宣采薇積攢了十六年的勇氣，似乎在那一刻全然被釋放了出來。
她張了口。
只是宣采薇未曾想到。
不是每一份少女心思都能寫成美好的佳偶天成詩。
宣采薇預料過開口後的結果。
但沒想到會是這樣一個滑稽的局面。
秦隱他…跑了。
宣采薇此時在自己閨房內，坐在一個搭好的繡架前面，腦海裡回憶起幾日前的那一幕。
宣采薇說完那句話後，秦隱表情明顯有些木然，不知是驚著了，還是嚇著了。
見狀，宣采薇心道，自己可能是急了點。
但若不是秦隱總擺出這副「拒人於千里之外」的模樣，她至於如此心急嗎？
而當時秦隱的反應實在有些奇怪。
秦隱他先是上前了一步，嘴角帶笑。
是笑了嗎？
宣采薇仔細回想了下，聯想到秦隱後面的行為，又趕緊搖搖頭。
只是嘴角微有抽動，她應該是看錯了。
秦隱眼直勾勾地盯著她，手卻舉到了半空，同她疊在身前的手持平。
當時的宣采薇好一陣心跳加速。
她還以為想要牽她手呢。
結果……
下一刻，一盆冷水澆得宣采薇透心涼。
宣采薇看著秦隱飛速轉身，幾近落荒而逃，還使出了輕功的背影。
臉色難看到比她病情最嚴重時還要難看。
然後第二日，她就收到了秦隱婉拒的回信。
現在這封信，正躺在宣采薇的梳妝檯上，不論信封還是內裡的信件，都被宣采薇用硃筆畫下兩個大大的十字紋路。
信裡，秦隱回得真摯誠懇，且給足了宣采薇顏面。
大意是他秦隱感謝宣采薇的垂愛，但他秦隱配不上宣采薇，所以，此事就此作罷。
宣采薇：信他個鬼！
這件事，從頭到尾都透露出一股不對勁。
秦隱對她態度冷漠到異常就不說了。
明明就有走水，秦隱卻不承認，還編造謊言，甚至是徹底掩蓋下來這件事。
秦隱好似不願讓她知道，他救過她這件事。
也就是不願他二人有牽扯。
這事再往深了想，秦隱竟然早就知道她穿畫的事，可他究竟什麼時候知道的，又是怎麼知道的，宣采薇現在還未琢磨明白。
但現在的重點是，秦隱到底在想什麼。
他先前落荒而逃的背影，宣采薇可是記得死死的，一份婉拒信可不能解釋那樣的情況。
正常來說，要真對她不在意，秦隱就該像對待其他女子那樣，冷漠異常地當著她的面吐出殘忍拒絕的話。
而不是像現在這樣，還特意寫了一份抬高她，貶低自己的婉拒信。
這個做法，可一點都不秦隱。
暖色的陽光被「壽」字紋的窗戶分割了光線，微微落在宣采薇白皙的手指上。
宣采薇挑了根細針，又選了根亮色的繡線。
眼神微微眯起，在給細針引線。
但她試了好幾回，總是穿不過去，一旁的香梔有些心疼自家小姐，便上前一步道。
「小姐，不若香梔來幫您？」
宣采薇卻搖了搖頭，堅持要自己來，倒是似乎同這針線活幹上了勁兒來。
過了會，宣采薇終於將線穿過了細孔，嘴角上翹到一個好看的弧度。
當然，不明情況的香梔只道是宣采薇高興繡線終於穿過了針孔，以至於後面宣采薇說的什麼「持之以恆，鐵杵磨成針」「世上無難事，只怕有心人」諸如此類不停碎碎唸的話，香梔皆是以為宣采薇在說「女紅」的事，還兀自感動了許久。
自家小姐果然十分嚴格要求自己呢。
***
宣采薇在丹朱宴奪得頭名，最終成為承啟先生關門弟子一事，可比在貴女宴上的風頭更盛。
應該說是大出風頭。
算是近些時日，京師裡可以比肩秦隱的熱門人物。
而且不只是在京師，宣采薇這個名字，很快就會跟在承啟先生的名字之後，響徹大江南北。
當然，現在的宣采薇還未預料到這些。
只她覺得近日府裡的氛圍怪怪的，自打她從丹朱宴回來後，就開始了。
先是跟她一起的宣靜姝，跟她一起回來之時，連偽裝都沒來得及做，不發一語悶著聲便回自己院落了。
雖然後面還是一副小白花的模樣，但宣采薇總記得宣靜姝之前透露的真實樣子，沒有張牙舞爪，卻更像是在憋著什麼大招，讓宣采薇隱隱有些不安。
宣采薇想找人盯著一下宣靜姝，不過自己身邊最為親近的丫鬟香梔又有些大大咧咧，定然不能做這件事。
香素，她又想再觀察觀察。
本來宣采薇打算同母親談談宣靜姝的事，但後面因為其他原因也作罷。
思來想去，宣采薇還是將這個「重任」委以香素。
不過有些奇怪的是，香素聽完，連原因都沒有問一下，呆呆木木的眼神就像個言聽計從的「傀儡」。
好處雖然是忠誠聽話，但宣采薇總還是有那麼點擔心，香素會不會太木，以至於盯不出什麼有用的資訊？
