片刻之後，程名振和杜疤瘌翁婿兩個捧著一堆罈罈罐罐而入，裡面盛滿了孫駝子要的各色汁水。六當家孫駝子命人先將杜鵑扶起來，靠住牆扶穩。然後將豆漿交給程名振，讓他嘴對嘴給杜鵑灌進去。
到了這個時候，程名振哪裡還顧得上眾目睽睽。唯恐施救進行得慢，用十幾個粗磁大碗將豆漿折了折，不待其完全涼透，直接含在嘴裡向妻子喂去。堪堪三碗豆漿喂完，孫駝子大叫一聲「好了！」。命人拿過一個臉盆擺在床邊，然後從程名振懷裡接過杜鵑，雙手於其後背上用力一拍。只聽「哇」的一聲，昏迷中的杜鵑張開嘴巴，紅的、綠的、黑的吐了整整一盆。味道又腥又酸，也不知道都混了些什麼東西。
身為醫者，孫駝子不嫌骯髒，將杜鵑交給程名振，命其繼續重複剛才的步驟。然後用手指在嘔吐物裡攪了一下，放在鼻孔旁聞了聞，不住的搖頭。
「老六，成嗎？」看到孫駝子滿臉鄭重，杜疤瘌又沉不住氣了，衝到床邊，連連作揖。「鵑子可就交給你了，要是你治好了他，我把自己的寨子連同麾下弟兄全都讓給你！」
「誰稀罕你的破寨子，我自己還嫌平時管的事情多呢！」孫駝子白了杜疤瘌一眼，不屑地回應。「接著洗，把肚子裡的毒物先清出來再說。能不能抗住這一劫，要看鵑子自己的造化。不過你也放心，她的面相我看過，絕不是個短命鬼！」
孫駝子平素最喜歡弄些神神叨叨的東西，並且經常算錯。所以大夥對他的推算總是半信半疑。可是到了這個當口兒，沒人不希望孫駝子今天能算準一回。七手八腳衝上前，幫著程名振把豆漿吹冷。程名振接連餵了三次，杜鵑接連又嘔了三次。直到吐出來的汁水漸漸變成了粉紅色，眾人才在孫駝子的命令下進入第二步療程。
「甘草乃百毒剋星，即便找不出周寧那狠心的丫頭給她下了什麼毒，也能將毒性先向下壓一壓！」看著一碗甘草水給杜鵑喂下，孫駝子點點頭，低聲向大夥解釋。
「等把她抓回來，老子一刀刀剮了他！」提起周寧，杜疤瘌滿腹的擔憂瞬間變成了仇恨，望著沉睡不醒的女兒，咬牙切齒。
「得了吧，你！給鵑子積些福吧！」也不知道想起了什麼事，孫駝子嘆息著搖頭。「把糖水和鹽水兌在一起，嚐嚐別太濃了，一點點給鵑子喂下去！」
後半句話是對程名振說的，聞者點頭稱是。親口將糖水與鹽水嚐了嚐，又兌入了些涼白開，直到感覺其鹹淡適中了，才含在嘴裡，一滴一滴餵給妻子。
小半碗糖鹽水餵過後，杜鵑臉上的黑氣慢慢散去了些。沒等大夥撫掌相慶，只見她的身體突然猛然抽搐了一下，嘴巴一張，把剛才吞進去的東西全噴到了程名振懷裡。
「閨女，我的閨女吆！」杜疤瘌嚇得一屁股坐在地上，拍打著大腿哀號。「你爹缺德了，給你惹了這麼多的孽。老天爺啊，你開開眼吧，有什麼災衝著我老頭子來…….」
「哇！」又是一聲乾嘔打斷了杜疤瘌的哭聲，程名振懷中的杜鵑噴出了一口粉色的糖鹽水，然後慢慢睜開了眼睛。
看到渾身溼淋淋卻抱著自己不肯放手的程名振，她眼中充滿了迷惑。再看看滿臉焦急的張金稱、喜不自勝的郝老刀，還有坐在滿是汙穢的地上，哭鼻子抹淚的父親。聰明杜鵑立刻明白了自己處境不妙。想要下床去攙扶父親，身體卻軟得像團爛泥，從頭到腳使不出半分力氣。
孫駝子也喜出望外，衝上前翻了翻杜鵑的眼皮，低聲叮囑：「別動，你不要亂動。再喝些豆漿，把肚子裡的毒藥全部沖淡了吐出來！」
