朱十三是瞭解內幕的，不由點頭笑道：「還是解元郎看得清楚。」說著壓低聲音道：「可惜朝中那些迂腐言官，大多是趙貞吉之流，早就摩拳擦掌等著解元郎進京了。」
沈默哈哈大笑道：「那實在是太榮幸了！」
一行人說著話便到了北城門，前面領路的黑皮拉著馬韁道：「城門口堵滿了人。」
眾人聞言望去，可不，只見杭州城北門下，立著兩三百人，其中士子打扮的居多。周圍道邊上，更是擠滿了不計其數的民眾，不過應該是看熱鬧的居多。
朱十三端詳一會兒，笑道：「讓沈解元走在前面，咱們幾個在後面別礙眼。」
人群看到沈默五人行過來，便是一陣騷動，紛紛向沈默靠過來，向他問好致意，還紛紛從懷裡掏出帶著體溫的雞蛋、一串百十文的銅錢，或者一包點心之類的，高高舉到他面前，請他帶著路上吃……那些士子卻站在那裡巍然不動，彷彿在靜等他過去。
一邊向人們拱手致謝，一邊接過那些雖輕情意重的禮物，沈默的眼眶讓淚水迷濛了……曾經他最怕自己的行為不被人理解，會被人以為自己是嚴黨，或者出於別的什麼目地，才做出那番事情的。若是那樣，可就真成豬八戒照鏡子，裡外不是人，哭都沒地方哭去。
但現在，他置身於熱情的人群之中，一顆疲憊的心也被這溫情撫慰的生機煥發，重新充滿了力量……他距離不到那些士子不到二十丈，但就這短短二十丈的距離，他卻走了整整一刻鐘，不停地道謝，不停的接受禮物，不停地被溫暖，當他終於通過人群，眼前豁然開朗時，之前所有的擔心和迷茫都煙消雲散了。他第一次確信，自己是真正強大的，強大到足以戰勝一切艱難險阻！
真正的堅強是心的堅強，真正的強大，卻是要靠大多數人來印證……
所以當他站在那群士子面前時，整個人的精氣神，都與之前截然不同了，如果說之前他還是一柄出鞘的寶劍看，需要時時展示自己的鋒銳，來提醒這些士子自己的存在。那現在他便可以將自己收入鞘中，無需依靠那些炫目的表現，就足以讓眾人心折、讓眾人景從了！
沈默微笑著看向這些士子，士子們也向他報以崇敬的目光，雙方的目光交流，便勝過無數言語。
沈默這才發現他們大多是‘靈隱聽課’的生員，便拱手笑道：「諸位年兄，多謝相送。」
士子們一起還禮，哪知起身卻道：「我們不是送你的，我們要陪你進京。」
沈默一陣錯愕，竟不知該說什麼好了。一個領頭計程車子便道：「這事兒您恐怕有口莫辯，為了不讓您蒙受不白之冤，我們便合計著陪您一道進京，給您去作擔保人。」
沈默十分感動，卻也被這不靠譜的想法嚇一跳，先不說這麼多人怎麼走？就算平平安安都跟自己進了京，恐怕一頂‘煽動騷亂分子’的帽子會立馬扣上來，自己就得楊升庵同唱‘滾滾長江東逝水’去……
但他也不能斷然拒絕，因為沈默深知大明朝的讀書人，都是些打著不走，前者倒退的犟種，所以說話必須要有藝術才行。
沈默心裡稍稍盤算一下，拿定主意後便向眾人深深一躬道：「承蒙諸位同年的厚意，你們為我考慮的太周全了，沈默今生銘感五內……」先一頂高帽送出去再說。
眾人連忙道‘不敢不敢’，卻聽沈默話鋒一轉道：「可大家想過沒有，如果你們真的跟我進京，會有什麼後果呢？」
眾人滿不在乎的笑道：「大不了跟解元郎一起下詔獄而已。」有些激動的深知道：「能讓正道不傾，此身何惜？」
「說得好！」沈默擊掌道：「讓正道不傾，此身何惜！」說到這，他停下來，目光緩緩掃過眾人，他每沉默一秒，在眾人眼中的形象便高大一寸，直到感覺自己無比高大時，他才一拱手道：「這句話也是在下的心聲，我沈默願為匡扶正道，獻出自己的全部！」在眾人一片讚譽聲中，他突然深深一躬道：「所以我懇請各位，都不要跟我北上，好嗎？」
「您這話什麼意思？」眾書生不解道……經過沈默的鋪墊醞釀，果然士子們好奇心勝過了反觸情緒，這樣才能用心聽的話，而不是被一種狂躁的正義感所衝昏頭腦。
只聽沈默道：「有三個原因，在下說給眾位聽，其一，我沈默此舉秉承一顆公心，沒有任何私心雜念，所以我不怕被審判，也堅信自己會得到公正待遇，無需如此大動干戈。其二，現在朝廷尚未給我定罪，眾位卻浩浩蕩蕩跟進京裡去，無疑會讓大人們以為這是在要挾，反倒不美。」
「其二，我浙江現在的正道是抗倭，抗倭壓倒一切。若是眾位跟我進京，勢必會牽連到胡中丞，影響到抗倭，若是因此打了敗仗，豈不是我們的罪過？」沈默沉聲道：「諸位意下如何？」