向姜令荑討教了繡藝之後,姜令菀決定下回給陸琮縫一條腰帶。縫腰帶的時候,自然也要加上那對可愛的小粽子。姜令菀想想就覺得樂呵,之後才起身回玉枝院。下午還要跟著孃親學習看賬呢。
主僕三人路過花園的時候,恰巧遇見了蘇良辰。
蘇良辰著一襲桃粉色萬字流雲妝花小襖,梳著朝雲近香髻,插白玉嵌紅珊瑚珠子雙結如意釵,連耳垂處都墜著一對點珠耳環。這身少婦打扮,同往昔清麗脫俗的少女模樣截然不同。不過這氣色卻絲毫沒有新婚的紅潤喜氣,倒是顯得蒼白憔悴，嬌弱楚楚。
姜令菀望著蘇良辰走來的方向,知曉她剛剛是去見了姜令蕙。
只是——以姜令蕙的性子,這會兒大抵不會見她。
蘇良辰看到姜令菀的時候，臉色陡然一變。
她打從心底瞧不起她，只覺得這姜令菀不過是會投胎罷了，而有姜柏堯和周氏這麼一對爹孃，這容貌出眾自然沒的說了。可這世道,會投胎就是本事。蘇良辰心下不服氣,歸根結底,她會成為姜祿妾室，還是同她有關的。蘇良辰是個極有自尊心的,先前被姜祿羞辱，之後連姜令蕙都不肯見她，目下正值落魄無助,卻恰恰遇見了她……
有什麼事情,比讓自己討厭的人看到自己潦倒的模樣更氣惱的？
再看姜令菀，遠遠的站在那兒，一張俏臉明豔動人，披著一件月白繡花小披風，整個人如明珠一般，彷彿散著一層光暈。饒是她不喜歡她，也不得不承認，這姜令菀的確出落的越來越美，而這樣的美人兒，哪個男人不心動？
蘇良辰深吸一口氣，僵硬這牽動嘴角的笑意，走過去叫了一聲「菀表妹」。
走近些，姜令菀更是看清蘇良辰眼下的青黛之色，想來是昨夜獨守空閨所致。只是她瞧著蘇良辰的樣兒，當真對她同情不起來。畢竟一切都是她自作自受的，怨不得旁人。
姜令菀微微頷首，算是應了。
看著姜令菀的背影，蘇良辰心下又是一陣氣憤。總有一天，她會翻身的！
丹桂看著蘇良辰的表情，曉得她此刻心情不佳，自然不敢開口說話。蘇良辰平靜了情緒，才道：「咱們去見老祖宗。」
「是。」丹桂立馬跟上。
枇杷看著蘇良辰主僕二人灰溜溜的模樣，頓覺好笑，看著自家姑娘道：「這蘇姑娘……不對，該改口叫蘇姨娘了。這蘇姨娘不曉得自個兒有什麼好得意的，到這份上了，還沒長記性呢。」
這個問題姜令菀也想不明白。上輩子蘇良辰會幾句酸溜溜的詩，生得小家子氣，雖然有些看不起自己，卻又不會明著同自己作對。她寄居在衛國公府，白吃白喝的這麼多年，面上瞧著如何的心高氣傲，骨子裡就有多自卑。而如今的蘇良辰，半點自卑都沒有，看著一柔弱溫和的姑娘，實際上比姜令蕙還不知天高地厚。
姜令菀道：「背後莫要議論人。」之後又道，「她愛怎麼作就怎麼作，總歸會吃著苦頭的。」
她就是太自信，把別人都當成傻子了。也不掂量掂量自己有幾斤幾兩重。
此刻老太太坐在紫檀木扶手椅上，打量了一眼蘇良辰，說道：「昨晚的事情，我都聽說了。」
蘇良辰知道，年紀大些的總歸心軟些。先前她和姜祿的事情令老太太失望透頂，可這麼多年的朝夕相處，總歸是有些感情的。
蘇良辰眼眶微紅，咬了咬唇道：「老祖宗，我……」
