一．

霧氣瀰漫。隱隱透著一抹幽暗的紅色。

這個森林彷彿無邊無際裡，沒有光明，也沒有方向。重重迷霧之下，四周依稀可以看見無數參天的枯樹，瘦長的樹幹上纏繞著層層藤蔓，就像一雙雙絕望的手，伸向未知的前方……

當我恢復意識，就發現自己的身體正在這片黑暗的森林裡行走，好像受了某種蠱惑，一直一直往前走，卻不知自己要走到哪裡……

不行，不能再這樣走下去了。我奮力抓住身旁的一根樹藤，不讓自己的身體再往前走。可那樹藤外面的幹皮卻緩緩剝落，露出一抹冰涼的白色來……我低下頭，卻發現自己握在手裡的，竟是一截森森白骨，那抹幽冷的白色掩映在四周暗紅色的霧氣裡，說不出的陰森可怖。

我脊背一涼，卻咬著牙沒有鬆手。這時，半空裡忽然飄出一個略微耳熟的男聲，恍惚而遙遠，不帶一絲質感，彷彿這聲音就是由這無從捕捉的血色迷霧彙集而成的……

「丫頭，膽子倒不小呢。」他的聲音我彷彿在哪裡聽過，似笑非笑地倒像是帶了一絲讚許。

這時，只見眼前一道藍光劃過，風景霎時一變。

天空晴朗得就似碧色琉璃，濃霧也已散去，露出一片空曠而澄明的天地來。地上卻有一縷奇異的豔紅，映透了蒼藍得近乎虛假的天……

大片大片的無葉紅花開在腳下。我重重一愣。

這種花我曾在畫上見到過，也曾聽過有關它的傳說……

嫣然凌厲的姿態，悽清絕美的容顏，如血一般地開在腳下，彷彿紅色的絕望浪花，幽幽地綿延至天際……我一時間被這種詭異而繁華的美所震撼，不自覺地低下身來，顫顫地伸手撫向那株奇異的紅色，怔怔地自語道，「彼岸花……」

彼岸花又稱曼珠沙華，花紅無葉，顏色悽豔如血。相傳此花只開在黃泉，是黃泉路上唯一的風景……也曾經聽過這樣的詩句，「彼岸花開開彼岸，奈何橋前可奈何？」據說這種花，花開一千年，花落一千年，花葉生生相錯，世世永不相見，聽起來就十分淒涼。或許死去的人，就是踏著這悽美豔麗的花朵通向幽冥之獄。

「不要碰它。你會後悔的。」這時，那個男聲又自身後響起，清冷的，遙遠的。我耳朵一動，不知怎麼就想起了那個神秘又愛美的道士來，猛地收回要去撫摸彼岸花的雙手，回身驚道，「無塵道人？」

「竟然這麼快就認出了我的聲音。丫頭，別來無恙啊。」他的聲音帶著一絲笑意，很近的響在我耳邊，卻有一雙陌生的而冰涼的手掌在同一時刻覆住了我的眼睛。他說，「不要看我。——彼岸花前不見人。我還不想收了你的魂。」

我怔了怔，一時任他矇住我的眼睛，說，「這裡是什麼地方？我怎麼會……」

他手臂微一加力，一隻手指已經抵住我的喉嚨，說，「不要再問沒有用的話。我順手救你，無非覺得你還算是個聰明的女人。」他的臉湊近了我，鼻息撥出夾雜著奇異芳香的熱氣，他聲音裡似有迷茫，說，「元清鎖，你不是很聰明麼？你告訴我，如何才能得到一個女人的心？——又如何，能不辜負另一個女人的心？」

我怔了怔，說，「這個問題，再聰明的人也無法給你答案。堅持還是放棄，辜負還是被辜負，都在你自己的一念之間。我只能勸你一句——」

我頓了頓，其實這也是我想對自己說的話吧，「——遵從自己的心意。且行且珍惜。只要曾經真正幸福過，結果如何，其實都沒有關係。」

四周詭異地安靜。明明有光，可是這種靜，就像深夜裡黑暗的死寂。直到無塵輕輕一嘆，打破著這片彼岸花海前詭異的沉寂。他沉默許久，說，「話是好聽，可是未免冠冕堂皇了些。——丫頭，關於真正的情愛，其實你還是不懂。我們，都不懂。」

我微微一怔，剛想再說些什麼，他卻忽然鬆開了我。眼前藍光一閃，轉瞬我已經置身在一片冰涼的水波里，他的聲音隨著幽暗的水紋自四方傳來，「丫頭，後會有期。記得下一次，不要再被水鬼纏住，也不要再來叩天羅地宮的門……」