不待杜鵑答應，程名振趕緊命人拿過豆漿，一勺又一勺餵給醒來後的妻子。到了現在，杜鵑自己也對自己的處境猜得八九不離十了，望著滿臉關切的丈夫，鼻子一酸，兩行熱淚緩緩地從眼角燙落。
「別哭，有孫六叔在，一定治得好你！」程名振用長滿老繭的大手抹去杜鵑的眼淚，柔聲安慰。兩人認識一年多來，他還是第一次發現對方如此重要，手指上不敢用半分力氣，唯恐稍有不甚，便將杜鵑的臉頰擦破了一般。
「嗯！」杜鵑像一隻小貓般在丈夫的懷抱裡輕輕點頭。縮卷著身子，將豆漿慢慢吞下。喝了幾口之後，她便又開始狂嘔。杜疤瘌親手端來新臉盆，生怕別人伺候不周，令女兒重新陷入昏迷。
又經歷了幾次折騰，漸漸的，杜鵑不再感覺到胸口煩惡，臉色也慢慢由淡黑轉向了蠟黃。孫駝子重新給她把過脈，命令她再喝一碗糖鹽水，平躺在塌上休息。然後將頭扭向眾人，低聲說道：「她的命肯定是保住了，但能不能把毒物完全驅逐乾淨，還要看下毒的方子……」
「他奶奶的，薛老二簡直是個廢物，找個女人也找不到！」杜疤瘌早已急成了瘋狗，逮著誰都想咬上一大口，「我自己去找，不信她還能飛上天去！」
「我已經下令封閉了鉅鹿澤的所有出入口！老五，你再去傳個令，告訴大夥都別睡覺，天亮之前，挖地三尺也要把姓周的娘們給我挖到！」折騰了半宿還沒拿到兇手，張金稱也覺得非常不耐煩，狠狠跺了跺腳，皺著眉頭回應。
話音剛落，門外便有人稟報。說是各寨都搜了一遍，但沒人發現周寧的蹤影。張金稱勃然大怒，抓起一把胡凳衝著門外砸將過去，「滾，沒找到人回來報告什麼？傳我的命令，找不到人，鉅鹿澤中所有做藥材生意的，全掉腦袋！」
「老六，不包括你！」轉頭看到孫駝子，他又稍稍恢復了些理智，粗聲粗氣的解釋。「那姓周的娘們自己總不會變出藥來。估計是哪個貪財的挖了毒藥賣給了她。讓她差點害了鵑子！」
孫駝子也不計較，徑自走到屋外打水洗臉。這邊杜疤瘌卻再等不下去，隨便找了根劈柴當火把，就準備親自去外邊「撅地三尺」。如此忙亂的夜晚，程名振有些擔心老傢伙的安全，想了想，伸手拉住杜疤瘌，「岳丈，還是我去吧。我眼神稍好一些。眼下澤地正是漲水的時候，到處都是新出現的泥坑。」
「你留下照顧鵑子！我去！」杜疤瘌回頭看了一眼女兒，用力甩動被拉住的衣袖，「我對這裡的地形肯定比你熟悉。多帶些人手，諒也不會出什麼危險。」
「您老已經累了大半夜了。我年青，身子骨禁折騰。再說了，鵑子這邊，您老留下也比我照顧得好！」程名振不肯放手，兀自堅持。杜疤瘌拗他不過，又實在放心不下女兒，想了想，只好答應了。
翁婿二人的話被杜鵑完全聽在耳朵裡，小姑娘於生死之間滾了一個來回，性子難免有了些變化。張開眼睛，可憐巴巴地望著程名振，目光中充滿了擔憂和不捨。
「我是運河邊上長大的，夏天的時候曾經下水赤手空拳地捉過魚。上個月蓮嫂給你做的那條兩尺長的白鰱，就是我從水裡邊硬拖上來的！」程名振明白杜鵑的心思，拍了拍對方的手，低聲解釋。
小夫妻的洞房花燭夜雖然被破壞了，但經歷過一場磨難，彼此之間的感情反而增進了許多。有些親暱動作不必人教，自然而然地便做了出來。旁觀者看在眼裡，紛紛扭轉頭，心中暗自替二人送上祝福。此刻杜鵑眼中卻再看不到別人，猶豫了一下，柔聲叮囑，「那，那你先換身衣服。別穿這身溼的出門。鉅鹿澤靠水，當心夜裡風涼！」