老太太道：「良辰，你雖是我的親外孫女，可如今你這麼跟了祿哥兒，是你自己作出來的，我也幫不了你。祿哥兒媳婦是個明事理的，舉止言行，樣樣都挑不出錯的。祿哥兒的性子你也是知曉的，如今小兩口成親不久，祿哥兒還不是被他媳婦兒收拾的服服帖帖的？如今這麼短的時間內，讓你進門，算是讓祿哥兒媳婦兒受委屈了。她面上不說，可心裡總歸不舒坦。如今祿哥兒冷落冷落你，讓她出出氣，日後也就不會再為難你。」
蘇良辰見老太太有心偏袒嚴氏，只能弱弱點頭：「老祖宗說得是。良辰日後一定會好好敬重姐姐的。」
老太太點了點頭：「你會這麼想我也就放心了。你終究是妾室，平日裡還得看主母的臉色，祿哥兒媳婦兒看在我的面兒上，想來也不會為難你。你呢，也好好收收性子，伺候好祿哥兒，日後生出哥兒姐兒，也算是有個依仗。你還年輕，祿哥兒也是小孩子性情，他房裡的事情，我管不著，趁著如今他身邊沒多少人，你放低些姿態，他自然也會對你好些。等日後鶯鶯燕燕進了門，你就是想好好表現，祿哥兒都不見得會多看一眼。」
老太太說得是實在話，也算是掏心掏肺了。她這孫兒生得風流，娶了嚴氏這麼一個媳婦兒，也算是福氣。而這外孫女心高氣傲，成了妾室難免拉不下臉，可若是板著一張臉，就算是個天仙兒，男人也不見得會巴巴的守著。日後吃苦的，還是她自己。
老太太道：「你也算是委屈了。不過吃一塹長一智，這個虧吃得大，日後可不能再犯糊塗了。」
蘇良辰見老太太言語間雖滿是關切，可處處透露她不再幹預，讓她自個兒自求多福的意思。蘇良辰頓時心涼了半截兒，曉得這會兒老太太也是靠不住了，當真是牆倒眾人推——她一鬧出醜事兒，這一個個的都絲毫不留情面。先前還當她是手心手背的肉呢，如今連攤爛泥都算不上。姜令蕙如是，老太太也是如此，這一個一個的，她算是看清了。
祖孫二人說著話，周氏和姚氏進來了。
姚氏如今已經懷孕五個半月了，肚子鼓鼓的，被周氏親自扶著進來。姚氏原先是個纖弱的女子，之後懷了祐哥兒，被姜二爺填鴨式的餵食，到眼下這身形也沒有減下來，瞧著豐腴紅潤，更添了幾分婦人韻味。
老太太看著周氏和姚氏，面上立馬浮現了笑容，之後目光落在姚氏的肚皮上，笑意又深了深。
蘇良辰見著二人，趕忙行了禮。
老太太讓姚氏坐到自個兒身邊來，然後才衝著蘇良辰揮了揮手：「下去吧。好好同祿哥兒過日子。若是平日裡沒什麼事，不用到我這兒來請安。」
蘇良辰面色一僵，袖中的雙手緊握成拳，這才安靜退下。
老太太不再提蘇良辰，彷彿她不過是個無關緊要的人，只對著姚氏噓寒問暖。
姚氏摸著肚皮，答道：「老祖宗放心，這孩子比當時懷祐哥兒的時候好多了，安安靜靜的。」
老太太笑笑，說道：「怕是這孩子的性子隨你，安靜些也好。祐哥兒年紀也不小了，家裡就這麼一個孩子，是該熱鬧熱鬧。再過幾個月，你這孩子出生了，後腳裕哥兒媳婦兒再給咱們衛國公府添個小曾孫，那才熱鬧。」說著，老太太抬頭問周氏，「裕哥兒媳婦兒最近如何？」
如今周氏可是將夷安縣主這個兒媳當成寶貝，一聽老太太問起，趕忙道：「老祖宗放心，葭月的胎兒安穩，不過就是胃口不佳，就愛吃些酸的。」
老太太道：「酸兒辣女，喜歡吃酸好，好啊。」
周氏見老太太一臉的歡喜，果真是對蘇良辰這個外孫女沒多少感情。一時覺得那蘇良辰當真是可憐又可悲。
周氏道：「葭月年紀還小，就算這回是個姐兒，也不打緊。」
