「長史大人，長史大人，大喜，大喜呀！」早晨剛剛進入衙門，還沒等將桌案上的公文和賬簿展開，門外就想起了一連串獻媚的聲音。就上文學
不用猜，魏徵也知道來者是誰。整個郡守府衙門裡，只有小吏湯祖望這樣慌里慌張，絲毫沒有官吏的模樣。但大大夥誰也不能跟此人較真兒，畢竟他曾經冒著掉腦袋危險幾度出使鉅鹿澤，沒有功勞，也有幾分苦勞在。
轉眼間，小吏湯祖望已經跑到了魏徵的桌案前，也不行同僚之禮，雙手往桌案旁一按，探著臭烘烘的大腦袋繼續嚷嚷道：「長史大人料事如神，打起來，他們真的打起來了！」
「怎麼回事？誰跟誰打起來了！」魏徵心裡猛地閃過一道電光，臉上的表情卻依舊古井無波，將壓在湯祖望手下的公文向外抽了抽，然後淡然問道。
「張，張金稱和程名振兩個賊頭唄！」湯祖望的情緒受到了些打擊，喘息著解釋。「他們火併了，就像大人事先預料的那樣，一旦周圍沒有了敵人，他們便自己把自己當了敵人！」
「真的，什麼時候？」魏徵將桌案上的公文卷冊一一歸攏，淡然而笑。
「大概是三天之前，張金稱突然奪下了洺水，然後帶領兵馬直撲平恩。」湯祖望用盡渾身解數也沒能調動魏徵的情緒，只好收起藉機攬功的心思，如實彙報。
「勝負如何？」魏徵的聲音依舊平平淡淡，彷彿遠處的戰爭跟自己一點兒關係都沒有。
「我不太清楚。張金稱剛一發兵，我就立刻跑回來向大人報信了！」湯祖望的聲音越來越沒力氣，耷拉下腦袋補充。
魏徵見狀，趕緊笑著拍了拍他的肩膀，「你幹得不錯。郡守大人上次還跟我誇獎過你。這回有了賊人火併的訊息，相信他更不會忘記你的功勞！」
「真的？」湯祖望的眼神立刻又明亮起來，就像在黑夜裡點燃了兩支蠟燭。「郡守大人提起我了？他老人傢什麼時候跟您說的？」
「就在幾天前。」魏徵含混地回應，然後快速轉移話題，「你怎麼猜到我希望他們火併的？還是有人跟你說過？」
「嘿嘿，嘿嘿！」湯祖望連聲乾笑，「今天，今天早晨我先碰到了魏縣丞！他聽到訊息，立刻撫掌大笑，說不枉了您一番苦心謀劃！還說賊人就像一群狼，吃光了周圍的麋鹿，就開始自相殘殺。」
話音落下，魏徵立刻書案後站了起來。彷彿被魏德深戳破心思的事情，比張金稱和程名振火併的訊息更為驚人。「魏大人呢，他跟你說完話後去了哪裡？」
「魏，魏大人，當然是點兵去了！」湯祖望被弄得滿頭霧水，猶豫著回答。
「兵戈之事，怎能如此倉促！」魏徵急得直頓足，抬腿就向外走。臨到門口，還不忘了回頭狠狠地瞪了湯祖望一眼，彷彿對方捅了個天大的簍子。
無論是長史魏徵還是貴鄉縣丞魏德深，都屬於湯祖望得罪不起的級別。他本想著兩頭討一下好，誰料看目前情形，反而要給自己惹一身麻煩。想到這兒，湯祖望趕緊上前幾步，拖住魏徵的衣袖，仰著臉說道：「長史大人不要著急，我還有下情回稟！」
「什麼話，邊走邊說！」魏徵奮力甩開湯祖望的手指，冷冷地命令。
「其實，其實鉅鹿澤那邊，希望跟咱們做比交易！」湯祖望稍稍遲疑了一下，吞吞吐吐地說道。
提及鉅鹿澤，魏徵不得不暫時放慢腳步。「你把話說明白些，他們想做什麼交易，誰跟你說的？你是怎麼答應的？」
在魏徵刀一樣目光的逼視下，湯祖望又有些膽怯了，稍稍側開半步，嘟囔著道：「不是大人讓我去跟他們虛與委蛇的麼？我到鉅鹿澤沒找到張大當家，發覺事態不對，就冒險追到了洺水。然後張金稱的義子張虎就跟我私下說，他們想除掉程名振。如果屆時武陽郡肯出兵策應，他們可以免除武陽郡一半的錢糧！」
