「那我去吧。」胡植小聲道，這其實才是他想說的話。
「什麼狗屁主意？」嚴世蕃火冒三丈道：「都察院要是沒你蹲著，那些御史還不把我煩死？」說著不耐煩的揮揮手道：「我怎麼養了你們這群飯桶？什麼都得自己拿主意？」
「您老有主意了？」胡植擦擦汗道。
「嗯。」嚴世蕃點點頭道：「就讓馮天馭幹吧，我要讓徐黨知道知道，什麼叫螳螂捕蟬，黃雀在後！」說著狠狠一攥拳道：「你們就張狂吧，須知這世上報應不爽，只要時候一到，全讓你們生不如死！」
幾乎是同時，徐階也知道了歐陽必進的決定，以他對嘉靖皇帝的瞭解，知道歐陽必進這個時候上書請辭，必會獲得批准！所以吏部尚書入得彀中，嚴黨的喪鐘終於敲響了！
驚喜莫名之餘，徐階竟從心底升起絲絲涼意，坐在那裡久久不語。讓屋裡的張居正，和三名年輕官員，感到莫名其妙，心說：‘也許閣老正在考慮，如何藉助這有利的變化，早日消滅嚴黨吧？’
他們不知道的是，他們所敬仰的徐閣老，竟然想得與嚴黨完全無關——徐階現在腦子，只有一個人的名字，沈默。這個名字竟讓他感到恐懼，一種震撼心靈的恐懼——在徐閣老看來。幾乎是無慾無求的歐陽必進，是根本無法收買、也無法說服的！別說一個月，就是一年也不可能辦得到。
其實徐階一點都不想把蘇松給沈默，松江是他的老巢，臥榻之側豈容他人鼾睡？所以才會開出‘一個月內說服歐陽必進’的條件，就是篤定沈默僅憑一張嘴，是絕不可能拿下歐陽必進的，且是一個月內。
但絕不可能的事情發生了，僅僅過去了半個月，歐陽必進便上書辭職，沈默以一個小小的國子監祭酒的身份，竟完成了他這個內閣次輔都無法完成的任務，你讓徐閣老情何以堪？又作何感想呢？
假以時日，如果嚴黨垮臺，自己當政，誰還能阻攔這傢伙？是的，徐階也奈何不得沈默，因為那層師生關係在那裡，兩人間便有了特殊的紐帶——固然學生沒法背叛老師，但老師也同樣不能傷害學生，除非學生忤逆在先，可徐階很明白，沈默是絕對不會給自己這個機會的。
擔憂的看一眼坐在對面的張居正，徐階心中暗暗擔憂道：‘比起來，太嶽還太弱了……’就像當孃的，總以為自己的子女還是孩子，在他眼裡的張居正，雖然是良才美玉，卻總是不成熟，沒城府，沒有沈默那個後孃養的潑辣，擔心倆人將來擱一塊，沈默把他欺負死。
張居正，是徐階選定的接替人，往公里說，關係到自己的將來的施政，能不能平穩的延續下去；往私裡說，關係到他的晚年幸福，以及家族的安危，所以徐階必須要將他保護好。
他也不是沒考慮過，用沈默取代張居正，轉而全力栽培那小子如何，但很快便否決了自己，因為在他看來，沈默並不是合適的首輔繼承人。
徐階可以說是大明高官裡，最瞭解沈默的一個。觀此人在蘇松的所作所為，果決狠厲倒還在其次，更可怕的他膽大包天，目無權威，竟然敢跟他徐家鬥，敢跟東南九大家鬥，敢豁上讓全城缺糧數月，只為了讓對手輸得徹徹底底！！
若使其覷得高位，必然會破釜沉舟、放手一搏，再看他表現出來的水準，到時年輕一輩誰能與他爭鋒？
若是單單強硬獨裁也就罷了，偏偏這人面上一副‘溫良恭儉讓’，骨子裡卻與循規蹈矩不沾邊，看他蘇州所施內外之政，無不推陳出新，匪夷所思，完全視祖宗規矩為無物！偏這人還有個本事，就是慣能邀買人心，把官員士紳老百姓都哄高興了，也沒人揭穿他，竟讓他平安無事的度過了任期！
讓徐階真正抗拒這個學生的原因，正是因為從沈默身上，徐階聯想到了一個人——王安石，那個破壞祖宗法度，最終禍國殃民的妖孽！
在徐階看來，一個國家之所以能國祚長久，靠的就是對祖宗成法的堅守！只要人人都循規蹈矩，按部就班，那麼何處有動亂？何處有暴民？大明朝自然可以長治久安。
可如果讓沈默上位，他會把祖宗成法放在眼裡？恐怕不把大明折騰個天翻地覆，是絕對不會罷休吧？