水底冰寒，我掙扎著想要游到岸邊，體內卻再無力氣，終於緩緩地失去知覺……

二．

彷彿沉睡了很久很久，骨子裡的疲憊漸漸散去，我睜開眼睛，忽然有種不知今夕是何年的感覺。

日光有些刺眼。

四合如意紋的梨花妝臺，鼓面梨花木小凳，透著薰香的白色輕紗帳……這個房間如此熟悉，卻又有些陌生。就好像是鬼門關裡走一遭，又再次重返人間似的。

我迷迷糊糊地坐起身，侍女小蝶關切地迎上來，問，「小姐，昨晚你著了涼，夜裡都發燒了，現在覺得怎麼樣？」

她不問還好，這樣一說，我才開始覺得頭昏昏地疼，一跳一跳的，眼前也有些發黑。

原來竟只是一夜嗎？為什麼我卻覺得，自己好像沉睡了很久很久，剛剛才靈魂附體一樣。

「我沒事。」我習慣性回答道。難道那片長滿枯樹的森林，如血的花海，以及無塵道人忽然動聽起來的聲音，都只是我的一場幻覺嗎？

自從得到元氏青睞之後，我在府中待遇提高了不少，每天早晨都有人伺候我梳洗。小蝶遞過來一條熱毛巾，說，「小姐，先擦擦臉吧。」我這才發覺，光是想起那個詭異夢境，就已經讓我的額頭滲出一絲汗來。

——我還真是膽小啊。接過毛巾，我深吸一口氣，在心裡稍稍鄙視了一下自己。

小蝶猶豫片刻，說，「小姐，宰相大人派人召你過去呢。」說著，她臉上浮現出為難的神情，終是忍不住，又說，「聽說司空大人向宰相大人請了辭，想要帶您一起回司空府。……可是宰相大人卻要他……要他親自去迎娶顏姑娘呢。」

「……是嗎？」我一愣，腦子裡迅速把這一切過了一圈。宇文慵是去提親的，總不能帶我一起吧？真是個絕佳的落單機會呢。想起昨夜宇文慵抱著我時暴虐壓迫的眼神，我有些發怵，心想我終於可以離開他了。不由得揚唇一笑，說，「太好了。我終於可以離開這宰相府。」可是轉念一想，青鸞鏡還不知所蹤，我若走了，豈不是又將端木家的使命置之度外？心頭有些為難，眉頭又鎖起來。

小蝶被我瞬息萬變的表情搞得有些納悶，愣愣地看著我，還以為我受了刺激神經錯亂，小心翼翼地問，「小姐……你沒事吧？」

我搖搖頭，往向她身後的幾個侍女，手上都端著銀盤，在床榻旁邊站成一行。我坐到梳妝檯前，銅鏡中的自己有些憔悴，面色蒼白得沒有一絲血色，只有一雙眸子晶透錚亮，黑白分明，似是閃爍著永不服輸的光芒。

西苑的正堂，宇文護和元氏坐在正位，宇文邕坐在左側下首。遠遠看去，三個人談笑晏晏，在不明所以的人看來，恐怕還以為這是其樂融融的溫情畫面。

可是又有誰知道，元氏昨晚還曾派人來找我問話，想要從我口中問出有關宇文慵的一舉一動。以他的才智和野心，稍有風吹草動，也許大宰相宇文護就會採取行動。可是元氏不知道，我所描述的實事都是處理過的。雖然宇文慵並沒答應我什麼，我卻也不會去害他。

房間裡擺滿了綢緞錦帛，金銀珠玉，用一隻只檀木箱子裝著，開著蓋子鋪了一地。

我心中暗笑，宇文慵果然是個知冷知熱的人，知道什麼時候該走，不但保全了自己，還打著結婚的幌子，換來這麼一大堆金銀財寶來。

其實後來細想，陳國吳明徹雖然不算有驚世之才，卻也不算無能之輩。陳國大軍壓境，他此次特意帶來蘭萍那個性子囂張的女人，恐怕本就是想尋釁生事，惹出什麼爭端，好跟周國趁機翻臉。只可惜他還沒有置自身生死於度外的魄力，再加下斛律光態度不明，這才怏怏地無功而返。