「狗屁！」雖然是讀書人，魏徵亦忍不住口出惡言。鉅鹿澤的賊人簡直太囂張了，居然要官府替他們出兵做事，還以減免錢糧為酬勞！殊不知，那些錢糧本來就是整個「驅虎吞狼」計劃的一部分，還以為官府真的怕了他們！
「啊！」從來沒見過魏徵發這麼大的火，湯祖望又像受驚的野雞般跳開了半步，然後慘笑著替自己開脫，「對，狗屁，他們的確是在放狗屁。所以屬下也沒答應他們。只是推說做不得主，要向大人請示。然後就趕緊跑回來報信！」
「嗯！」魏徵從鼻孔里長長地出了口氣。湯祖望這廝說得肯定不完全是實話，這一點他非常清楚。自從接了去鉅鹿澤送信的任務後，此人渾身上下收拾得越來越齊整，甚至連純金打造墜子都繫到腰帶上了。而這些意外橫財肯定來路不正，只是念在其所冒的風險份上，郡守府裡沒人願意深究而已。
「屬下，屬下真的什麼都沒答應！」越看魏徵的臉色，湯祖望心裡越沒底，忍不住囉囉嗦嗦地辯解。
「你自己收了人家多少好處？」魏徵聳了聳肩膀，邊走邊問。
「啊！沒……」湯祖望本能地撒謊，卻逃不開魏徵那銳利的目光。只好低下頭去，訕笑著道：「是，是收了些。但那都是他們託我送信，還有託我等幫忙出手贓物，給的，給的一點點跑腿錢。」語調一轉，他突然又變得滿臉嚴肅，「但屬下對天發誓，咱們這邊的情況，屬下什麼都沒透漏給他們！」
「你根本不用刻意透漏！」魏徵看了看湯祖望吐沫星子飛濺的大嘴，笑著接茬。「都誰參與替人銷贓了，幫賊人賣了什麼，又買了什麼？」
偷眼看了看魏徵的臉色，湯祖望繼續替自己和同夥開脫，「主要是黃牙鮑經的手，這傢伙是鉅鹿澤的奸細，您和郡守大人事先都知道的。每回都是他把東西帶來，也就是一些古玩，字畫，小打小鬧的。我們，我們也就幫忙估計估計價錢。」
「到底還有誰參與，除了銷贓外，幫忙買了什麼，撿要緊的說！」
「衙門裡劉班頭，李捕頭、市署的黃賬房，還有，還有……」湯祖望不敢撒謊，扳著手指頭如數家珍。「還有儲、儲主簿。不過他參與的不多，只有特別貴重的物件，弟兄們認識的人都吃不下，才請他老人家出馬！」
怪不得最近幾個月儲萬鈞那邊消停了呢？魏徵終於知道了答案。自己一直利用湯祖望和黃牙鮑這條線在鉅鹿澤內部製造隔閡。反過頭來，鉅鹿澤也利用了同一條線，為他們自己謀取利益。
「他們買的主要是糧食，葛布之類的。還有農具，犁杖等粗笨之物。」湯祖望怕魏徵治自己的罪，繼續坦白，「他們還想買點生鐵，但屬下們想了想，沒敢賣給他們！」
「要真賣了，你就該死了！」魏徵狠狠地瞪了對方一眼，厲聲警告。「然後，他們就越來越大膽，甚至連跟咱們聯手的主意都敢想了！你這個貪心的傢伙，官府的臉都被你丟盡了！」
「屬下不是沒答應麼？」湯祖望滿腹委屈，「再說了，您和郡守大人不是也跟鉅鹿澤做交易麼？」
「閉嘴！」魏徵氣得直搖頭，拿湯祖望這疲懶人物端的是一點辦法也沒有。郡守大人和自己跟鉅鹿澤之間的交易，能與替賊人銷贓的勾當類比麼？可較起真兒來，兩邊的確都不符合大隋律法，誰也沒法指責誰！
湯祖望不敢再說話了，趔趄著跟在魏徵身後向外走。才出了二門，武陽郡長史魏徵突然又停住腳步，皺著眉頭問道：「張金稱出了多少人？程名振那邊有多大實力，這些你都探聽清楚了麼？」
