天色漸晚,姬嵐仍舊在殿內處理著政務。手中的奏摺捧了許久,目光卻凝滯。他又走神了。
他探聽得知巴圖爾從他這裡沒得到顧見驪的訊息後，仍舊沒有放棄，還在四處打聽。
顧見驪並非尋常女子，安京雙驪的名聲更是整個京城無人不曉。巴圖爾要不了多久就會打聽到。根本瞞不住。
每次只要想到這裡,姬嵐心裡便煩躁得很。
心底,他暫且還是想護著顧見驪的。
小六子端著茶盞悄聲走進來，將茶盞擺在長案一端,仔細瞧了瞧姬嵐的臉色，試探地喚了聲：「陛下？」
「何事？」姬嵐回過神來。
「四天前,顧家大姑娘騎著快馬出城,去追襄西公。」
「四天前？」姬嵐不悅,「怎地今日才稟？」
「稟陛下的話,當時顧家大姑娘出城時，侍衛已經留意,可當時不知道她出城要做什麼,暫且未表。侍衛發現今天早上她追上了襄西公一行，才送訊息回來。」小六子細著嗓子絮絮稟告。
「顧敬元在京中可有異象？」姬嵐警惕問。
「沒有,王爺還是如往常一樣閒散著，釣魚逗鳥吃酒,只和一些京中無甚緊要官職的老爺們相伴。」小六子笑了笑,「顧家大姑娘去追襄西公是為了榮小世子。侍衛親眼看見顧家大姑娘拿了東西送給榮家小世子。而且聽聞當日壽宴結束之後，榮夫人帶著小世子登門,恐是議親。若是成了，恐又是一段惹人議論的佳話。」
姬嵐對於什麼佳話不感興趣，只在意武賢王和襄西公是否在打算聯姻,倘若兩家成了一家人,自是一股不小的力量。
顧敬元雖然交了兵權，可是他在軍中的聲望是整個大姬無人可比的。甚至，在某些情況下，他握刀而立，自己就是兵符。
至於襄西公，祖上尚了大姬最受寵的長公主。長公主下嫁時嫁妝綿厚，不僅有封地美田金銀奴僕，更有兵。幾十年過去，襄西之地兵強馬壯。
「陛下，時辰不早了，該歇下了。」小六子提醒。
姬嵐揉了揉眉心，放下奏摺。
小六子壯著膽子勸：「陛下，您繼位已一年，後宮仍未有喜訊。朝中大臣多次為皇嗣之事憂心。您看……」
姬嵐去了棲鳳宮。
孫引竹已經睡著了，聽聞宮女稟告姬嵐到訪，她嚇得一下子清醒過來。她抓了抓頭髮，慌慌張張地下了床，順手抹了一把梳妝檯上的眉粉，在臉上蹭了一塊。
「給陛下請安！」孫引竹行了禮，直起身來時，一副笑嘻嘻的樣子。
姬嵐看了一眼她臉上的眉粉，在梳妝檯前坐下，擺弄著孫引竹還沒來得及收起來的眉粉。他淡淡道：「過猶不及。」
孫引竹愣了一下，立刻笑嘻嘻地說：「陛下英明！我也覺得不能太愛美，下次睡覺絕不上妝！」
「愛妃到朕這裡來。」姬嵐道。
孫引竹心裡有些不安，面上卻不顯，裝作若無其事地走到姬嵐面前，懶洋洋地打哈欠，抱怨：「陛下怎麼來得這麼晚吶，擾人好夢。我正夢見吃長生不老的仙丹呢！」
姬嵐儒雅地微笑著，卻突然掐住孫引竹的脖子，將她拉到床榻，扔進床上去。
幾個宮女嚇得花容失色，擔心主子的安危，想要上前，卻又不敢。
小六子在一旁將幾個宮女帶了下去，關了房門。
孫引竹摔得後背發疼，她坐起來，看向姬嵐，「哇」的一聲哭了出來，毫無美感，更無皇后的威嚴，像個撒潑任性的孩子。
姬嵐冷眼看她，聽她哭了一會兒，還不停。姬嵐捏住她的下巴，探手去撕她身上的衣服。
孫引竹大驚失色，胡亂伸手推開姬嵐。她退到床角，抱膝蜷縮著，驚懼地警惕望著姬嵐。
姬嵐彎下腰，摸了摸她的頭，衝她微笑著，漫不經心地問：「不裝了？」
孫引竹心中一沉。
姬嵐指腹摸了摸孫引竹的臉，慢悠悠地開口：「曾經在很長一段時間，朕以為你是真的傻。可惜時間久了，所有真相總會浮出水面。」
孫引竹如墜冰窟，心中絕望。她忽然用力推開姬嵐，迅速爬到床的另一側，從枕頭下拿出匕首。匕首橫斜，還未抵在自己的脖子，便被姬嵐輕易打落。
「拿著刀子要死要活做什麼？」姬嵐微笑著撿起孫引竹遺落在地手帕，慢條斯理地給她擦去臉上的眉粉。
他看著孫引竹，也沒有看她，溫聲道：「以前有個和你年紀差不多的小姑娘，遇到欺凌，會握著刀子拼死反抗。刀子這種東西是刺向敵人的，不是用來尋死的。」
他輕笑了一聲，道：「嬌嬌弱弱的小姑娘抱著同歸於盡的決心反抗的樣子，特別好看。」
孫引竹惶恐地望著他，完全不懂他在說什麼，為什麼要跟她說這些話。
姬嵐的目光這才真實地落在孫引竹的臉上，道：「朕是天子，這天下都是朕的。還不屑於強要一個弱女子，收起你那些耍猴一樣的小心思罷。」
姬嵐將帕子對摺兩道放在孫引竹的手裡，轉身往外走。