但眼下宣采薇分身乏術，也只得讓香素先盯著，之後再考慮其他法子。
然後便是宣正修，宣正修知道她得了丹朱宴頭名，還成為承啟先生弟子後，火急火燎地就衝進她院子找她，那時，她都快睡下了。
迷迷濛濛看著跟前的宣正修，問他何事？
誰料，宣正修只是看了她一會，便道無事，讓她早些休息。
怪異，她沒能早些休息，還不是因為宣正修太晚過來。
而第二日，宣正修便差人送了不少珍貴寶物過來。
出自宣正修手，倒不同於旁的俗物，全都是關於圍棋的珍稀之物，例如絕版的棋書棋經一類。
這倒讓宣采薇好一陣咋舌，難道宣正修是不想讓她丟他臉面，希望她也能達到跟他一樣的高度，讓她好好學習圍棋，所以，才忽然對她那麼好了？
宣正修的事，宣采薇一時半會沒弄懂，也就放旁邊了，反正早晚都會知道的。
最後便是宣采薇的母親。
思及自己的母親，宣采薇好一陣皺眉。
那日，她從丹朱宴歸來後，原本以為會看到母親的笑容，但母親聽完她的成績後，臉上確實是有笑容，但只是面對外人時得體的笑容。
宣采薇莫名有一點感覺，母親似乎不太高興。
而且……
宣采薇眉頭更為緊鎖。
之後，她同母親單獨相處的時候，她詢問自己是不是哪裡惹母親不快。
宣采薇到現在都記得自己母親當時的表情。
詭異地一種壓抑，壓抑出了平靜。
放在矮桌上的手微微收攏，被袖子掩著，看著是個成拳的姿勢。
然而，沒過多會，宣采薇母親便恢復了從容的面容，只道自己許是過於驚訝，暫時還未緩過神來，讓宣采薇寬心，被太多想。
宣采薇一開始也沒多想，雖有些奇怪，但她相信母親的話。
可她臨走起身欲走時，餘光卻瞥見令她心悸的一幕。
先前那矮桌上，她母親手放過的地方，出現幾道觸目驚心的抓痕。
宣采薇當時驚訝到沒能反應過來，輾轉難眠一夜到了第二日。
雖然面色依舊紅潤有光澤，但明顯看出疲態。
但宣采薇眉宇間卻稍稍放心了些，吩咐香梔去準備繡架。
宣采薇猜測，母親許是想讓她成為真正合格的貴女，就跟她以前一樣，所以她眼下專注在圍棋上，母親便會覺得她偏離了軌道，定然是不高興的。
所以，宣采薇想好好把貴女該具備的其他才藝撿起來，用行動向母親表明，即使她專注在圍棋上，也會成為一個合格的貴女的。
而誰能想到，最從一而終，沒有變化的竟然是她的父親鎮國公。
不對，鎮國公也算有點變化，譬如比以前笑的更為開懷了。
譬如如今逢人就誇宣采薇如何如何，跟炫耀寶物一樣。
若不是宣采薇是女兒身，指不定旁人還以為宣采薇才是鎮國公府的世子呢。
宣采薇一時有些惆悵，想要得到回應的人，她沒能得到回應，沒想著得到回應的人，倒是給了她回應。
人心是肉長的，宣采薇確實被鎮國公打動了一點點。
她看了眼跟前擺放規整的繡架，想了想，不若給父親送點心意吧。
***
另一邊，秦隱也不好過。
他從丹朱宴歸來後，很快大皇子就找上了門，詢問他同宣采薇是什麼情況。
大皇子驚得瓜都掉了，難得失了從容，臉上全然驚駭。
先前他是懷疑過秦隱跟宣采薇之間或許有什麼事，但二人「偽裝」的極好，將他的思路都帶偏了。
可當事情攤在他眼前時，確確實實是告訴了他。
秦隱同宣采薇之間確實有事，還是出乎意料的「大事」。
畢竟，他可從未見過秦隱如此失態的一面。
大皇子一副「你休想騙我」的模樣，讓秦隱連藉口都說不出。
於是，秦隱沉默不語。
大皇子自小同秦隱相識，倒是瞭解秦隱性子的，知道秦隱不願意說，是怎麼都不會開口的。
但他該說的還是要說。
大皇子一臉沉色地同秦隱道。
「秦隱，你知道你現在的情況。」
「根本不允許你將心思放在男女之情上。」
「再說…即便你想，宣三小姐得知真相後，不怕受牽連嗎？就算宣三小姐不怕，那鎮國公府呢？」
「你一貫聰明謹慎，相信你這一次，也知道該如何選擇。」
秦隱依舊沉默，就在大皇子以為自己的話得不到回應時。
秦隱微不可見地點了點頭。
之後，便有了那封婉拒信。
秦隱到底對宣采薇說不得重話，在她跟前表現出冷淡，已經是秦隱能做到的極致，他甚至都無法當面拒絕她，只能這樣逃避。
然而，命運的齒輪，在交匯的一瞬間，便很難就再分開的時候。
秦隱也未曾想到。
他同宣采薇的第二次見面來得如此之快。