一個高中女生正帶著一個三歲的小孩在玩，忽然覺得肚子不舒服，於是牽著小孩子走到了廣場旁邊的公廁前面，對小孩子交待幾句後，便進了女廁所。走進廁所門時，她回過頭來看了一眼，看見小孩子在廁所邊玩剛買的一個紅色小皮球，而在公廁附近，還有三個孩子在玩耍。在離孩子們不遠的地方，有兩個婦女正站著聊天。
一個青年男人則坐在附近一個花壇上面，一邊悠閒地吸菸，一邊無聊地拿著一張報紙看。
女學生出廁所後，發現自己帶的那個小孩子不見了，剛才在玩的幾個孩子也少了兩個，那個看報紙的男人和其中一個婦女也不見了。她急忙問那個沒走的婦女，看沒看見自己帶的那個孩子，但那個婦女說自己剛才只顧著跟熟人聊天，沒有注意到……
「這個男人是不是二十年前的那個男人？梅小軍的失蹤是不是跟他有關？」葉娉一邊假裝繼續跟袁小惠聊天，一邊緊張地觀察那個男人。
過了一會，坐在那個老婆婆身邊的中年婦女忽然從身上摸出幾張100元面額的紙幣，看了一會，好象對自己的錢有些懷疑，於是主動搭訕，請那個老婆婆幫忙鑑別錢的真假。
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老婆婆看了其中兩張後，覺得有點象假幣，中年婦女聽了似乎有點半信半疑，站了起來，也拿過那兩張錢觀察，同時請老婆婆幫忙鑑別其他幾張錢。
她站在老婆婆面前，非常巧妙地擋住了老婆婆的視線。這個時候，老婆婆的孫子已跑到了花壇後面的一個有些隱蔽的地方。
那個男人也不動聲色地站起身來，悄悄地走向了老婆婆的孫子！
就在他伸出手去要抱起那個小孩子時，他突然感覺到附近有一雙眼睛在注視著自己！
他吃了一驚，抬起頭來看時，正好迎上了葉娉的眼睛！
四目相接，男人倒吸了一口涼氣。呆了一下，才有些尷尬地轉身離去。
「別讓他跑了！也許真的是他！」葉娉聽見自己心底裡一個聲音在喊。
她立即找個藉口，結束通話了電話。一邊跟蹤那個男人，一邊給高朋多打電話。但電話佔線，高朋多正在與他的父親通電話。
她忙又打媽媽的電話，但號碼還沒拔完，便嘟地一聲，因為沒電自動關機了！
就在這時，那個男人已經騎上了自己停靠在路邊的摩托車，回頭看了一眼，見葉娉正向他走來，他神色有些驚慌地連忙開車離去。
若是平時，葉娉絕無膽子孤身跟蹤一個人販子，但她現在不知自己怎麼了，膽子大得出奇，想也不想就攔了一輛計程車，去追趕那個男人。
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冷興光回到自己的租賃屋後，立即關上房門，然後走到窗戶前，將窗簾悄悄拉開一道縫，朝樓下張望。
樓下是一個小巷子，他向巷子兩邊看了一會，沒有發現生人。
他的租賃屋位於城鄉結合部，是一棟兩樓一底的私人小洋樓。他租住於一樓，除了一間臥室外，還有一間廚房和一個廁所。
這一帶的居民，除了少部分是當地的農民外，大半都是外來人口，人員和環境狀況都比較複雜。
確信無異後，他才在床上坐下來。回想起剛才在廣場上被人發現偷孩子的一幕，他還有點心有餘悸。
他的老家在貴州省遵義縣鄉下，父母兄弟、以及幾個堂兄堂妹，一共十一個人，全是人販子。他們以家族形式，組成了一個人口販賣集團。
自從幹上這行以來，他們只失手過一次。那一次，他的父親在偷一個小孩時被人抓住，被群眾一頓亂打後，當場死去。