「我馬上去換。你先安心睡一會兒。天亮之前，我肯定能趕回來！」程名振欣然領命，又替妻子掖了掖被子角，轉身出門。望著他寬寬展展的脊背和堅實的臂膀，杜鵑的嘴張了張，彷彿有話還要叮囑。最終卻什麼都沒有說，只是輕輕地搖了搖頭。
雖然妻子轉危為安，程名振的心裡卻極其不是滋味。腳步剛剛邁出新房，臉色立刻烏雲滾滾。他曾經提醒過杜鵑，小心周寧會使什麼壞心眼兒。畢竟周家大院是杜鵑親自帶人攻破的，周家被殺的一百四十餘口，或多或少都與自己和杜鵑有些關係。但他卻萬萬沒想到，被自己抱著感恩之心救下的周寧卻如此狠毒，處心積慮想了解杜鵑和自己的性命！可以說，此番鉅鹿澤會盟的功虧一簣，以及杜鵑所面臨的危難，全是自己一念之善所引起。
每每種下善因，每每收穫的卻是惡報。此刻的令程名振痛苦的不僅僅是周寧的陰險。他自己一直所堅持的那些人生信條，他從小所受到的那些教育，那些幾乎銘刻進骨子裡的正直和善良，全部被一碗毒藥給塗得漆黑。
如果善良不再成為美德，如果寬容不再被視為高尚，如果陰險歹毒成了無往不利的準則，如果謊言和欺騙總是贏得豐厚的收益，那，人與禽獸之間究竟還有多少分別？
他不知道，也看不清。一邊懊悔著自己的過去種種，一邊在黑夜裡搜尋。
四處全都是路，卻沒有一條通向光明。
程家大院之外，此刻亦站滿了舉著火把的嘍囉。他們都是程名振一手**來的，經歷過上次伏擊楊善會的戰鬥，因此軍容看上去遠比其他各寨的嘍囉齊整。發現程名振一手舉著火把，一手拎著長槍出門，立刻有帶隊的校尉跑上前，長身肅立，抱拳施禮，「稟九寨主，能打的弟兄們都在這呢？只要您下個令，即便追到洛陽，咱們也將害人精追回來！」
「誰讓你們集結的？」霎那間，程名振的目光又溫暖了些，瞪著眼睛追問。沒有大當家張金稱的將令擅自集結部屬，這是個非常招惹麻煩的行為。但弟兄們的拳拳之心幾乎都寫在臉上，即便此刻他說下毒的人就是受張金稱指使，估計大夥也會毫不猶豫拿起兵器，跟除了杜疤瘌父女之外的其他六個寨子火併。
「稟九當家，是弟兄們自己來的。段都尉怕出事，命令我等不準亂跑，站在門口等候您的指示！」校尉班浩雙腿併攏，腰桿挺得筆直。是程名振，讓他們一次次品嚐到了勝利的喜悅，是程名振，讓他們不再被官兵趕著走。也是程名振，帶著他們一舉擊潰楊白眼，令鉅鹿澤的弟兄從此被整個綠林道仰視。所以在大夥心裡，程名振的威望一點也不亞於大當家張金稱，甚至再某些方面，遠比張金稱更令人敬服。
事已至此，程名振只有想方設法補救，強行打起精神，四下拱手：「弟兄們的心意我都領了。但是對付一個逃走的娘們，實在用不了那麼多人。班浩，帶一個隊的弟兄跟著我，其他的弟兄，馬上解散回家休息！」
「九當家！」眾嘍囉齊聲抗議。剛要嚷嚷幾句，卻聽程名振將臉一板，大聲呵斥道：「傳我的命令，解散！別驚擾了咱們大當家的客人，回去睡覺！」
大當家和客人幾個字，被他有意咬得甚重。嘍囉們楞了一下，旋即有機靈者明白了程名振的為難之處，拉住自己的夥伴，低聲提醒，「走吧，別給九當家找麻煩！」。一瞬間，眾嘍囉恍然大悟。敬佩地向程名振點了點頭，各自散去。
