姚之騫踉踉蹌蹌去了祠堂，他跪在母親的牌位前整整一天一夜，再出來時，眼裡沒了光，但依舊還是那個溫潤的翩翩公子。
他妥協了。
不能讓姚家的前途斷送在自己手裡，姚家幾代的興盛要在他這裡傳承下去，不能做姚氏一族的罪人。
只有他自己知道，原先的他已經死了，那個心裡有著深愛姑娘的姚之騫不復存在，他的心和他的良知一同留在了祠堂。
現在站在陽光下的，是為了家族而活的行屍走肉。
沒有感情，沒有良知，只有為了權力與地位的不擇手段。
他麻痺了自己的心，凍結了心中所有美好的回憶，繼續裹上一重又一重的偽裝，艱難地前行。
新的旅程將會一片黑暗，到處充斥著蠱惑人心的香氣，他置身其中，將會一人走到盡頭，不再回頭，也無法回頭。
……
城郊某田莊內，一間不起眼的雜物間房門緊閉。
屋內不似想象中凌亂繁雜，擺設極其簡單，只有一張桌子，幾把座椅，還有一扇黑白水墨畫的屏風。那屏風後有一暗道入口，直通下面的地牢。
此刻，暗無天日的地牢內血氣甚濃，不論正在受刑的男子如何哀嚎，外面也不曾聽到任何的聲響。
「公子。」一黑衣暗衛單膝跪在錦服男子身前。
「如何。」
「他還是不說。」
男子神色慵懶，眼底卻是絕對的肅殺和冷漠，深如寒潭的黑眸裡淬了極為冷淡的情緒。
沉默的空氣中帶著極強的壓迫感，冷淡中夾雜著十足的戾氣。
他走到監牢前，剛剛受過刑的男人渾身是血蜷縮在地上，蓬頭垢面看不清本來的面貌。
「你以為你還能撐多久。」聲音冷得結冰，語調雖輕，但話中的嘲諷帶著強烈的壓迫感鋪天蓋地迎面而來。
那人彷彿受了極大的驚嚇，努力把身體往角落縮了縮，沒說話。
「別讓我把耐性都耗光了。」陸修涼淡淡看了他一眼，轉身離去。
前廳中，陸修涼坐在主位上，看著外面的綿綿細雨出神。
「公子。」陸七將一張口供呈到他面前。
上面寫著大順國二皇子的口供，記載了他如何與大梁某些官員勾結，如何聯合碧海閣青龍堂的逆賊設計殺害太子蕭恆，還有同右相姚震的秘密約定。
以袁立軒為首的青龍堂推崇歸順朝廷，幾年前與姚震勾結到了一起。袁立軒暗中和西南部的大順國暗通款曲，他們與大順國的二皇子達成協議，絞殺太子蕭恆，等到寧王順利登基，將西南十城贈與大順。
一切交代得清清楚楚明明白白。
如今外面都以為大順二皇子已被鎮國大將軍就地正法，甚至連頭顱都送回了大順，沒人懷疑這個早該消失的人被陸修涼悄悄藏在京城腳下。
「我還沒對他做什麼，他便迫不及待交代了一切。」
到底是養尊處優的皇子，受不得皮肉之苦，可惜一點傲骨都沒有，真不知該不該誇一句識時務。
他仔仔細細看著口供，上面的內容基本屬實。
「好生看管。」陸修涼眼神淡淡的，將它遞迴給陸七，冷淡道：「還有地牢那位，別讓他死了。」
「是。」
……
雨過天晴，雲消霧散，月苓陪著李蓉在小花園裡散步。
傅府的花雖比不上宮裡的名貴，但開的也不錯。一場小雨過後，點點水珠灑在花瓣上，顏色看上去更加豔麗奪目。
「今年的雨來的有些早。」月苓呆呆地出著神，玉指輕輕擦掉花瓣上的水滴，沁人心脾的清香一股股鑽入心扉。
花園中的小路有些溼滑，李蓉被丫鬟小心攙扶著坐在了鋪有厚厚棉墊的石凳上，手捶了捶腰，問旁邊的婆子：「近幾日的雨水可收集了？」
「是，已經備下了。」
李蓉對著身邊的媽媽笑笑，「每年都要存下些雨水，等過個幾年用來泡茶最是合適。」
月苓無暇去想別的事，一早起來心慌的感覺久久不散，好像有什麼事情會發生一樣，讓她難以平靜。
「你在那站著想什麼呢？過來陪我坐會。」
月苓恍然回神，低垂下眼眸緩步走了過去。
「喝點茶。」手中的茶盅遞過去。
溫熱的液體順著喉嚨緩緩而下，稍稍緩解了心中的不安。
突然一聲清脆的女聲打破了此刻的寧靜。
「表嫂，表妹。」
白雪茹身穿鵝黃色衣裙，頭戴翡翠玉簪，手中拿著蘇繡宋錦織造的手帕，薄施粉黛，腰肢似柳款款走來。
月苓眸光微冷，蹙了蹙眉。
白雪茹頭戴的玉簪和手中的手帕皆是今年的新款，她何時出手變得如此闊綽了？