甭說大戶人家，饒是一般的平民百姓，也是喜歡兒子多過女兒，要不怎麼會有「弄璋之喜」和「弄瓦之喜」？可老太太也明白，心裡念著，嘴上不能一直強調，孫媳婦身子不好，她若是說多了，怕是給她太多的壓力，到時候可就得不償失了。
老太太明白這個理，趕忙道：「也是，我只盼著早日能抱到小曾孫，若是生個姐兒，能像璨璨幼時那般玉雪可愛，我也歡喜吶。」
轉眼到了三月初。
皇后壽宴，衛國公府也收到了請帖。
進宮的那一日，姜令菀刻意打扮得低調些。如今太子已經十九了，這回皇后壽辰，有意讓晉城的命婦帶上自家閨女，美其名曰人多熱鬧，可實際上卻是為了給太子物色太子妃。太子是皇儲，便是日後大周的天子，這太子妃自然不能隨隨便便，如今先瞧瞧，也好有個數。
畢竟最簡單不過的言行舉止，最能看出一個人的品行。
姜令菀已經定親，自然不好打扮得太過漂亮，而且就算沒有定親，她每回進宮都是能低調就低調。她可不想同皇宮扯上什麼關係。
可週氏瞧著自家閨女這張美得過分的臉，擔憂不已。
這姑娘家長得好看自然是好事兒，可如今女兒越來越美，都美到讓她擔心了。
只是周氏一想到陸琮，心裡便安定了幾分——也唯有陸琮，才有本事好好護著她這閨女。
姜令菀見自家孃親一直看著自己，不禁狐疑，摸了摸自個兒的臉頰，眨眨眼問道：「娘，女兒臉上有什麼髒東西嗎？」
周氏笑笑，抬手捏了捏女兒的臉，道：「就是瞅咱們璨璨好看。」
這話姜令菀愛聽，笑盈盈的，極為順口道：「因為女兒長得像娘啊。」
周氏聽了眉開眼笑，道：「就屬你最會哄娘開心。」
母女二人進了宮，剛好遇上了忠勇侯府倆母女。
姜令菀看向薛崢，見她今日打扮的頗有一番淑女儀態，加之她生得貌美，乍一眼還真迷惑人，以為是個嬌滴滴的世家貴女。
宮裡雖拘謹，可姜令菀見著薛崢卻忍不住親近。她朝著姜氏喚了一聲「姑母」，這才挽著薛崢的手臂，道：「崢表姐這般打扮多好看。」
以薛崢的容貌，平日裡不塗脂抹粉，也是豔壓群芳的。如今略加修飾，當真是美豔動人。不過就是性子太像漢子。
薛崢卻覺得渾身不自在。
宮宴設在坤和宮。
宮中宴席拘謹，如今皇后未至，一些個相熟的名門貴婦自是相互交談，有說有笑。姜令菀同薛崢一道落座，之後才見周琳琅坐在她的對面。姜令菀抬頭看著，見周琳琅仍是一副天之驕女的模樣，只要她站在那兒，饒是不說話，彷彿就會自動發光發亮似的，旁邊的姑娘就算生得再好，也會被她掩蓋了光芒。
周琳琅自然也看見了姜令菀。
見她面上雖然沒有什麼表情，可她心裡卻覺得不舒服。上回在榮王府，有榮王和陸琮護著她，她心裡一定很得意。一想起這個，周琳琅便覺得一肚子氣。若不是那回，爹爹也不會答應梁王的提親，將她許給了陸禮。陸禮雖好，可到底比不過陸琮。從小到大，她就只要一個陸琮。
可偏偏，卻被她輕而易舉的得去了。
看著周琳琅眉宇間的戾氣，姜令菀心下嘆了一聲，然後蹙眉低頭，不再去看。
眾人都到齊了，皇后才姍姍來遲。
去年太子失蹤，皇后憂思成疾。如今重新恢復了母儀天下的風範，一身鳳袍鳳冠，叫人下意識生出敬畏之感。可姜令菀曉得這皇后一點兒都沒有國母的大度之氣，而是個睚眥必報的，自然也生不出幾分敬佩。