弟！」
「我？」王二毛非常無奈地向大夥攤手。「當初咱們還有別的選擇麼？甭說當初，即便現在，咱們能有別的選擇麼？」
這兩句話非常犀利，登時令眾人的氣焰為之一滯。經過多年曆練，可以說，如今洺州營眾將的眼界已經遠遠超過了當初鉅鹿澤那群草頭王。舉頭四望，他們不得不承認，王二毛說得是事實。以洺州軍當時和現在的實力，只有依附於強者才能生存。而迅速崛起的竇家軍，無論從血緣和地域上來講，都是與洺州軍最接近的一個。換了西邊的李淵和北邊的李仲堅叔侄，人家會不會坦誠相待不說，光是一方曾經為官軍，另外一方曾經為綠林這層關係，就令雙方水火難以同爐。
見大夥的議論聲漸漸低了下去，王二毛笑了笑，繼續替竇建德開脫：「咱們不能光看壞的一面。竇王爺一直沒向漳水河西岸指派官員，也沒試圖把大夥打散了分派到各處，這都是事實吧？如果他這樣做，於情於理，咱們還能說出什麼話來麼？」
「這」眾人無言以應。現實歸現實，但大夥心裡依舊非常不痛快。竇建德試圖貪屯田之功為己有，竇建德懷疑洺州營在鉅鹿澤裡依舊留著退路。竇建德試圖讓教頭對不起七當家。這三條無論哪一條擺出來，都足以抵消他對洺州營的好處。
在煩躁中沉默了片刻，王飛又抬起頭來，瞪著眼睛衝王二毛問道：「那你說，教頭該怎麼辦？竇建德可是要把妹妹嫁過來？咱們七當家的脾氣，你又不是不知道！」
對啊！眾人立刻又找到了大夥之所以看竇建德百般不順眼的原因。竇紅線要嫁給程名振，雖然暫時此事還沒成為現實，可誰知道竇建德安的什麼心思？這可不是空**來風，據那天當值的弟兄們透漏，竇建德跟她妹妹兩個嚷嚷聲甚大，隔著半里地的人都能聽得見。
這下終於把王二毛難住了。他當時遠在數百里之外，根本不清楚謠言的具體起源。而腦子那些只鱗片爪的東西，根本不足以支援他得出個恰當結論。單純從理**上考慮，這樁政治婚姻對程名振本人和洺州營眾兄弟都有益無害。但洺州營的前身就是七當家杜鵑的錦字營，核心弟兄們無不拿杜鵑當做自己的親姐姐或者親妹妹。慫恿著自己的姐夫或者妹夫納妾，好像於情理上說不通。
想了好一會兒，他眼前猛然有靈光一閃，笑著說道：「我說，你們這不是瞎操心麼？就沒點兒正經事情要乾了！納不納妾，納誰不納誰，那是教頭跟七當家兩人的家事！人家夫妻兩個還沒著急呢，咱們跟著瞎摻和什麼？」
對啊！眾人瞬間明白了過來。大夥實在太關心程名振和杜鵑兩人了，以至於失去了方寸。如果程名振和杜鵑二人能夠擺得平，竇紅線下嫁也好，不下嫁也罷，都是未必是一件壞事。
話雖如此，可王二毛這傢伙還是讓人彆扭。「你有正經事情！那你眼巴巴地趕回來做什麼？」王飛上前數步，笑呵呵地質問。「你不是看得很清楚麼？怎麼聽到訊息就迫不及待往回跑！」
「山人這次回來，當然不是為了些許小事！」王二毛笑了笑，滿臉神秘。「山人之所以回來，是因為有要事需跟教頭商量！」
「得了吧，就你！」眾人笑著起鬨。王二毛現在是越來越神叨了，偏偏他自己還不自覺，總擺出一幅前知五百年，後知一千年的模樣，就欠被人打擊。
「有話就說，別藏著掖著！」伍天錫最清楚王二毛的秉**，上前扯住他的手腕。王二毛沒他力氣大，被捏得呲牙咧嘴，只好連聲討饒，「放開，放開，你如果不放開，這回肯定沒你的事！」
打仗的時候盼過安穩日子，可連續數月安穩日子過下來，伍天錫還真閒得渾身上下都不自在。被王二毛一嚇，趕緊鬆開手，笑呵呵地賠禮，「王都尉，王縣太，王公，您大人不計小人過，看在咱們兄弟一場的份上，能不能指點一二！」
「別理他，你越理他，他越來勁！」王飛、段清等人七嘴八舌地替伍天錫打氣，自己的身體卻不由自主往前湊。
在大夥這裡賺足了面子，王二毛終於心滿意足，舉頭向外看了看，壓低了聲音道：「竇王爺不是要跟徐茂公做筆買賣麼？那事兒我已經幫他張羅成了。但是眼下有個人在博望山，徐茂公說，咱們想長期把買賣做下去，必須先想辦法除了他！」
「誰？」眾人好奇心頓起，瞪大眼睛追問。轉念一想，如今洺州營已經失去了獨立作戰的資格，又耷拉下腦袋，垂頭喪氣地嘟囔，「那能怎麼辦？派誰也派不上咱們！」
「呵呵，這你們就不懂了吧！」王二毛咧著嘴，得意洋洋，「殺這個人，出兵還顯本事麼？山人這裡有一計，保證能斷了他的活路！」