將一場差點爆發的危機消弭於無形，程名振的心裡也稍微好受了些。\\\\他知道自己無論如何不能亂，鉅鹿澤並非鐵板一塊，外邊的江湖多複雜，澤內的人和事情就有多複雜。九個寨子翻遍，卻找不到周寧蹤影的事實未必是因為對方藏得好，而是因為每個寨子都有自己的固定地盤，即便二當家薛頌出馬，也只能潦潦草草地搜個大面兒，未必能驅使整個鉅鹿澤，近二十萬男女老幼放棄睡眠，齊心協力幫助他搜人。
如此，在天亮之前，即便程名振自己也很難保證將周寧翻出來了。但杜鵑體內的毒藥卻沒有完全被解，拖延得越久恐怕後患越大。想到這兒，少年人逼著自己平心靜氣，努力找出一個可行，且不會挑起各寨矛盾的辦法來。
鉅鹿澤地形複雜，為了防止官軍和綠林同道的窺探，幾乎每個出入口都有機關陷阱，險要之處，還有嘍囉十二個時辰輪替把守。如此嚴密的防衛之下，沒有大當家張金稱的令牌，周寧恐怕插了翅膀也飛不出去。那樣，她的藏身之所必然是在澤地中某個角落了。
想到這兒，程名振慢慢有了些頭緒。點手叫過校尉班浩，低聲吩咐，「你派幾個能說會道的人，再帶些銅錢，去各個出口，還有各寨的入口，問問今天下午和前半夜是哪些人當值。然後把銅錢分給當值的人，讓他們再仔細想想看沒看見周寧從眼前經過。告訴他們，若是誰能提供準確訊息，日後我必有重謝！」
「是！」班浩拱手領命，轉身去隊伍裡邊挑人。程名振想了想，又繼續叮囑大夥，「騎馬去，得到訊息之後，立刻回來報告予我。需要的肉好從我家裡拿，我這就命人給你們準備。」
說完後，從腰間摸出塊令牌，交給親兵去開庫拿錢。自己拄著長槍，站在原地等候弟兄們和薛頌、段清、王二毛等人的訊息。堪堪又是半個時辰過後，二當家薛頌那邊還沒有新的迴音，校尉班浩卻騎著馬，氣喘吁吁地跑了回來。
「有訊息了麼？各寨當值的弟兄們怎麼說？」程名振趕緊迎上前去，親手攙扶班浩下馬。校尉班浩哪敢勞動自己最敬重的人攙扶，一邊從馬背另外一側向下滾，一邊喘息著回應，「還沒，前寨後寨都問過了，可以肯定，姓周的沒有出澤，也沒有去寨後的那個大湖。其他幾個弟兄正往回趕，估計範圍會越來越小！」
說話間，遠處馬蹄聲又起。派出去的弟兄們陸續返回，帶回一條條充滿希望或令人沮喪的訊息。「下午酉時，林字營的弟兄看到姓周的在寨子門口晃了晃！然後折轉向西去了！」
「山字營那邊說，姓周的可能想出澤，但不認識路，又兜了回來！」
「風字營的弟兄沒看見。不過聽他們說，姓周的小娘皮走路像只貓一樣，非常好認。只要天亮，肯定能被發現。」
最後跑回來的人是去「錦」字營的，那裡是杜鵑的老巢，班浩本來不抱任何希望。但回來的弟兄卻滿臉神秘，跑到程名振眼前滾鞍下馬，低聲彙報，「稟九當家，據錦字營今天下午當值的弟兄說，好像看見周寧在傍晚的時候回了營。但從那之後，卻沒看到她出來過！」
「準不準？別好像！」校尉班浩又驚又喜，一把扯住報信人的衣袖追問。
「我，我不清楚！」報信的弟兄連連點頭，「當值的弟兄說看到了，但錦字營已經被人搜過，卻什麼都沒搜得出來！」
「我帶著你們再找一遍，記住，咱們是求人幫忙，不是去搜營！」程名振的眉頭一皺，低聲叮囑。