可是宇文慵順利平息了這件事，反倒顯出他的膽色和魄力。宇文護多疑嫉才，以後自然會多提防幾分。所以這一次表面雖然立了功，可是對宇文慵來說，卻未必是件好事。想來是他自己也知道這一點，所以才會主動請辭，向宇文護表明自己並無野心。哪知宇文護卻順水推舟讓他去接顏婉過門，以此來拉攏顏婉背後的勢力。對宇文慵來說，這也算是個意外收穫吧。

想到這裡，我心頭卻莫名閃過一絲不快。他，終是要收顏婉進門的。低頭嘆一口氣，抬腿往堂內走去。

我笑意盈盈地走向宇文護和元氏，剛要走近了請安，經過宇文慵身邊的時候，卻清晰嗅到他身上特有的那種味道，連房中金獸香爐中散出的絲絲縷縷的薰香都掩蓋不住。他曾離得我那麼近，他曾那樣地抱著我……這種味道，彷彿從昨夜起，混合著午夜清冽寒涼的泠玉池水，無比清晰地深印在我腦海中。

我忍不住側頭看他，他的眸子烏黑漆亮，臉上隱約有些憔悴，竟彷彿是一夜未睡。想起昨夜他懷裡的溫度，和深夜刺骨的池水，我有一瞬間的失神。本就著了風寒，一直都在硬撐，恍惚間，腳下忽然一軟，眼前一黑，軟軟地往地上跌去。

一雙熟悉的手掌穩穩扶住我，有力的手指鉗著我的手臂，灼熱而溫暖。宇文慵的黑眸近在咫尺，我可以從那雙清亮瞳仁中看見面色蒼白的自己。

他一定以為我是故意的吧。我莫名的有些心虛，匆匆別開目光，目光落到他腰間懸著的一顆圓潤的明珠，重重一愣。

那顆明珠通體光亮，散發著玉一般溫潤的光芒，四周隱約有盈盈的紫光閃爍跳躍，似一層薄薄的霧氣。

那是鎮魂珠特有的光澤，我絕對不會認錯！

我睜大了眼睛看他，幾乎衝口而出就要問他這珠子是哪裡來的，卻恍然意識到場合不對，趕忙強自站起身，虛弱地揚唇一笑，恭恭敬敬地跟宇文護和元氏請了安。

「清鎖，我看你臉色不太好，不如在這兒多歇些日子，等慵兒接了顏姑娘，再回來接你回府。」元氏見我面色蒼白，魂不守舍，以為我是因為顏婉的事情不痛快，關切地說。

「多謝姑母關懷，不過我沒大礙的，只是昨夜沒睡好罷了。……司空大人辦喜事，當然要風風光光的，我也想盡快回府為他打點一下。」我回頭看一眼宇文慵，說著言不由衷的話，彼此眼中都有些諷刺。

「……那好吧。」元氏見我這樣說，也不再堅持，「慵兒，那你就先送清鎖回司空府。」

「不用了。……經略使府在西，司空府卻是往北，不順路呢，誤了吉時就不好了。我既然能自己來，當然也能自己回去，請姑母放心。」我急忙拒絕道。心想這也許是個重獲自由的好機會，我怎麼可以就這樣錯過呢？

宇文慵眸子中不易察覺地掠過一絲黯淡，片刻間恢復如常，道，「清鎖聰明伶俐，豈是一般人能傷得了的？姑母放心好了。」

元氏見此情景，還以為我倆在鬥氣，笑著一嘆，也不再多說什麼。

我瞪他一眼，目光又落到他腰間的鎮魂珠上，心中揣測不定。

此時已是初秋。園中荼蘼的盛夏之景已經漸漸褪去，空氣還是潮溼悶熱的，風中卻已夾了一絲細微的寒意。

我與宇文慵並肩走出西苑正堂。明天就要分道揚鑣了，這對我來說，是一個逃離他掌控的好機會。可是青鸞鏡尚無訊息，鎮魂珠又在他身上，我真的可以就這樣走掉麼？眼角忍不住又瞥向他腰間懸著的圓潤明珠，心中猶豫不定。

「你喜歡這珠子？」他的聲音自耳畔傳來，卻遙遠如天際。我一怔，驚訝地抬眼看他，原本以為，他再不會主動跟我說話的了。

轉眼又走到梨園。

梨花已落，滿地堆積的粉白花瓣層層迭迭，碧梨池的水還是一樣的碧綠凝香。

還記得那日，我也曾跟他並肩站在這裡，他冷冷看我，說，元清鎖，我的忍耐是有限度的。……然後我為了逼退顏婉而緊緊抱他，他溫熱的呼吸彷彿還縈繞在耳邊……原來一再挑戰他忍耐極限的我，如今還是好好地站在這裡。

