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七月二十日晚上七點四十二分，武漢市。
狄敞帶著幾分酒意，站在小東門站的候車亭前面，一邊等公交車，一邊看手機裡的短訊息。
再過兩年，他就要滿四十歲了。通常來講，一個男人到了「奔四」的年紀，還沒能混上帶「長」的職務的話，便對職業發展不再抱什麼希望了，而將心思轉移到怎樣能多掙些錢，或者教育子女等事情上。但狄敞是一個比較理想化的男人，儘管他也明白自己不是當官的料，但內心深處仍對職業發展抱有一些不太現實的幻想。
二十年前，他從xx中學高中畢業後，沒能考上大學，又不願結束自己的學生時代，於是通過成人考試，進入了湖北省某大學的成人教育學院念大學。畢業後，因為文憑不過硬，加之性格等原因，未能自己找到工作，幸好得到一個親戚的幫助，才總算找到了一個鐵飯碗，進入一家事業單位上班。
儘管內心深處暗藏著要出人頭地的野心，但因為個子較瘦小，身上又帶了一股濃重的書呆子氣，所以他雖然在單位裡比較認真、肯幹，也很聽領導的話，但混了二十年，還是沒能混上一頂科長的官帽。人到中年了，仍跟剛進單位時一樣，在辦公室裡幹著類似於文秘，卻又沒有秘書名份的雜務工作。
今晚，他跟隨部室主任，陪幾位從省局來檢查工作的中層幹部到一家酒店吃飯。這種陪客人吃飯的工作，雖然對他來說也算是常事，但生性不善社交，又酒量很淺的他，始終無法真正融入其中。每次吃完飯後，只要主任沒有安排，或者客人婉拒了打牌、唱歌等娛樂活動，他都如蒙大赦一樣，徑直回家。
今晚的幾名客人均非很有頭臉的人物，他們也有自知之明，所以吃完飯後，主任問要不要找個茶樓打打牌，他們便以疲勞為由婉拒了，主任本來也是客套一下，其實並無誠意，聽客人說要早點休息，自然不再堅持。
與客人分手後，主任招了一輛計程車先行回家了，而將狄敞一個人扔在候車亭前等公交車。兩人回家的方向不同，且計程車費又不能報賬，所以兩人只能各管各。
狄敞在候車亭前等了五分多鐘，才終於等到了一輛中華路至東湖的公交車。
不過，現在公交車的行駛方向不是中華路至東湖，而是東湖至中華路。剛才陪客人到這兒來吃晚飯時，因為一輛計程車坐不下，所以他只好坐公交車來這兒，很巧的是，剛才他乘坐的就是這輛公交車，想不到吃完晚飯後，又趕上了這輛返回的公交車！
這是一輛無人售票的大巴車，他從前門上車後，將一元錢車費扔進司機座位旁邊的投幣箱裡後，見後面還有很多空位置，於是向後面走去。
當他走到倒數第四排座位前時，不禁微微一怔——
只見最後一排靠左邊窗戶的位置上，一個男客人正埋著腦袋坐在座位上。
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因為看不見對方的臉，所以他只能從對方的髮型和衣著判斷，這個男客人是個青年。估計不是大學生，就是剛參加工作的小職員。
這個客人之所以引起了他的注意，是因為他剛才上車時，就在這輛車上看見過對方。那時這個客人也保持著這樣的姿式，坐在那兒。想不到自己吃完飯後，又在這輛車上遇見了對方。而且他仍然待在同一個位置上，保持著完全相同的坐姿！
這個人到底是什麼人？他睡著了嗎？所以到了終點站也沒有下車，而跟著車子走上了相反的方向。
他帶著這個疑問，無言地坐到了最後一排靠中間的位置上。
最後一排除了他們兩個人外，還有一個象是中學生的女孩子，她坐在靠右邊窗戶的位置上，正拿著一本漫畫書在看。
她看得很專心，好象除了手裡的漫畫書外，世上沒有任何人任何事能吸引她的注意力。
從狄敞走過來，到在她旁邊位置上就坐，她一直沒抬眼看他一眼。
狄敞瞟了一眼身旁那個女孩，又將視線移向那個埋著腦袋，可能睡著了的男客人身上。
因為他現在也坐在最後一排，與那人只隔著一個空位，所以這次看見了他的側臉。那人留著一頭長髮，本來就已遮住了大半張臉，又將臉微微偏向車窗那邊，所以看不見他的眼睛和口鼻。但他還是看出對方確實是個青年，年紀在二十五歲左右。
「他果然睡著了！」他心裡暗想。