看多了名家大作,孫淡所抄的這篇在清朝乾隆年間能夠中進士的文章,在李先生眼裡也不過是中下之姿。
但是,孫淡為人低調,本就不想惹人注意。得李梅亭這個評價,他非常滿意。正要低頭聆聽教誨,說一番還請先生指點之類的話。李梅亭接下來的一句話讓他大吃一驚。
「不過,你能把別人的文章仿寫成這樣,也算是個本事。科舉就是個敲門磚,只要過考,就可以扔了。今年縣試,根據我對前幾年試卷的揣摩,如果不出意外,出題範圍應該在〈論語〉上面,到時候我擬十幾道題目,大家都做做。不是我李某人自誇,雖不中,亦不遠。若你真有這個本事,過縣試這一關輕而易舉。但是,你究竟是何水準,我心中也是無數。這樣,我剛得了一篇成化年大學士彭時的文章,你先看看,然後仿寫一篇。若真有本事,我包你今年考中秀才。」
接過那篇文章,孫淡心中有些懊惱。
李梅亭也就是打題厲害,孫淡自己腦子裡有幾千篇範文,不用李先生擔保,自可輕易過關。如今又叫自己寫一篇八股文,簡直就是浪費時間。耽擱了自己去見枝娘,這個假日就算是毀了。
文章的題目叫〈君子不重則不威,學而不固,主忠信,無友不如己者,過則勿憚改〉
出自〈論語〉。
〈論語〉是儒學經典中的經典,考官都喜歡從中選題。
孫淡為了不表現得太出色,決定還是從清朝八股文中抄一篇。思索片刻,就提起筆寫道:「君子之於學,貴有其質而必盡其道也。
質非威重,所學必不能固也。然道或未盡,亦豈能有成哉?」
這是康熙年上書房大臣張廷玉寫的一篇時文。
張大學士是〈明史〉的編撰者,按說是一個有水平的人。可他為人謹慎,作起文來卻滴水不漏,全是空話套話,看得人昏昏欲睡。而且,張庭玉這篇八股文和彭時寫的比較像。估計老張以後也看過彭時寫的這篇東西受的啟發。孫淡正好拿來應付李梅亭。
「不用寫了,仿寫得實在是……」李先生連連擺頭:「這樣的文字,這樣的文章……沒辦法看。」
孫淡突然有些羞愧起來:「請先生教訓。」
李梅亭:「你這小子實在可惡,把文章寫得這樣無趣也是一種手段,如果我是考官,只看一眼就想轟你出考場。可偏偏卻找不出理由,不但如此,還得給你個甲等。」李梅亭一臉無奈。
孫淡繼續大汗:「孫淡出身寒門,沒讀過多少書,肚子裡的墨水有限,只能當老實人,寫老實文。」
「好一個當老實人,寫老實文!」李梅亭笑了笑:「能寫出這種又呆又死文章的人怎麼也是讀了多年書計程車子,在進孫家族學前你在什麼地方上學,又師承何人,是哪個老師教出你這個好學生來的?」
「啟稟先生,學生以前沒讀過書,在進入孫家族學後才開始學著識字作文。」
「你是進族學後才識字的,我以前怎麼沒見過你?」
「稟先生,學生七日前才進的學堂。」
「什麼,七日就會識字作文?」李梅亭面色大變,他正捧著一本書稿,聽到這話,手一顫,書稿掉在地上。額頭上滿是青筋:「孫淡,你說什麼胡話,竟然來哄騙我?」