所以在起復嘉靖朝舊臣的名單裡，第一批中就有他的名字！去年十一月領了聖旨，按說過了年再動身不遲，但他本來就周遊四海、到處傳道，所以沒什麼好磨蹭的，早早出發還能趕上靈濟宮講學。
至於和何心隱見面，當然也沒什麼好奇怪的，因為兩人本來就是泰州學派的師兄弟，曾一同在王艮門下學藝，又都是骨幹力量，同在一省，必然要碰碰面，交換一下看法了。
徐階不知趙貞吉要說什麼，但還是微笑道：「哦，怎麼說起何狂來了？」
「他向我講了一件事。」一入江湖催人老，雖然才五六年不見，但常年在外奔波的趙貞吉，卻顯得老多了，但那副剛硬耿介的脾氣，卻一點也沒變：「說嘉靖三十九年。程學顏北遷，他曾隨同入京。在這顯靈宮中與張太嶽曾有一晤。」
「哦，這倒未曾聽說。」徐階捻鬚道：「他們都談了什麼？」
「夫山說，一日遇江陵於僧舍，江陵時為司業。在交談中，夫山發現江陵對談經論道不感興趣，便問道：‘公居太學，知大學道乎？’江陵卻像沒聽到一樣，不回答他的問題，而是兩眼緊緊盯著夫山，道：‘爾時時欲飛，欲飛不起也。’然後沒有再深談就離開了。」趙貞吉道：「夫山說，雖然過去那麼多年了，但他還沒忘記張居正的那句話，那副表情，猶有餘悸的對我說：‘我很怕張江陵。’我問他：‘你為什麼怕他呢？’夫山說：‘這個人將來能掌握國家的大權。’我不以為然，夫山又說：‘分宜要滅我道統沒能作到，真正能禁除我王學的人，只有他張居正。’」頓一頓道：「夫山還說……張居正看透了我，將來遲早要殺我。」
趙貞吉也好，何心隱也罷，都是出了名的‘貴乎本心’，要他們撒謊是不可能的，所以此言一齣，棚中眾人全都變了臉色！
徐階見狀，知道張居正是沒戲了，好在他本來也沒抱多大希望，因為張居正的心根本不在講學上，強按牛頭不喝水，沒必要強求。便笑起來道：「諸位誤會了，我說的不是張太嶽，而是沈江南。」兩個弟子，一個朝堂為尊，一個學術為王，誰也沒法傷害對方，只能彼此合作，才能穩固彼此的地位……這才是徐階為自己的學生，精心設計的未來之路。如果一切遂願，你好我好他也好，那該……多好哇。
比起對政務的狂熱，張居正對講學的冷淡，已是由來已久了。這著實讓徐閣老無奈，所以早就斷了讓他繼承這一塊的念頭，這次之所以提出來，就是為了讓幾個老傢伙拒絕，然後再提一個，成功率自然要高一些。
「是他啊……」眾人的表情要好一點了，但也只是一點而已。雖然沈默地位夠高、名望夠大、只要能對陽明心學有足夠的領悟，便是最好的繼承人選。但是沈默出身南宗浙中學派，是王畿和季本極力吹捧的子弟，身為北宗的泰州學派，怎麼甘心就把盟主位子拱手相讓呢？
「我們和浙中學派的理念相左，恐怕到時候衝突不小。」在場眾人輩分最高，泰州學派創始人王艮的族弟，王棟這時出聲道：「況且沈江南雖有六首之名，但從未有著作問世，也未曾登臺釋我王學精義，恐怕難當此等大任吧。」
「說起來，存齋公還是出身江右派的呢，不也沒引起什麼紛爭嗎？」趙貞吉在邊上幫腔道：「可見出身不是問題，重要的還是他的理念，還有講學水平如何……」言外之意，其他方面沒必要質疑了。
徐階也點點頭道：「是啊，待會兒他也會上臺講一課，咱們聽完了再談。」
靈濟宮講學，是在院中松風坪內舉行，這大坪四周生著許多株樹冠如蓋，交錯連理的古松，微風吹過，便能聽到沙沙的松針摩擦聲，因此而得名。
