待得到了華恩寺,皇后還沒有到,但是寺廟裡一早便有人封寺檢查。檢查過後,便放行了飛燕與端木氏一行人。
當沈皇后來時,並沒有鳳輦招搖過市,甚是低調。入了寺廟後,先是淨手,更換了一身素衣,參拜了那尊通體翠綠極為珍貴的玉佛後,才轉到了寺廟後面的香房裡去。
飛燕早已經由一早便到的李嬤嬤的指引，一人等待在那裡。
過了一會,身穿素色齋袍的皇后在宮人的攙扶下進來了,她連忙下跪請安。
皇后揮了揮手，名宮人們退下，微微咳嗽了幾下：「你是雙身子，免了那些個禮節了，你也坐下吧,陪本宮說一會話。」飛燕低頭稱是,堪堪坐在了一旁的圈椅之上。
沈皇后看了看飛燕的氣色,只見她身著一身淡煙色的長袍，外穿了一件百褶的外衣,可見是故意穿得老氣的，那烏黑的雲鬢上也沒見了髮釵，可是那模樣卻是依然姣好,於是慢慢地說道：「這臉色倒是好的,養到這個月份，也沒見這俏臉變得臃腫，實在是難得……不像本宮，生了五個孩子，每生一個，便是要折損幾分。尤其是生老二的時候，許是這孩子天生與他的兄弟妹妹們就是不同，折騰得本宮當時差一點就……」
飛燕當然知曉皇后當初因著難產而厭惡驍王的典故，聽到這裡連忙低聲說道：「所以二殿下一直對母后心存著份愧疚，就算身在淮南，也是心念著母后的康健……」
沈後用自己的手上的碧璽甲套輕輕地撥動著手裡的一串檀木佛珠，接著道：「當時本宮也是太年輕了，生下老二時，也不過才十七歲的年紀，比著你現在還要小些，咳……咳咳，說實在的，不大會當母親的，輕信了算命先生之言，輕待了自己的骨肉。老二隻當本宮是不喜他的。可是他雖然讓本宮吃了苦，剛出生時，也是粉圓的一團，待得生產的怨氣過了，做母親的怎麼的都會心內不捨……後來他被送走了，可是本宮知道，他衣食無憂，自然是比在家裡養得精細，雖然心有牽掛，卻是不大擔心的……
新野的窮日子，只能堅忍熬度，卻是回想一下都覺得吃力難忍的。後來入了京，本宮覺得自己的兒女們當是再也不用受苦了，便是起義以來收的千般苦楚都盡有了回報。卻萬萬沒想到，本宮的安慶……」說到這，沈後的眼淚再次地湧了出來，順著佈滿了皺紋的眼角滑落下來。
飛燕看得也是心內一陣的難過，便是起身，將一旁李嬤嬤備下的熱巾帕子用小漆木托盤呈起遞給了皇后，然後再奉上一杯香茶。
沈後擦了擦眼角穩定了下情緒。接著道：「說到這，本宮還是要感謝竇將軍的，他拼了性命送回來安慶健在的訊息，只要活著，本宮便可抱著希望，總有一天，能重新看到本宮的女兒……
可是本宮卻是擔心，若是她回來時，本宮已經不在了，還有誰能像母親一般親近愛護著這個失了名分的公主。」
聽到這裡，飛燕一驚，連忙說道：「皇后娘娘何出此言，您鳳體康健，定然是能與安慶公主母子團圓……」
沈後面露倦怠之色，揮了揮手：「這些個話，還是省了吧，本宮自己的身子，自己清楚得很……」
以前在新野時，因著冬季少了木炭，沈後不但腰部在月子裡落了病根，肺子也落了毛病，以往還好，這幾年因著動了心血，與宮裡那些個嬪妃纏鬥，加上因著安慶的事情，太過悲慟而加重了病情。更重要的是，這些日子來，她深居簡出，一直在佛堂禮佛，被檀香薰的，那肺病又加重了幾分，可是任憑李嬤嬤怎麼勸慰，沈後也是不聽，任著佛香繚繞，不肯鬆了手裡的木魚佛珠。
飛燕上次入宮就已經發現了沈後的憔悴，隱約也聽說了宮裡總是有太醫出入的事情，卻沒想到沈後居然已經想到了身後之事。
「人之將死，才能徹底看開些事情，本宮別無他願，惟願自己的這幾個兒女俱是能康健地活著……可惜做孃的，與當爹的心思也是不同的……皇上不似本宮這般婦人心思，心裡裝得是天下社.稷，以前本宮之言，他還能聽得進一二，而如今，卻是連面兒都難見到了^
安慶失了封號，沒了身份，若是她回來的時候，本宮還是立在中宮，倒是會維護她一二，可若是本宮不在了。宮裡的那些個狐媚自不必說。就算是太子即位，依著那太子妃一板一眼，只顧著維護自己賢婦之名的性子，也是不大會管安慶的。