「稟大人。屬下探聽清楚了！」一瞬間，湯祖望的臉上的表情又活躍起來，帶著幾分自豪回應。「張金稱出了三萬五千人。程名振被張金稱藉故調往外地了，實際上不在平恩。眼下留守城內的是他的婆娘，手頭只有大概三千多戰兵，剩下的全是老弱婦孺！」
「如此，張金稱肯定必勝無疑了！」魏徵一邊走，一邊自言自語，「既然必勝之仗，張虎又何必求你幫忙請官軍出馬？」
「怕是玉羅剎跑了吧？」湯祖望以為魏徵在向自己發問，自作聰明地回答，「屬下聽人說，那玉羅剎的身手幾乎不在程賊之下。一旦她跑了，日後鉅鹿澤便有很大麻煩。」
「一勞永逸，也是個好主意！」魏徵輕輕點頭。賊人的打算的確有些異想天開，但想到他們本來就是一群剛剛放下鋤頭的農夫，也就沒必要高估他們的心智。可轉頭又一想，魏徵還是覺得心裡急惶惶的。彷彿有一個答案就在眼前，卻被隔著一層白霧，怎麼看都看不清楚。
正迷茫間，又聽見小吏湯祖望用討好的聲音提醒：「大人可知張賊因何與程賊反目？」
「為何？」魏徵順嘴回應按照他的推測，當外部的威脅降低後，鉅鹿澤內部必然會出現新一輪血腥的權力重整。所以今年的「養虎吞狼」之策也完全是以此為目標制定。但作為策略的制定者本人，他亦沒料到張金稱的動作會這樣快，這樣地迫不及待。
「嘿嘿！嘿嘿」湯祖望剛才憋了好半天，一直等著在魏徵面前賣弄。偏偏長史大人只關心張、程兩賊火併的結果，根本不關心其原有。現在。他終於得到賣弄的機會了，向前湊了湊，貼在魏徵耳邊說道：「其實最主要的，還是長史的謀略過人，賊人不知不覺間便上了當，其次麼…….」
魏徵被實在不習慣湯祖望的說話方式和其嘴巴中的味道，趕緊側開半步，笑著建議，「咱們邊走邊談，得抓緊些，堵住校場，別讓魏縣丞出了兵。」
「那是，那是！」湯祖望臉一紅，訕訕地答應。但很快便又地笑起來，壓低聲音繼續講述：「據卑職打聽，說是，嘿嘿，嘿嘿，程名振偷了張金稱的小老婆，張金稱不甘心……」
「這是張金稱宣佈的罪名？」魏徵絲毫沒有議論人的熱情，將眉頭一皺，冷冷地追問。
「嘿嘿，嘿嘿！」回答他的又是幾聲的訕笑，「哪能呢。張金稱怎麼說也是鉅鹿澤的大當家，哪能丟得起這個臉。他對底下人，只是說程名振對自己不敬，蓄意謀反。但鉅鹿澤老營裡早都傳遍了，說……」
「荒唐！」魏徵冷笑著打斷，對湯祖望帶回來的傳聞不屑一顧。「那程賊雖然身陷綠林，某觀其說話行事，卻當得起「義賊」兩個字。豈會做苟且之事自毀名聲？況且此賊常駐平恩，與鉅鹿澤相距二百餘里，想要與張金稱的女人私通，不是要活活在路上跑死麼？」
對於「義賊」這個稱呼，湯祖望很不認可。但魏徵的後半句話，卻是他無論如何解釋不上來的。「對啊？」收起的笑容，他撓著頭皮嘟囔。「那姓程的半年來統共回過兩次鉅鹿澤，每次都是匆匆返回，公務完結後便匆匆離開。若想勾張大當家的女人，總得有時間吧？」
魏徵不理睬他，只是微微冷笑。湯祖望琢磨了一會兒，自覺無趣。咧了咧嘴，低聲給自己找臺階下：「可這事兒在鉅鹿澤底下幾乎傳遍了。還說是張金稱親手殺了自己的小老婆，然後點兵去找程名振算賬……」
「那他又何必將程名振支開，而不是一見面就將其拿下？」魏徵搖了搖頭，再次指出流言中的疑點。
「那，那……」湯祖望實在不是個合格的斥候，除了一連串含糊的嘟囔聲之外，給不出任何有用的答案。「他怕被程名振反咬一口吧？不對！他，他怕當眾說出來，自己的臉沒地方放。嘶，他，他，他到底想幹什麼啊？」