在大坪正北面，平地又壘起一座高高的四方石臺，名曰‘講經臺’，這裡原先是道士們為信徒講經之處，但現在臺上臺下，全都是穿儒袍的書生，已經見不到穿道袍的牛鼻子了……雖然剛過年，但場中仍有近兩千名熱心聽眾，從辰時開始，聽幾位學者宣講自己的心學體會。
所謂‘盛名之下無虛士’，但凡敢登上這靈濟宮講臺的，都是學富五車、才高八斗之輩。講解起經義來，真可謂是舌粲蓮花、口若懸河。無論是就句論句的詮解經義，還是從前人經典中向外推演，盡皆說得脈絡分明，饒有新意。將那幽微玄奧的心學經義，講得精妙無比，令在場眾人聽得目眩神迷。
聽眾們能感覺出來，今日講學的幾位都特賣力，讓知道沈默今日將登臺的人們，不禁為他暗暗捏把汗。在他前面登場的這些大牛，各個飛花粲齒，妙句連珠，倒讓從沒上過臺的沈大人如何與他們相比？
就在眾人的擔憂中，輪到沈默了。他翩然走上臺來，端坐在蒲團之上，還未開口，眾人便放下心來。因為他的氣場已經籠罩住了全場。峨冠博帶，衣袂飄飄，面色從容，氣定神閒，這絕不會是初次登臺的菜鳥。那是當然，當年在國子監、在蘇州府學，沈默不管多忙，都會親自授課，像這次不過是場面大一些，人多一些而已，沒什麼不同。
於是在這個冬日的傍午，沈默開始了他人生中第一次重要的講學。松風坪上回蕩著他清朗的聲音：「陽明夫子學，以良知為宗。每與門人論學，提四句為教法：‘無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。’學者循此用功，各有所得，蓋因夫子謂：‘學須自證自悟，不從人腳跟轉’。若執著師門權法以為定本，未免滯於言詮，亦非善學也。故小子斗膽，亦自證一篇，貽笑大方……」
「我王學號稱‘良知之學’，然何謂良知？‘本體’即是‘良知’，‘功夫’即是‘致良知’。然而我等後學，卻分化成了‘本體派’與‘功夫派’。本體派只重本體，認為‘良知不需學不需慮，終日學，只是復它不學之體，終日慮，只是復它不慮之體。’講的是無功夫中真功夫。功夫派則注重由工夫而悟本體，但對本體的重要性有所忽略。」
「然而夫子曰：‘合著本體的是功夫，做得功夫的方識本體。’世間哪有現成的本體？良知非萬死工夫斷不能生也，不是現成可得。是以不下功夫，不得良知，不悟本體。‘功夫’必合‘本體’，‘本體’不離‘做功夫’，二者是即一即二的關係。而並非一體。」沈默的聲調提高，清嘯一聲道：「故曰：‘心無本體，工夫所至，即其本體’，這才是夫子之真諦！」
此言一齣，滿場譁然，因為在中國哲學史上，無論是老莊的‘道’論，玄學的‘貴無’論，還是宋明時期的理本論、心本論，都將作為本體的‘道’、‘理’、‘心’視為‘先天地生’，‘長於上古不為老’，‘不為堯存，不為桀亡’的超時空永恆不變之物。而沈默所言雖皆源出於王守仁之心學，但並未將‘心’執為一成不變之物！而是看成是變化和發展的。
其實，他所說的心，是認識的主體；本體，是本然狀態；工夫，乃指主觀努力和體會。而他的意思是，人的認識本來不存在天生具有的道德意識或任何知識，做學問不要執定成局，而要充分發揮心的認識作用，通過不同的途徑去認識、把握真理。工夫即本體。這一命題把道德意識及知識看作後天學習和踐履的結果。
這就把王陽明的唯心修整成了唯物……