我心中一瞬間有些感慨，只是呆呆地看著他，良久，表情還是愣愣的，老實回答道，「是啊，我喜歡。」

「……這本來就是我的。」我眨眨眼睛，又補了一句說。

宇文慵見我這樣，微微一怔，隨即臉上浮現出一絲淺淡的戲謔又寵溺的笑容，又想是有種深深的無奈，揚唇道，「只要是你喜歡的，就都是你的麼？」

我一愣，一時間不知該如何回答，於是選擇不回答。只是探究地歪著腦袋瞅著他，索性攤開來，說，「我以為你再也不想看到我了。」

「這句話，應該由我來說吧。」他的笑容忽然很清淺，沒有了平時那種冷漠囂張和暴虐，「昨晚，我一直在想你。……想你說過的話。」

一陣微風襲來，掠動我額前的碎髮和輕紗水袖。我呆呆地看他，沒想到他會這樣平和曖昧地跟我說話。

他忽然伸手為我把劉海別到耳後，指尖溫溫的，觸在我冰涼的臉頰上，有種異樣的舒適。我心中錯愕，下意識地往後一躲，他的修長好看的手倏忽僵在半空。

氣氛莫名地有些古怪。

「……對不起。」我輕聲地說。看著他一瞬間受傷又自嘲的眼神，我心中萌生一股莫名的歉意。他，一定是從未這樣被拒絕過的吧。

宇文慵近距離地凝視著我，眼眸中閃過一絲釋然，輕嘆一聲，忽然伸手解下腰間的鎮魂珠，放到我手裡，說，「這是顏婉送給我的。你拿走吧。」

我一驚，縱使我想像力再豐富，也萬沒料到他會忽然這麼做。

他的寬大手掌暖暖的，輕輕握著我小小的手，鎮魂珠到了我掌心，倏忽閃過一絲炫目的紫光。

他離我很近，我怔怔地仰頭看他，睫毛自然上卷，他眼中竟一瞬間湧動著濃濃的寵溺，忽然握緊了我的手，聲音卻是冷冷地，說，「不需要什麼交易了。……我放你走。」

此時已是黃昏，緋紅的夕陽染紅梨園殘褪的滿樹梨花，朦朧的光線絲絲縷縷透過樹葉的縫隙照在他身上，我只是看著他，什麼話也說不出，只覺得眼前的一切都宛如夢境，那麼那麼的不真實。

光影昏暗，想必我此時的表情也如霧裡看花，是模糊不清，曖昧不明的。他眸中閃過一抹轉瞬即逝的眷戀，忽然輕輕擁住我，聲音很輕，輕得彷彿一絲嘆息。「清鎖，有時，我會懷念從前的你。」

我被他攬在胸前，一時間思維有些凝滯，只是捧著鎮魂珠任他抱著。第一次覺得他的懷抱很暖，很舒服，彷彿可以為我擋去這清冷秋日所有的寒涼。

他尖尖的下巴摩挲著我的肩膀，將我抱得更緊了些，喃喃地說，「有時，我寧願你不要像現在這樣聰穎倔強。起碼從前……你從未想過要離開我。」

「我……」以前的元清鎖那麼愛你，為什麼你沒有好好珍惜過呢？真正的元清鎖已經死了，我是端木憐，我不可能會愛上一個鄙棄自己的人。我開口剛想說什麼，可是卻已經晚了……宇文慵灼熱的吻忽然覆上我冰涼的唇，深深地吻著，舌尖不斷探向我唇齒深處，彷彿充斥著濃濃的眷戀和佔有慾，急促熱烈得幾乎讓我無法呼吸……

我一驚，慌亂中手上一鬆，鎮魂珠掉在地上，沿著草地緩緩滾落……我猛地推開宇文慵，驚懼交加地瞪他一眼，轉身想拾起鎮魂珠，可是它卻順著涼滑的苔蘚滴溜溜滾到綠波盪漾的凝碧池中。

只見水波中折射出一抹熒熒的紫光，彷彿在呼應它一般，凝碧池深處忽然照出一束沖天的金色光芒，在清澈的水面上擴散開來，天地間彷彿都是一片耀眼的燦然金光……此時太陽已經落山，剎那間，凝碧池中卻閃耀出比太陽更加金亮的華光來。