眾嘍囉點頭稱是，紛紛跳上坐騎，跟著他直奔杜鵑的錦字營。那裡是除了苦囚營外，周寧最熟悉的地方，如果選擇藏身之處，她也只有藏在錦字營中才更不容易被人抓到。
兩家營寨距離非常近，轉眼之間便已經來到門口。當值的香主周凡早就聽說了杜鵑被人下毒的事情，正恨得壓根癢癢。聽程名振解釋說兇手可能就躲在錦字營中某處避難，立刻把眉頭一豎，瞪著眼睛答應，「九當家您儘管去找，需要調遣多少人手，想搜誰的屋子，儘管吩咐。誰要是不肯配合，您就拿刀砍了他。他***，要是沒有七當家，澤地裡不知道多少女人要遭殃。這幫沒良心的東西，誰敢窩藏兇手，我老周第一個跟他拼命！」
「給我調三百個得力的幫手。」程名振也不客氣，低聲叮囑。
「不用調，今晚當值的就夠！」周凡毫不猶豫，拱手將指揮權交出。
程名振點頭稱謝，跳下坐騎，帶領弟兄們從外向裡，拉著人網查探。杜鵑早就把他當做了自己的夫婿，所以對錦字營駐地內的一島一湖，甚至每個水窪，都曾經向他介紹得清清楚楚。只是從子時三刻一直搜到寅時，幾乎把整個錦字營都梳理過了，依舊沒人能看到周寧的身影。
「我就不信她能游出湖去！」班浩氣得兩眼通紅，抽打著身邊的蘆葦叫罵。此刻已經是初秋時分，澤地裡的葦子長得正茂盛，真的在葦叢中鑽上一個人，恐怕除了動員弟兄們將蘆葦割掉外，沒任何辦法可以將其翻出來。
「不會是有人故意將他藏起來了吧！」曾經被杜鵑救過命，進而投入錦字營的周凡想了想，小聲嘀咕。他在鉅鹿澤混得時間最久，心裡邊最清楚各位寨主彼此防備，彼此拆臺的往事。所以不吝以最壞的想法去推測寨子裡的任何人。
聞此言，程名振又是微微一楞，「藏起來，藏起她來有什麼好處。這澤地裡還有誰跟她有交情？你別亂說，以免影響弟兄們的團結！」
「是，九當家教訓得極是！」周凡嚇得一縮脖子，抱拳回應。嘴上的話雖然說得伶俐，心中卻對程名振的教訓很是不以為然。周寧的確跟任何寨主、堂主都沒交情，可鉅鹿澤中，看著杜氏父女和程名振三個，眼裡充滿嫉妒的傢伙也不在少數。況且任何一個女人，只要不醜得像頭賴蛤蟆，還怕沒東西討好別人麼。只要她把衣服一解，兩腿一張，自然有膽子大的傢伙見色起意。
想到鉅鹿澤中色中惡鬼極多，他忍不住又抬起頭，準備以過來人身份向程名振進幾句逆耳忠言。卻看見程名振眼睛直勾勾盯著湖中某處，目光凌厲如刀。
的確還有一個地方沒有搜到，那是在蘆葦深處的安樂窩。只有三個人知曉，一個是被毒倒的杜鵑，一個是程名振自己，最後一個，便是程名振的好兄弟，曾經幾度捨命救他的好兄弟。
此時正值七月末，雖然已經入了秋，澤地裡的天氣卻依然熱得像蒸籠。然而程名振絲毫感覺不到風中的溫度，只覺得渾身上下的血管中都淌滿了冰水，針扎般凍得每一寸肌肉、每一寸骨頭都一片陰寒。
他冒著得罪王麻子和杜疤瘌等人的風險救了周寧，反過頭來周寧卻試圖置他與杜鵑死地。他費盡心思給王二毛創造立功機會，以便讓好兄弟能如願抱得美人歸。卻不料王二毛明知道杜鵑在等待解藥，依然偷偷將下毒兇手周寧給藏了起來！這一個背叛挨著一個背叛，如果連同生共死的好兄弟都為了一個女人跟自己反目的話，從今今後，這世界上還有誰人可以相信？
「九，九當家不要著急，咱們，咱們再重新搜一遍！」被程名振猙獰的表情嚇了一哆嗦，錦字營香主周凡結結巴巴地提議。