「正面交手，他沒有將程名振拿下的把握！」魏徵恨鐵不成鋼地瞪了湯祖望一眼，大聲點醒。「當眾問罪，恐怕證據不足，亦可能如你所說，終究顧著身為大當家的顏面。只可惜了……」
說到這兒，他嘆息著搖頭。不知道是為程名振身敗名裂的下場而感慨，還是為鉅鹿澤的迅速頹敗而感慨。
「反正賊就是賊，永遠成不了大氣候！」湯祖望對鉅鹿澤群寇的命運沒半點同情之心，接過魏徵沒說完的話頭，殷勤地補充。「若張金稱是個真英雄，就應該學楚莊王…….」（注1）
「五霸的胸襟氣度，豈為賊人所有？」魏徵難得跟湯祖望的觀點一致了一次，搖搖頭，冷笑著道：「楚莊王乃難得的梟雄，張金稱不過一匹夫而，怎可能學得來。也好，當此亂世，梟雄越少，百姓越是有福。」
評點完了，卻又突然想起了什麼般，喟然長嘆：「所謂命桀者，或不逢其主，或不逢其時。昔日飛將軍若得遇漢高祖，萬戶侯不過唾手之物而！莽牛文五彩，駿馬下湯鑊。呵呵，其時也，其命也，其運也！」（注2）
這幾句，對於湯顯祖而言就顯得有些高深了。他接不上話，只好在旁邊傻呵呵地陪笑。好在府衙距離校場沒多遠，說話間，二人已經到了。沒等魏徵開口向當值的郡兵下令，湯祖望搶先一步，狐假虎威地喊道：「趕緊回稟你家大人，就說魏長史親自來點驗兵馬了！」
「二位大人稍候！」當值的小校認得魏徵，躬身施了個禮，然後轉身去通報。
校場內旌旗招展，鼓聲喧天，眼看著大軍已經整裝待發。見到此景，魏徵怎肯再於虛禮上浪費時間，大步追上報信者，沉聲命令：「無需通稟，你直接帶我去見魏縣丞就是！」
「長史大人，此，此舉恐怕與軍法不合！」小校楞了一下，生硬地回應。「魏縣丞正在點兵，若是您擅闖大營的話，萬一上頭怪罪下來，屬下恐怕擔待不起！」
「我替你擔著，讓魏縣丞砍我的腦袋好了！」魏徵推了小校一把，厲聲命令。「事情緊急，你快帶我去！」
「愣著幹什麼，快去啊。兩個都是魏大人，還輪得到你多事麼？」湯祖望難得遇到一個抖威風的機會，躲在魏徵身後探著脖子嚷嚷。
守門小校無奈，只得頭前帶路。轉眼間，三人來到校場旁，只見魏德深頂盔貫甲，長纓在手，正衝著弟兄們做最後的動員：「……此戰，乃為我大隋國運，為我武陽郡被害的父老鄉親……」
「戰！戰！戰！」郡兵們計程車氣已經完全被他調動了起來，怒吼聲宛若驚雷。
「……戮力向前，犁庭掃穴。待得凱旋之日，魏某將親自把盞……」眾人的怒吼少歇，魏德深的聲音又漸漸清晰。
「德深兄且慢，待魏某與你同行！」見到校場上的氣氛已經滾沸如油，本是前來阻止魏德深出兵的武陽郡長史魏徵只好順勢而為，扯開嗓子喊了一句。
他的聲音不高，但時機把握的恰到好處。魏德深剛剛將頭轉過來，便聽到同僚的鼓勵話語。心情大喜，舉著長槊向眾人高喊：「長史乃飽學鴻儒，尚願意與某併力殺賊。爾等赳赳武夫，甘落於人後否？」
「戰，戰，戰！」郡兵們滿臉通紅，內心裡宛若滾動著一團野火。
魏徵心中叫苦不迭，臉上卻堆滿了豪情，一手拉著湯祖望，一手分開人群。「魏某雖然手無縛雞之力，卻願意為猛士執韁。併力向前，百死而不旋踵……」
士卒們素來佩服他的睿智，又敬重他的勇氣，主動讓開一條通道，目送其走上點將臺。魏徵鬆開湯祖望，大笑著衝魏德深拱手，「請縣丞大人下令，魏某甘為馬前一卒！」
