宴席散後，阿漁開心地跑回桃院去找母親時，曹溋一邊領著丫鬟走向冷冷清清的梅院，一邊暗暗地求菩薩保佑江姨娘這胎一定要遇到什麼意外，或者生出來也是女兒。
但江氏不會讓辛辛苦苦懷上的孩子遇到意外，曹廷安更不會。
初五一過，曹廷安就親自物色了兩個擅長照顧孕婦的嬤嬤進住桃院了。兩個嬤嬤加起來一百多歲，面容慈愛隨和，很會陪聊，既能哄江氏開心，又把桃院打理地井井有條，既能保證絕不會有什麼不乾淨的東西近江氏的身，又不會僵化了桃院的氣氛，弄得人人自危。
如此一來，就算有心人想動什麼手腳都找不到機會。
精心休養到六月中旬，在京城最酷熱的時候，江氏發動了。
女人頭胎多艱難，生二胎的時候會輕鬆很多。
江氏這半年動靜結合，無論心裡還是身體都做足了準備，在產房待了三個時辰，便順順利利地生了。
曹廷安就在產房外面守著，一聽裡面傳來的嬰兒啼哭清脆又嘹亮，他便激動地砸了下大腿。
這嗓門，兒子沒錯了！
果不其然，兩刻鐘後，產婆就抱著孩子出來了，笑得滿臉褶子開花：「恭喜侯爺，是個小公子，足足有七斤呢！您瞧這小臉蛋！」
曹廷安還用她提醒？
熟練地抱過孩子，曹廷安低頭一看，對上兒子紅撲撲小猴子似的臉蛋，他樂了：這小子，像他！
「爹爹，給我看看！」
父親太高，阿漁看不清楚，忍不住催道。
曹廷安不放心讓小姑娘抱孩子，笑著坐到椅子上，方便阿漁看。
阿漁看向襁褓，就見裡面躺著一個小小的還沒有西瓜大的孩子，他的臉也小小的，看得阿漁怪彆扭。
「怎麼樣，是不是像爹爹？」曹廷安瞅著剛得的小兒子，嘴角就沒放下來過。
阿漁沒看出來，父親半邊臉都頂弟弟整張臉的，哪裡像了？
欣賞不來此時的弟弟，阿漁抬頭，問產婆：「姨娘怎麼樣了？」
曹廷安也看了過來。
產婆笑道：「姨娘一切都好，再等一會兒侯爺、姑娘就能進去了。」
父女倆同時鬆了口氣。
一刻鐘後，產婆說可以進去探望了。
曹廷安立即將孩子交給乳母，大步往裡走。
阿漁跟著走了兩步才反應過來，這時候，母親最需要的是父親吧？
想明白了，阿漁暫且留在了外面。
內室，江氏虛弱地躺在床上，未施粉黛神色憔悴，美貌比平時減損了許多。
曹廷安卻只看到了她生孩子的艱難。
「還疼嗎？」坐到床邊的凳子上，曹廷安憐惜地握住她手，再冷峻再不知憐香惜玉的武將，這時候都自然而然地溫柔了。
江氏搖搖頭，笑意直達眼底：「孩子呢？」
曹廷安這才叫乳母進來。
看到盼了多年的兒子，江氏心都要化了，如果說懷孕前她只想生個兒子給女兒當靠山，在經歷過十月懷胎之後，她對這個兒子也有了與對女兒一樣的血肉親情，哪怕生下來的是個女兒，她照樣會把她當成珍寶，全心愛護。
「眉毛像侯爺。」端詳許久，江氏柔柔地道。
曹廷安不由摸了摸自己的粗眉毛，摸完了，他再看看溫柔似水的江氏，突然來了靈感：「就叫熾哥兒吧。」
她像水，兒子便熾熱如火，一輩子都旺著她。
「熾哥兒，熾哥兒……」江氏輕輕唸了兩遍，越念越覺得聽起來像「痴哥兒」。
不過兒子這一輩兒起名都是火字旁的字，「熾」也挺合適的。
「嗯，熾哥兒好。」江氏很捧場地誇道。
曹廷安見她只顧看孩子，似乎從未考慮過生兒子意味著什麼，他便故意一手托住她懷裡的兒子，一手扶著她，湊在她耳邊道：「等熾哥兒過了滿月，我便遞摺子，將你扶正。」
他早就想告訴她了，又怕她壓力太大整個孕期惴惴不安，因此才一直憋著沒說。
扶正？
江氏震驚地抬起頭。
那震驚更說明她從未有過任何功利的念頭，亦或是從未深思過他對她的感情。
曹廷安嘆息，擁住江氏道：「我這麼多年都不肯娶妻，你當真猜不到是為了誰？」
江氏：……
吳姨娘說，侯爺對先夫人痴情一片，所以不肯再娶續絃。
她信了十來年，致使發現吳姨娘一直在說謊後，江氏也沒有一一地去分析吳姨娘說的每一個謊。
原來，原來曹廷安竟是為了她才不娶的？
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