‘不能讓王安石的故事在大明重演！’徐階最後下定了決心，心中對自己道：‘我不能顧及私情，而要靠慮大明朝的將來，這是為人臣子的本分……’這話其實並不只是自我安慰，而是確有幾分真情——如果只為自己考慮，有那層師生身份擺在那，就能讓沈默一輩子都敬著自己，護著徐家，還有什麼不滿意的呢？
‘不為了大明考慮，我是不會放棄這個得意門生的……’徐階暗暗嘆一聲，做出了最後的決定，對張居正以外的三個年輕官員道：「惟修，你們三個先回去休息吧。」
惟修是三位官員中的一個，刑科給事中吳時來的字，他與另外兩位官員，刑部廣東清吏司主事董傳策、刑部山東清吏司主事張翀，有著共同的身份，那就是王學門人、徐階的學生。
他們被張居正找來面見恩師，說有十分危險，但無比重要的任務要交給他們。雖然徐閣老還沒說什麼任務，三人卻能猜到，定與倒嚴有關，但他們沒有絲毫膽怯，因為大明朝的年輕官員，還沒有忘記聖人教誨，從來都有‘甘灑熱血寫春秋’的豪情壯志，不憚於為正義事業獻出一切。
就在三人激動的滿臉通紅，準備接受那‘十分危險但無比重要’的任務時，徐階接到了歐陽必進致仕的訊息，然後就長時間的出神，將三人的激情吊在半空，上下都不是。焦灼的等啊等，最後等來了這麼一句，便徹底委頓下來，心說哀嚎道：‘沒有這麼玩人的……’
徐階看出他們的鬱悶，溫和笑笑道：「不是沒有任務要交給你們，而是現在情況變了，你們的任務要後延了。」
張居正想說什麼，卻被徐階嚴厲的目光制止，只能先憋回去。
……
ps：很慚愧的說，本人文科出身，對那些穿越必備的理工科幾乎是一竅不通。比如說這蒸汽機，我原本想著，如果條件允許的話，就讓它驅動大明向前吧……
可我用了好幾天，專心研究此物，想看看一個像我這樣的文科生，能不能借助google，baidu，造出個蒸汽機啥的，哪怕是最原始的模型。但研究了很久很久，將所有能看懂的文章，能找到的模型都研究了一遍，結果悲哀的發現，就像那神奇的‘木牛流馬’一樣，我能肯定它的存在，卻根本搞不懂，它是什麼結構，如何做到的。
造出木牛流馬，可以說是唐順之的功勞，可老唐再牛，也造不出蒸汽機啊。所以這條路，沈默是走不通的。不止蒸汽機讓我羞愧，其餘穿越者必備的玩意兒，我也一樣不會，所以指望大明朝大步跑入工業社會的同學，想法可以休矣，非某不願，實某無能也……
但這絕不說明，我這個不懂科技的作者，在迴避科技。恰恰相反的是，我寫這篇文章的初衷，正是被‘科技’兩個字所觸動的——
我不懂理科，但我不是文盲，所以我懂文科，且閱讀了大量的東西方文獻，可以很肯定的告訴大家，在真實歷史上，此時在西方，科技的浪潮已經興起，大量的傳教士也將在隆慶開海後湧入中國，偏偏這些人還是西方掌握著精尖科學的一群，而大明朝計程車紳官員，以一種開放積極的態度，學習著這些知識，所以在整個晚明，中國的科技水平，一直與歐洲同步。幾乎所有的科技著述，中國都有翻譯，幾乎所有的發明，在中國都有重現……雖然沈默無法帶領他們先聲奪人，但完全可以為那場洗禮做好準備，讓更多的人從中學到科學，使大明朝可以更充分的吸取養分，將更多技術變成生產力……咱們快走，或者小跑進入工業社會，這也不是壞事兒。
而在我更熟悉的思想界、政治界，中國也沒有落後於世界。代表新興資本主義思潮的‘非君思想’，一浪高過一浪，在萬曆以後，虛君實相的政治結構愈發明顯，代表新型資本主義的南方士大夫，在經濟上、思想上、政治上，有條不紊的進行著奪權的準備……雖然還處在無意識階段，但一旦成熟，必能變成現實。
可以說，這個王朝已經擺脫了初期的僵化和教條，正以嶄新的面貌，迎接一個無限可能的新時代……
然而小冰河冷酷，皇太極威武，一個處在最脆弱的蛻變期的中國，被消滅了……我不是什麼民族主義者，如果繼任的清朝，能帶給中國更好，我不會為了純粹的民族情結，而詆譭它……但結果是，我無比惋惜我們的晚明，無比想知道，如果沒有那麼多可怕的意外，她會是什麼樣子？
以至於如鯁在喉，不吐不快，遂下筆寫下本書，為的是將那段夢補圓。