我和宇文慵同時被眼前的情景驚呆，記得在博物館的那個夜晚，我也曾見過這奪目的金輝……我瞠目結舌地看著前方，喃喃地說，「青鸞鏡……」

就在這時，金光籠罩下的池水忽然分成兩半，中間露出一道狹長乾涸的小路來，一面通體圓滑的金色銅鏡靜靜躺在那裡，上頭竟然沒有一絲水珠。我遲疑片刻，一步一步沿著小路走過去，雙手捧起青鸞鏡，只覺手上一熱，似是有種不知名的力量灌入我體內，鎮魂珠自水中跳躍而出，我下意識地伸手接住它。走回岸邊，熒熒紫光和耀眼金光混合在一起，忽然同時熄滅，身後的池水也併攏在一起，泛起陣陣粼粼的波光，彷彿什麼也不曾發生過。

手中的青鸞鏡收斂了光芒，除了通體潤滑，沒有一絲鏤花之外，與尋常銅鏡無異。宇文慵震驚地看看我，又看看我手中的青鸞鏡，目光一凜，沉聲道，「這就是青鸞鏡？為什麼……」

我知道他想問什麼，青鸞鏡把自己藏得這樣隱秘，連法力高強的香無塵都找不到，為什麼會在我們面前顯現出來？我想或許可以這樣解釋——端木家是千百年來肩負著守護青鸞鏡的責任，所以青鸞鏡可以感應到端木家世代相傳的神物鎮魂珠。他是未來的人間帝王，青鸞鏡洞悉機緣，並不排斥他，所以才會在他面前出現。

可是這一切，我無法跟他解釋，只好打斷他，介面道，「‘鸞鏡一齣，天下歸一’，這八字箴言你聽說過吧？」一邊在心裡默算了一下年份，頓了頓，說，「我現在就把它交給你保管。兩年之後，你再把它還給我，如何？」

「……為什麼？」宇文慵一怔，探究地看著我。似是不解為什麼我昨天還說要帶走青鸞鏡，而今天，卻又要將來之不易的寶物雙手奉上。

因為你註定是人間帝王，一代明君，將會統一北朝。而且，更重要的是――

「最危險的地方就是最安全的地方。顏婉就在你身邊，香無塵一定想不到青鸞鏡在你手中。」我把青鸞鏡放到宇文慵手裡，很認真地看著他的眼睛，說，「答應我，不要讓任何人搶走它。」

這裡是古代，我獨身一人，真的沒有能力保護青鸞鏡。香無塵來歷不明，背後又有一股神秘力量，青鸞鏡一旦落到他們手裡，不知會發生什麼事情。

與其冒這個險，不如順應歷史順應天命，讓宇文慵來應驗這「鸞鏡一齣，天下歸一」的箴言。

「好，我答應你。」宇文慵鄭重地把鏡子收到懷裡，目光投向我，眸子裡忽然輝映著比月光更幽深的光芒，說，「元清鎖，你也要答應我一件事。」

「走得遠遠的，不要再回來。」他忽然別轉過身，背影修長而落寞，低沉磁性的聲音中似是蘊含著無限的不甘與眷戀，「我不是一個可以容忍失去的人。」

他一字一頓地說，「如果我再遇到你，一定會不惜一切代價把你留在身邊。

一生一世，你都別想再離開。」

我微微一怔，隨即轉過身，頭也不回地往門口的方向走去。

三．

「小姐，司空大人面子可真大，連皇上都親自來給你們送行了呢！」我坐在妝臺前，小蝶站在我身後為我梳頭，一臉歡快地說。

「小蝶，這個給你。」我開啟紅木妝匣，拿出一根鑲玉金釵放到小蝶手中，說，「我走了之後，你好好照顧自己，我會跟你聯絡的。」

小蝶一愣，手中的梳子墜到地上，睜大眼睛看我，驚訝地說，「小姐，你不帶我一起走麼？」

「相信我，我會為你安排一個好出路的。――當然，也是為我自己。」我拍拍她的肩膀，溫和地笑笑，說，「小蝶，你是現在我身邊惟一可以信任的人。」

我即將離開周國，去金墉城找蘭陵王。路途險峻，我也不知道自己面臨的是什麼。更何況，我還要她幫我留在宇文毓身邊。

這個儒雅良善的皇帝，我並不希望他死。

丹靜軒外的牡丹苑。那一次與他遇見，也就是在這裡。

那時的滿園春色，灼灼如焚的大片牡丹，現在已經紅消綠褪，只剩星星點點的殘紅落在地上，滿目蕭索。