「木家的饅頭來一個。」
「好呢,你且稍等。」
「烤魚喲,大明湖的烤魚。」
「冰糖蓮子羹,不甜不要錢。」
……
有胡琴幽咽拉響,間或說書老人的沙啞的歌聲:「各位大爺且圍過來,聽老漢說一齣孫行者被壓五行山的故事。」
「聽故事了,快說快說。」
「且說這故事本為蓬萊山人所著,你們可知道這個蓬萊山人究竟是何方神聖?」
「究竟是誰呀?」聽到有人說書,幾百個人都圍了過來。齊聲問。
那說書先生指了指貢院,道:「據坊間傳言,寫出《西遊記》這出故事的才子就是孫家的孫淡,也就是小楊學士口中的孫家小天才。如今,孫小才子正在裡面考秀才,以他的才氣,中這科秀才應該是三個手指捏田螺—穩拿。」
「原來是他呀,果然是我們山東的天才童子,竟能寫出這樣絕妙的故事。」眾人都是一陣叫喊。
說書先生手中的胡琴一停,又道:「各位父老大爺,今日我就在這裡說孫小才子寫的故事,然後等小才子高中秀才,從貢院裡凱旋歸來,你們說好不好。」
「好!」眾人震天價地叫起來:「孫小才子中今科的秀才那時沒任何問題的,我等都要在這裡見證。」
「如此,請各位大爺有錢的捧個錢場,沒錢的捧給人場,多謝,多謝!」說書人團團一揖。
有銅錢雨點一樣扔過來。
正要開講,那邊突然有人扯著嗓子一聲叫:「快去看有,三笑班的戲子們正在那邊搭臺子,說是要演一齣《浣紗記》,十個銅錢一場。」
「聽完《西遊記》就過去,今天可找著樂子了,比那廟會還熱鬧。」
……
不斷有賣小吃的,唱戲的,說書的加入到這個盛大慶典之中,人也越來越多,貢院之前水洩不通。
考場之內,一個考官憂心忡忡地跑到王元正的面前,一臉驚恐地說:「稟大人,外面好多人,唱堂會一樣,是否要驅散他們。」
王元正手中正捧著一本是書看得入神,聞言撫須道:「驅散他們做什麼,讓他們熱鬧熱鬧也好。山東一地,文風鼎盛,文風鼎盛啊,此乃天子教化之功。」說到這裡,王元正哈哈大笑起來:「我當奏報朝廷,為山東學政衙門請功。」
笑完,王元正又欣慰地點了點頭:「區區一個院試能夠在地方上引起這麼大轟動,全因孫淡一人,看來,今科孫淡中今科秀才是眾望所歸了,希望我們這個孫小才子不要讓我失望。去看看他現在在做什麼,已經開始答題了嗎?」
須臾,那個考官跑回來報告:「稟大人,孫淡正在睡覺。」
「這小子。」王元正無奈地擺了擺頭:「他還真沉得住氣啊!」
王元正也有些發愁,院試考試製度嚴格。每個考生的卷子交上來之後,要由專人謄錄,然後把名字糊上。就算自己有心放他一馬,也不知道孫淡的卷子是哪一張。
希望他能被被自己親筆點中,考個秀才。否則,不但自己和楊慎會很無奈,連帶著濟南百姓也會大失所望。