「給，這是二十兩，你先都拿去，萬一侯府不肯放你走故意多收錢，你也有個準備，沒多要更好，回家再給我就是。」陸成取出隨身為她攜帶的錢袋，回頭遞給她。
他出手大方，凝香想想，沒再拒絕，探過身子伸手去接。
陸成盯著她泛紅的臉龐，鬼使神差的，在她快要碰到錢袋時收回了手。
凝香吃驚，抬眼看他，就對上了男人戲謔的笑臉。
他又捉弄她！
凝香小臉立即紅了個透，紅唇不自覺地微微嘟了起來，立即就要回去。
「接著。」陸成見好就收，輕輕將錢袋拋了過去。
凝香穩穩接住，腦袋低著，杏眼轉了轉，才在重新坐好後朝他道謝。
說不清為什麼，陸成覺得今天的她特別好看，難得氣氛好，他索性歪著脖子跟她說話，「明天回去就贖身嗎？那我在城門外等你，你贖身回來我再拉你回去。」
暗示了明天他還會送她。
凝香聽懂了，看看手裡的錢袋子，為難片刻，還是勸道：「不是，府裡最近有些忙，我得等機會才能提贖身的事，說不好具體是哪天，陸大哥還是忙自己的事吧，明天我坐郭老三的車回來，已經一個月了……」
忽然意識到她竟然主動提及了樹林裡的事，凝香懊惱又尷尬，腦袋垂得更低。
陸成口乾舌燥，卻一本正經地賠罪：「對不起，那天，我太沖動了。」
凝香羞於提也羞於聽，腦袋搭在膝蓋上朝車後轉過去，好一會兒才悶悶地道：「我困了，快到了陸大哥再叫我。」
陸成太喜歡她這副羞人模樣，看她後腦勺也看得目不轉睛，不過終究心疼她，吞嚥幾下，轉身看向前面，啞聲提醒她道：「那你朝前面睡吧，日頭毒，別曬黑了。」
日頭曬都考慮到了，他未免太體貼了吧？
凝香閉著眼睛，那一刻，不知是被日頭曬的還是被他的話說的，好像什麼都聽不見了。
一路再無話，驢車慢慢悠悠地往北走，快到徐秋兒阿木站著的岔路口時，陸成才低聲問道：「明日你出門，是不是也只有秋兒阿木來送你？」
「是啊，怎麼了？」凝香困惑地問。
陸成笑了，頭也不回地道：「那我明日在這兒等你，你只需找藉口應付他們倆就夠了。」
凝香急了，弟弟好糊弄，堂妹本就瞎猜她與陸成……
還想再勸阻，陸成突然大聲跟徐秋兒阿木打起了招呼。
凝香只得將一肚子話憋了回去，忍不住又在心裡罵了陸成一聲無賴。
然而她多慮了，不用等到明天，今日徐秋兒就認定兩人有什麼了，午飯後將凝香拉到柿子樹下，一臉認真地問她，「姐姐是不是喜歡陸大哥了？」
「你別瞎說。」凝香聞言就往回走。
徐秋兒急著拉住她，「姐姐，咱們倆還有什麼秘密。你聽我說，陸大哥這個人是挺不錯的，可你跟他在一起就是續絃了，你真的不在乎嗎？阿南現在可愛，長大了他不喜歡你了怎麼辦？還有村裡婦人們，最喜歡說三道四……」
贖身能否成功還不一定，凝香現在根本不想煩惱這些，轉身道：「秋兒，我上次跟陸大哥借贖身銀子了，所以今天他才又去接了我一回，你別多想行嗎？」
「姐姐要贖身了？」徐秋兒立即轉移了注意力，興奮地問道。
凝香笑笑，拉著她去見大伯母李氏，悄聲對母女倆解釋道：「我現在銀子夠了，但侯府好吃好穿養了我三年，如果我冒然提出要走，多少會顯得我薄情，所以咱們得找個由頭。我想過了，初五那天秋兒你故意帶阿木去北河玩，讓阿木佯裝溺水出事，大伯父再進城去找我，然後我就可以以回家照顧弟弟為由，求夫人放我出府。」
為了不讓親人擔心，她一直沒有提過自己離府的難處，現在有辦法了，也不得不想個好聽點的理由，否則大伯母肯定懷疑她贖身為何還要繞這麼大的圈子。至於讓弟弟佯裝溺水，那是為了應付裴景寒的，免得裴景寒回來，心生懷疑命人來村子裡打聽。裴景寒那麼聰明，一旦讓他得知弟弟根本沒有出過事，他一準能猜到她離府動機不純。
故而她一步都不能走錯。
李氏性格爽朗心思簡單，毫不懷疑侄女的話，笑著保證道：「香兒放心，初五你大伯父準去找你。」說完瞅瞅溫柔懂事的侄女，李氏眼睛突然有點發酸，伸手將小小年紀就賣身離家的侄女抱到了懷裡，「我們家香兒終於要回來了，等著，過兩年大伯母就給你找個好人家。」
長輩的懷抱柔軟讓人安心，凝香聞著大伯母身上熟悉的氣息，只求一切順利。
傍晚徐守梁徐槐父子回來，得知這樁喜事，都高興非常。
李氏沒忘了提醒他們，「都別說出去，不能讓人家知道咱們是裝的！」
剛說完，阿木從茅房出來了，顛顛地往這邊跑。
一大家子目光頓時都投向了他，互相瞅瞅，默契地決定此事不必告訴五歲的小傢伙。