審判結果早在意料之中。「馬尾松」竟輕而易舉地獨吞了資訊中心。
在慕容芹的個人資產中，資訊中心的股份只是其中一小部分，失去資訊中心，影響不到她的事業。但她實在憋不下這口惡氣。
慕容芹天天憋悶，一下子蒼老了許多。公司裡的人都說她的臉疲憊得特別老，像被塗上了一層劣質的油漆。
慕容芹心裡想，誰能幫我出這口惡氣，討回資訊中心，我可以把整個資訊中心送給他。
慕容芹委託律師向中級人民法院起訴，又走上漫漫訴訟路。
半個月後，曹沖沖被安排下崗了。分管他的副總編也受了處分。沒有什麼理由，只是「上面」怪罪下來。牛罡告訴了慕容芹這一訊息。
好一個「上面」！慕容芹想，她的命運也曾經被「上面」安排著。
慕容芹約曹沖沖在茶館裡見面。
曹沖沖曾開玩笑說，他如果不在報社，就在茶館裡，不在茶館裡，就在去茶館的路上。一個嗜茶如命的人。
音樂輕柔，涼氣颯爽。茶具座椅古色古香，茶藝小姐冰清玉潔。
曹沖沖依然憨憨地笑了笑。這麼大的男人了，還有點靦腆。
慕容芹開玩笑說：「你真是命好啊，還能輪到下崗。怎麼說也還有個編制在，有個戶口在。我曾經是個莫名其妙的黑戶啊，人不人鬼不鬼的。那時根本沒有人承認我的存在啊。」
曹沖沖又笑了笑：「你當時是多麼自由的人啊，多少人羨慕那種生活啊。你現在有名有地位是自討苦吃啊。」
慕容芹想了想，說：「也是哦。」
「所以你說我現在命好，也是對的。」
「哎——」慕容芹嘆了一口氣說，「人有時真是身不由己啊。」
「所以，下崗也是一種解脫。別誤會，我不是消極思想。我是說，我還有很多事做。比如寫寫書，到各地走走，遊游水，爬爬山，把下輩子過得充實些，過得更像自己些。」
「看來不用安慰你了。我本來還在想，該怎麼安慰你。」
「我是那麼不堪一擊嗎？」曹沖沖喝了口茶說。
慕容芹說：「智者樂山，慧者樂水。你又喜歡游水，又喜歡爬山，看來還是個真正有智慧的人。」
「看來你還是不能免俗，喜歡說好聽的話。」他說。
慕容芹問：「以後除了寫寫書，玩玩山水，還有別的打算嗎？」
「人啊，只要想做，事情是做不完的。」