至於皇上，天下想得多，兒女就顯得微不足道了……當爹的可以不想，當孃的卻不能不想……尉遲氏，本宮問你，若是有一天你身處在本宮的位置上，安慶回來了，你該若何？
飛燕聞言驚訝地抬起頭，卻看到皇后一臉的疲色，正半合著眼。
她小心翼翼地回到：「妾身不似皇后思慮周全，必然能為公主想一條好出路……」
沈後木著臉說：「今日單獨叫你來這，就是要聽你的真心之言，那拍馬捧屁的話，還是省了吧！」沈後雖然身體欠奉，可是新野婆娘的言語犀利卻是分毫未減。
飛燕深吸了口氣道：「若是妾身的女兒如安慶公主一般際遇，自然是要加倍補償，雖然不可恢復公主之封號，但是可享公主之尊榮，少了皇家之事的羈絆，妾身覺得做女兒的會更快樂些，自然是要精心為她挑選著可心的夫婿，尋了個一生一世一雙人，才是最大的幸事……」
這一句「一生一世一雙人」竟是讓沈後的眉宇微跳，猛地睜開了眼，眼裡滿是慍色，可是當她看到飛燕依然是一臉坦然地望著自己，並無譏諷之意，才慢慢地吐了口氣道：「你說得對，做女兒的總是要有了嬌寵她的丈夫，才是最大的幸事……不然，像樂平那般肆無忌憚……也是讓父母煩憂的。」看來樂平因著荒誕無狀而落得終身不孕之事，讓皇后甚是懊惱。
說到這，皇后揮了揮手，命飛燕過來，用微微冰涼的手抓住了飛燕的柔夷，將自己手上的一枚祖母綠的戒指退下戴在了她的手上：「這是本宮出嫁時，母親送給本宮的，也算是沈家傳女不傳媳的寶貝，就算當年再怎麼窮困，本宮也保留著這一枚戒指，如今把它送給你，還望你日日都戴在手上，看到它便是想起今日你同本宮說的話，安慶的事情，本宮便是一力全都拜託給你了……」
飛燕心內一驚，沈後話裡的意思層層疊疊，每一層都是足以讓人心驚了。這般的臨終託孤一樣的話語，可是她這個王府「下堂婦」能招架得了的？
可沈後雖然病著，那手卻是甚有氣力，這新野富豪沈家的千金之手，曾經為了心愛的夫婿親自下廚做羹湯，在清貧的日子裡拉扯著兒女長大；起義之時，掌燈奉茶陪伴著夫君在軍帳之前；親自率領眾將士的夫人們剪布製鞋，縫補冬衣；用鐵鏟翻炒著鐵鍋裡的菜餚，準備著豐盛的慶功宴……
而如今，這漸起了斑點，露出了疲態的手握住了另一隻尚是年輕，軟潤光滑的纖纖素手，死死都是不肯放開，沈後那曾經嫵媚的大眼裡閃著微光：「老二的性子，跟他的老子有幾分的相似，若是他有一日心內滿是江山權謀時，你一定要儘自己的力量讓他想著，他不光是君王，還是兄長，弟弟和慈父……大齊的天下太大，幅員遼闊，綿延無際，那點子些微的親情，置於千山萬水山河之中，便是會讓人迷失不見……而你不同，雖然也是在陣前歷練過的，卻不似程無雙那賤人醉心於權術，到底是懷了一顆慈悲之心。今次那竇府的小妾一事，倒是能看出你身上的幾分俠氣，
聽到這飛燕一驚，不知沈後是如何知道的。
「那小妾私養的孩兒歸入竇府一事，老二本來是想請本宮下懿旨，為那小兒正名的，這對於他來說，本是件好事，一則成全了竇勇，了卻了部將的遺願，二則收買了新野籍貴胄的人心，三則也是來向本宮示好，告訴本宮，就算他是抱養在外的，最後也是要認祖歸宗回到本宮這裡的……這孩子，最近拍馬屁的功夫也是見長了。
可是才求了本宮，第二天卻又匆匆趕來，請本宮收回已經過了黃門的懿旨，這樣朝秦慕楚的舉動實在不是他的常態。他雖然沒說，可是本宮還是猜得出，你跟隆珍乃是手帕之交，想必是你的阻攔才讓他改了主意吧？」
飛燕聽到這，那鳳眼便是慢慢地瞪圓了，她沒想到與驍王爭執後那一日，他起得那麼早，連飯也沒有吃便匆匆出門了，原來是進宮去見皇后了……想到這，心內便是一顫，有些說不出的微甜。
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