葉娉的爸爸雖然在廠裡沒有什麼職稱、職務，和領導的關係也一般，但因為工齡等其他條件有一定優勢，加之又給領導送了幾次禮，所以終於分到了這套住房。
葉娉上小學一年級時，父母因性格不合等原因離婚了。爸爸從此搬了出去，幾年後又另組了家庭。所以這套住房一直由葉娉和媽媽居住。
上個世紀九十年代，紙廠為了解決這棟樓房的產權歸屬問題，通過與住戶們協商，最終達成一致意見。每戶人家向廠方補繳了三萬元錢後，廠方便將這些住房的產權正式轉到了私人的名下。葉娉的媽媽雖然不是廠裡的職工，但因為葉娉的爸爸已經另有住房，因此廠方還是讓她繳了款。
雖然只有52平方米，但房屋佈局很緊湊，功能也算完備。除了兩間臥室外，飯廳、客廳、觀景陽臺、生活陽臺、衛生間全都有，真可謂麻雀雖小，五臟俱全。
葉娉的媽媽高學琴一直靠賣小吃為生。她家的小吃攤子就擺在這個家屬院的大門口。以前只有廠裡的職工以及家屬們來照顧她的生意，因此一直生意很清淡。但自從十年前，紙廠因城市規劃原因，被政府勒令搬遷出主城之後，這裡很快便淹沒在新城的包圍之中，以前廠裡的一塊大壩子也變成了新大街的一部分。她的生意也因此好了起來。每天的毛收入都能上80元，生意特別好時，還會上百元。因此家裡雖然不富裕，但生活倒不成問題。
葉娉猜到媽媽回家的目的，卻故做不知，繼續看自己的電視。
「你怎麼還沒回學校？明天就要上課了，還呆在家裡看電視！」媽媽一邊換拖鞋，一邊問女兒。
「今天不想回學校，明天早點起床，趕公交車去學校也一樣。」
「這樣好不好呀？你們的班主任不管嗎？」
「有些同學以前也這樣做過。」
媽媽本來是回來看女兒回學校沒有，聽女兒說得輕描淡寫，嘆息一聲，也不再勸，進屋坐下。
她當然不知道，葉娉之所以不願回學校，是因為害怕那幾個女生。
星期五那天在車上受到的侮辱，就象在傷口上撒鹽一樣，讓她心靈上再次受到了難以撫平的創傷。
但她知道媽媽是個膽小怕事的人，所以回家後一直沒有對媽媽說。舅舅雖然生得孔武有力，但她不願意什麼事情都去麻煩舅舅，而且她也害怕那幾個女生將那些秘密，甚至她的祼照公諸於眾！如果舅舅和媽媽知道她曾今受到過那樣嚴重的侮辱的話，她別說在學校裡，就是在家裡也從此抬不起頭來。
因此，她雖然對那幾個女生恨得要死，常常在走神時，在心裡詛咒她們。卻一個字也沒對媽媽講。
母女倆坐在沙發上，默看了一會電視後，媽媽便又準備去看攤子。就在這時，門外響起了拍門聲。高學琴以為是鄰居來拍門，一邊答應一邊去開門。
※※※
但來人不是鄰居，而是葉娉的舅舅高保國。
「葉娉回學校了沒有？」
「還沒有，她說今晚不想回校，明天再去學校。」
高保國點點頭，一邊將門關上，一邊換拖鞋。
「你是不是找葉娉有什麼事情？」高學琴見哥哥神色有些不對，疑惑地問道。
高保國沒有回答，反問她：「你要去看攤子？去吧，我問葉娉一些話。」
「這個時候也沒什麼生意，我讓高婆婆幫忙看著攤子。」高學琴看出哥哥有什麼重要事情，因此也不急著出門了。
葉娉早聽見了舅舅和媽媽的說話，心裡也有些緊張。暗忖：「舅舅不會聽說了那些事情吧？」