會昌侯孫家位於離鄒平縣東二十里處,二人一路無話,走了半天,中午時分才到達目的地。實際上,二人也沒多少話可說。枝娘是一個話少的人,而孫淡前世畢竟是一個二十七歲的成年人,實在不知道該如何同一個古代的小丫頭交流。
二人就這麼一前一後走著,大冷天的直走出一身熱汗,才看到偌大一片宅子。會昌侯府有五十多年曆史了,顯得古樸肅穆,很是威嚴。侯府正門有兩個青石獅子,中門緊閉,只開了兩道側門。
孫淡不懂得古人的規矩,徑直向左手側門走去,卻被一個門房攔住。在問清楚孫淡來意之後,門房不耐煩地指了指左手,說是來應聘花匠的呀,聽孫大管家說過了,你繞過去,走上一百步就能看到一道小門,孫富管家在那裡等著你呢!
孫淡倒不覺得什麼,倒是旁邊的枝娘顯得有些畏懼,可一看到孫淡鎮定的表情,枝娘心中就安定下來了。
等繞過那道長長的紅牆,就看到好大一堆人,有男有女,都是十一二歲年紀。一問,果然是這裡。
原來,新年剛過。侯府在年前照例要發付一些超齡的下人,該配人的配人,該挪到其他莊園的挪走。而空出的空缺,就要從外面買新人補充。
因此,大年剛一過完。各貧寒人家有適齡丫頭小子的家長便帶著自家子女找上門來,看能不能被侯府看中,求一口飯吃。
孫淡看了半天,心中大叫有趣。這場景還真有些像現代的招聘會現場,實際上,窮人家的孩子若是進了侯府,雖然賣身為奴,卻能過上衣食無憂的生活,也算是抱上鐵飯碗了。
侯府每年招收的下人名額有限,遇缺才補。可看眼前這麼多人,總數怎麼著也有三四十個吧,也不知道最終有幾個能賣身進府求一三餐溫飽。
回想起自己大學畢業那裡,提著一大口袋簡歷在各大招聘會現場奔波時的情形,孫淡不勝唏噓。-----古人也有就業壓力啊!
聽到孫淡開解自己,枝娘心中雖然因要與自己未來的丈夫分別而萬般惆悵,可還是強笑道:「孫朗說得在理,想來你是經孫大管家介紹進府的,也不會有人為難你,我也是想多了。」說完話,她伸出袖子去擦孫淡額上的汗。
走了這麼長路,又在人群裡擠了半天,二人額角都冒著熱氣。
孫淡微微一側腦袋,避到一邊,他還是不習慣這種親密關係。
枝娘見孫淡避開,不為人知地嘆息一聲,從壞裡面掏出一個用粽葉裹好的飯糰塞到孫淡手中,就再不說話了。
接過這個還帶著枝娘體溫的飯糰,一種感動突然從心裡升。家裡已經窮成那樣,他和枝娘子平日都以食粥維生,像這種乾飯團,那是一種奢侈到不能再奢侈的食物。一想起昨天自己居然花了一文錢買了個饅頭,孫淡不覺大為羞愧。
從早晨到現在已經四個小時過去了,這個飯糰還是熱的。想來那枝娘一直將飯糰貼身藏著,就為了在中午的時候讓自己吃一口熱食。
孫淡心中突然有些發酸,他眼睛一熱,忙將腦袋轉到一邊:「我不餓,馬上就要進府了,進府之後,應該就能吃上熱飯,你還是把飯糰帶回去吧。」說完就將飯糰塞了回去。
推開孫淡遞過來的飯糰,枝娘道:「孫郎你是在騙我吧。」枝娘面上看不出任何表情,還是那副低眉順眼的小媳婦模樣:「現在都什麼時候了,大戶人家吃飯都有定時的,錯過了頓頭,得等到天黑。你正在長身體,可餓不得。」
喉嚨有些發鹹,孫淡再也忍不住,小聲道:「真沒法說你,你不也沒吃……枝娘你放心,我將來會讓你過上你想象不到的好日子的,我發誓,我也能夠做到這一點。」
枝娘:「孫郎別說傻話了,我也不求其他。只希望你能過得好,過得開心就……就滿足了。」
「罷,罷,罷,孫淡這輩子是還不清你的情義了。」孫淡猛地撕開粽葉,在飯糰上咬了一口,猛地吞了下去。然後將飯糰遞給枝娘:「相濡以沫,苟富貴,勿相忘。我已經吃飽了,剩下的你吃。」
雖然聽不懂孫淡所說的這句話究竟是什麼意思,但枝娘還是欣慰地笑了起來。她只輕輕地在飯糰上咬了幾粒米飯,然後細心地收進懷裡:「我也吃飽了,剩下的我帶回去,晚上還可以熬一小碗粥。」
「你屬小貓的嗎,才吃這點。」孫淡一瞪眼,正要詐怒。卻聽到身後有人「咦!」一聲:「這個丫頭不錯,我要了,孫富,我房裡還缺一個粗使丫頭,就她了。」
孫淡轉過身去,卻見一根手指正指著枝娘。