曹炯的婚事確實一波三折。
阿漁在家服喪，江氏有苦無處說，隔一陣就跑過來向女兒傾訴煩惱。
三月的時候，江氏沮喪臉：「你二哥是真的喜歡謝姑娘，我回去跟他一說，第二天他就把幾個通房都遣散了，於是我又去了謝家，先跟謝老爺、謝夫人賠了不是，再承諾只要謝家同意婚事，你二哥以後絕不納妾或抬通房。謝夫人說他們要考慮考慮，我就在家等訊息，結果人家託公主的口告訴我，說他們不想高攀，這不還是不願意嗎？」
到了四月，江氏眼圈都紅了：「為表誠意，這個月我去了謝家三次，磨破嘴皮子人家就是不同意。昨晚你爹爹兇了我一頓，不許我再去，還把你二哥也罵了。唉，我知道你爹爹是心疼我，不想我去貼人家的冷臉，可，你大哥二哥年紀都不小了，外面早有人議論我這個繼母不關心他們的婚事，好不容易你二哥有了心上人，我不替他張羅，難道要指望你爹那個暴脾氣？」
轉眼端午節至，江氏帶了粽子來看女兒，抱著扎著一個小揪揪的阮阮嘆道：「你二哥一時衝動，親自去了謝家，沒見到謝姑娘，謝老爺趕他走他不走，謝老爺大怒，讓護院抓他。你二哥武藝高超，謝家護院不是他的對手，你二哥在謝家上躥下跳的，謝老爺氣得要告到皇上面前去，虧得公主出面，勸你二哥向謝老爺賠罪，這事才沒鬧到皇上面前去。但現在滿京城都在看咱們家的笑話，哎，我真是……」
六月曹炯隨聖駕去山莊避暑了，江氏總算省心了一個月。
結果七月裡曹炯一回來，又幹了一件荒唐事，他不知從哪打聽到謝香雲要去寺中上香，竟提前去寺裡等著了，待謝香雲遊寺的時候，曹炯突然冒出來，質問謝香云為何不願嫁他。謝香雲並沒有聽過曹炯的汙言穢語，謝淮揚也不可能告訴妹妹，她只知道父兄批判曹炯風流，非良配。
面對曹炯的怒火，以及周圍香客看熱鬧的眼神，謝香雲漲紅了臉，急出了淚。
曹炯一見，氣焰頓消，先瞪著眼睛吼走了一圈香客，再摸著後腦勺朝謝香雲道歉，仗著謝香雲忙著擦眼淚沒功夫趕他，曹炯說了一連串的混話，什麼他見了謝香雲便開始朝思暮想茶飯不思，什麼他已經遣散了通房發誓只喜歡她一個，什麼他的侯爺爹曾經也是色痞子現在都專寵繼母了，他也能做到，又說了江氏溫柔善良，是個很好的繼母，叫謝香雲不必擔心成親後受婆母的氣。
臨走的時候，曹炯還硬塞了一樣東西給謝香雲，至於他塞了什麼，遠處的香客們沒瞧見，江氏作為長輩，也不好直接去問曹炯這種私事。
「鬧成這樣，我只好再次去謝家登門賠罪，謝夫人待我還算客氣，沒給我臉色看。」
阿漁奇道：「謝家沒把二哥塞給謝姑娘的東西還給您？」
如果是她，將來哪個混小子強送禮物給女兒，女兒不喜歡對方，這件事又傳開了，阿漁肯定會讓男方家人帶走那個禮物，而且，阿漁的臉色一定會非常難看。
江氏搖搖頭：「人家沒提，我也沒臉開口要。」
阿漁忽然覺得這門婚事或許還有希望。
「娘，不如您再請個媒人去試試，一次不成就再試一次，如果媒人三次登門謝家依然拒絕，那你就勸二哥死心吧。」阿漁建議道。
江氏也沒有別的辦法，只好聽女兒的，請了一位能說會道的媒人去謝家。
中秋過後，江氏又來了春華堂。
「嬤嬤！」阮阮正在院子裡玩耍，看到今年來得特別勤的外祖母，阮阮高興地叫道。現在阮阮會喊爹爹孃娘了，外祖母、祖母、嬸母這些她說不清楚，一律都喊「嬤嬤」，嬤的音與母還是很像的。
「哎，我們阮阮越長越機靈了。」江氏喜滋滋地抱起外孫女。
阿漁聞聲出來，恰好看到了母親的笑容。
她便猜到，二哥那邊應是成了。
「成了！」果不其然，江氏一進屋，便先與女兒分享了這個喜訊。
阿漁真的很好奇：「這次怎麼……」
江氏左右看看，讓丫鬟們抱走外孫女，她湊到女兒身邊輕聲道：「我也納悶啊，後來公主偷偷透露給我，說是謝姑娘先松的口。我想謝姑娘與你二哥只單獨見過一面，就是去寺裡那次，便猜測是你二哥塞人家的禮物管了用。公主應該知道更多，但她說她答應過謝姑娘要守口如瓶，說什麼都不肯告訴我。」
阿漁越發好奇了。
夜裡她忍不住問徐潛：「你說我二哥送的什麼禮物？」
徐潛如何知道？
他面無表情的，似乎對曹炯與謝香雲的故事毫無興趣，阿漁掃興，趴在他胸口問：「如果是你，你特別喜歡我，可我一眼都不想看你，現在你有且只有一次通過送禮物的方式讓我喜歡上你，你會送我什麼？」
徐潛眼裡浮現笑意，意味不明地提醒她：「好像是你先喜歡我的。」
阿漁：……
是，這輩子是她先對徐潛動的心，可如果不是上輩子徐潛痴等了她那麼多年，等到三十歲還孑然一身，阿漁哪會一重生就想嫁給他？就憑徐潛自詡長輩的頑固刻板、不解風情，阿漁真想不出除了她，還有誰會主動過來貼他的冷臉。
「那時候我還年少，識人不清。」阿漁故意道，還嘆了口氣，「可惜等我發覺我還有更多佳婿的選擇時，已經晚了，咱們已經定親了。」
徐潛目光微變，淡淡道：「是嗎，說說，你那些選擇都有誰。」
阿漁笑而不語，離開他懷抱，躺到裡面去睡了。
徐潛盯著床頂，腦海裡先後浮現出幾個侄子尤其是六侄子徐恪的面孔，對了，還有那個什麼楚天闊，甚至宮裡三皇子的臉。
不得不說，以阿漁的身份容貌，當時她的選擇確實很多。
所以，她剛剛是在故意氣他，還是真心的？
徐潛睡不著了。
「你還沒告訴我，你還想嫁誰。」徐潛貼到小妻子身後，抓住她手問。
阿漁哼哼：「你先告訴我你會送我什麼禮物，我再告訴你。」
徐潛沉默。
阿漁耐心地等著。
徐潛在考慮。
一件能讓她對他心動的禮物……
徐潛想不到。
他本就是不是擅長風花雪月的人。
「如果你不喜歡我，我不會強求。」徐潛低聲說了實話。
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