「長史客氣了！」魏德深心裡好生感動，笑著還禮。「賊人內亂，此乃天賜我武陽郡之良機。且請換甲，你我二人並絡而行！」
魏徵欣然領命，從侍衛手中接過一套皮甲，看都不看便向官袍外邊套。一面套，一面大聲問道：「我軍糧草可曾齊備？」
「已經知會儲主簿，請他務必隨後將軍糧押往館陶！」魏德深點點頭，信心滿滿。「館陶縣的秋糧亦已經入庫，弟兄們到了漳水河邊後，也可暫時從那裡支取一部分補給！」
「兵馬未動，糧草先行。德深兄謀劃得是！」魏徵非常欽佩地點頭，然後繼續發問：「最新敵情如何？張賊已經攻破平恩，還是折戟于堅城之下了？」
「這個？」魏德深沉吟了一下，看了眼湯祖望，然後笑著解釋：「機會難得。無論張賊勝，還是程賊勝，我軍都可坐享其成！」
他本是文官出身，半路出家做的武將。所以兵書戰策背了一大筐，實戰經驗卻是少得可憐，臨陣機變更非所長。被魏徵連著追問了兩句，心裡就覺得有點兒虛了，說話的語氣也不再像先前一樣自信。
一眨眼功夫，魏徵已經收拾整齊。從魏德深的侍衛手裡搶過一把橫刀，奮力在半空中揮了揮，然後大聲請纓：「魏某穿戴已畢，請縣丞大人下令。我等是先幫張金稱殺程名振，還是先幫程名振殺張金稱？！」
「呵呵…….」沒等魏德深回答，底下的郡兵們先笑了起來。他們也沒覺得魏徵的話有什麼語病，只是覺得自己現在趕到戰場上去，肯定要對付交手兩家的其中一方。而無論是張金稱還是程名振，都是綠林大賊，與武陽郡本該勢不兩立。
一笑之下，先前大夥好不容易塑造起來的嚴正氣氛頓時消散於無形。氣得貴鄉縣丞魏德深滿臉青紫，瞪著魏徵咆哮:「你，你這是什麼意思？莫非欺魏某寶刀不利麼？」
「非也！」魏徵非常謙卑的後退半步，躬身賠禮：「早聞縣丞大人寶刀鋒利無匹，只是不曉得其指向何方。萬一沒砍到賊，卻給賊幫了忙。豈不是自汙其刃乎？！」
「魏玄成！」貴鄉縣丞魏德深忍無可忍，「你把話說清楚些？否則，休怪我對你不客氣！」
魏徵淡然一笑，還是那副既謙卑，又飄然的模樣：「賊人沒等打出結果來，咱們先趕到了。魏某猜不到，屆時張金稱是繼續跟程名振死磕呢？還是突然又與程賊攜起手來，把咱們擊退了再說？」
將頭轉向眾人，他繼續笑著解釋：「當然，以我等之勇武，賊人未必能討到任何便宜！可只要我等不退，賊人便不會繼續自相殘殺。而萬一我等退兵，賊人又想清楚了只有齊心協力才能保全彼此的道理，我等豈不是幫了其大忙了麼？」
幾句話，說得眾人啞口無聲。特別是貴鄉縣丞魏德深，發怒也不是，道歉也不是，站在帥臺上，一張臉硬生生給憋成了紫黑色。看到這種情況，魏徵心知自己的目的已經達到了，話頭猛然一轉，大笑著補充：「魏縣丞校場點兵，本是未雨綢繆之意。點得對，點得好，沒有半分過錯。只是我等此番出征，卻不必走得太急，路上多磨蹭幾天，等兩賊打出結果來再過河去。屆時賊人兩敗俱傷，我等恰巧能坐收漁翁之利！」
「收拾他們！收拾他們！」聽完魏徵的話，郡兵們非但士氣絲毫未損，反而愈發信心十足。
魏德深也是個聰明人，僅僅是性子急了些，外加不太擅長用兵而已。他知道魏徵說最後幾句話的目的純粹是在幫自己收拾場子，趕緊收起怒氣，長揖到地：「若非玄成出言點醒，魏某幾乎闖下大禍。此戰該如何打，玄成儘管放心謀劃，某言必聽，計必從！」