徐秋兒沒料到嚴敬真的來提親了,連他娘都出動了,這次絕對不是玩笑。
可她心裡亂亂的,不知該不該答應。
答應了,嚴敬曾經那麼壞,以後故態復萌怎麼辦？可是拒絕,嚴敬又為她捱過刀子,萬一他真的很喜歡她,那她就錯過了一個肯為她挨刀的好男人。
無憂無慮長到這麼大,突然就要面對人生大事，徐秋兒心裡慌慌的,呆呆地坐在柿子樹下,連凝香走過來都不知道。
「想什麼呢？」凝香在堂妹旁邊的小板凳上坐下，怕小姑娘跑了，先挽住了她胳膊。
徐秋兒看了眼堂姐，低下了頭。
「娘。」阿南幾個孩子就在旁邊，看見孃親來了,阿南顛顛跑到了孃親這邊。
「阿南乖,娘有話跟你小姨說,你們去那邊玩吧。」凝香摸摸小傢伙腦袋，柔聲哄道。
阿南懂事地點點頭,跟著阿木大壯去外面了，阿桃也跟了出去。
凝香目送孩子們出了大門，這才看向徐秋兒,低聲問道：「秋兒,你跟姐姐說實話，嚴敬是不是欺負過你？姐姐現在看他挺好的，但若是他私底下做了壞事，那姐姐立即就讓你姐夫去回絕他，不許他再來糾纏。」
徐秋兒皺了皺眉，卻沒有吭聲。
凝香嘆氣，不高興地鬆開小姑娘，自嘲道：「虧我有什麼事都跟你說，原來秋兒只喜歡打聽我與你姐夫的事，自己有了秘密就瞞得天衣無縫的。算了，我何必自討沒趣，既然你不願意嫁人，我直接回絕了，嚴敬若不死心，他再請旁的媒人來吧。」
起身就要走。
「姐姐，你說什麼呢！」徐秋兒急忙將人按了下來，嘟嘴抱怨，「我什麼時候不把你當姐姐了？」
「那你就跟我說實話。」凝香捏了捏堂妹的鼻子，哼道：「再不說，以後我都不來找你。」
徐秋兒才不信她的威脅，不過……
別開臉，徐秋兒悶悶道：「嚴敬他欺負人。」
凝香好奇地追上去，低聲問道：「怎麼欺負你了？」
徐秋兒想到那天鋤苦麻子時嚴敬說的話，委屈地眼裡轉了淚，靠到堂姐懷裡悶聲說了起來，「……姐姐，就算他說的是氣話，可真的喜歡我，怎麼可能說出那種話？撒泡尿照照，好像我自以為是自作多情似的，簡直比罵人還難聽。」
原來看著一本正經的嚴敬，面對堂妹時竟然還是孩子脾氣。
凝香忍著笑，想了想，拍拍堂妹肩膀道：「人生氣時什麼話都說的出來，你陸二哥當年還把周玉扔出門外去呢，兩人冷戰了兩年，現在不也和好如初了，陸言走得時候周玉掉了不少眼淚。周玉都肯原諒陸言，嚴敬只是說話難聽點，你就不肯原諒他了？」
「他們是表兄妹，是親戚，跟我們又不一樣。」徐秋兒不服氣地道，說完擦擦眼睛，抬頭看堂姐，「姐姐別替他說好話，姐夫敢這樣對你，你早不理他了。」
凝香愣了愣，隨即麵皮發紅，垂眸道：「他也只是在你們面前老實，以前也氣過我……有一次我還在侯府當丫鬟，他故意裝偶遇借我回家，半路下了官道要帶我去一個樹林子，我嚇壞了，以為他想……我跳下車跑，他氣得抓住我，因為我誤會他是壞人，眼神特別兇……我怕死了，寧可他跟嚴敬一樣，諷刺我兩句。」
「那姐夫帶你去樹林到底想幹啥？」徐秋兒好奇地追問。
凝香微微紅了臉，輕聲道：「他是想告訴我他喜歡我，然後要送我銀子幫我贖身。」
徐秋兒愕然。
凝香趁機勸道：「所以啊，那天如果不是你誤會嚴敬又想欺負你，太過防備，嚴敬想說的估計就是另一番話了。秋兒，你想想嚴敬奮不顧身替你出氣的事，他是不是真心難道你還不清楚？看人不能只聽他說了什麼，得看他做的事情，有些人就是刀子嘴豆腐心，跟我大伯母似的。」
她打趣母親，徐秋兒撲哧笑了，笑著笑著對上堂姐期待的眼神，徐秋兒立即收起笑，想了想，低頭道：「可他也做過壞事，他，他強親過我……誰知道他有沒有這樣對過旁人？」
氣呼呼扭過了頭。
小姑娘沒有跟人好過，在她的理解裡，兩人互相喜歡了，偷偷親幾次還可以，但她那時不喜歡嚴敬，嚴敬的舉動就是流.氓行徑。
這個……凝香不知道該怎麼勸了，側頭道：「嚴敬是單單對你還是對所有姑娘都這樣，秋兒你自己掂量，我不是你，對他了解不多，不能替你判斷，只是，你，你姐夫也沒有你想象的那麼老實。」
說完站了起來，匆匆離去。
徐秋兒呆呆地望著堂姐的背影，在堂姐快進屋時明白了，敢情姐夫也強親過姐姐？
突然之間，嚴敬的那些壞好像變了味道。
徐秋兒臉蛋慢慢地熱了起來。
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黃昏前，凝香娘幾個回了陸家，剛到家不久，陸成也回來了。
「秋兒怎麼說？」得知妻子已經去了徐家，陸成一邊擦身子一邊問。
他光著膀子站在屋簷下，凝香坐在灶膛前燒火，不想看他，卻還是忍不住偷偷看了一眼。陸成剛好擰完巾子，雙手用力扯成一條線，反手在後背上蹭，腰桿挺得筆直，前面胸膛緊繃結實，小腹整整齊齊排了兩排硬疙瘩。
「問你話呢。」見媳婦怔怔地瞧著他，陸成故意給她看了會兒，才戲謔著提醒道。
對上他含笑的桃花眼，凝香慌得低頭，儘量平靜地道：「秋兒沒給準話，但八成是願意了，你就跟嚴敬說，讓他請媒人吧。」
她只是以熟人的身份幫忙打聽女方家的意思，正式提親還得媒人操持，各種禮數，有的講究呢。
「他大嬸，你們家有雞蛋嗎，有的話先借我兩個，明天我去買了再還你。」夫妻倆正聊著，隔壁鄧家媳婦突然出現在了大門口，看到陸成，她腳步頓了頓，很快又繼續往前走，笑著道：「陸成回來了，今兒個挺早的。」
農家男人光膀子是常事，偶爾村裡婦人來串門，看到了也沒啥。