梨花木飯桌上，擺著豐盛的葷素宴席，沈默請殷老爺先用，老頭子舉箸猶豫片刻，最終還是選了一塊香菇。
片刻之後，沈默笑道：「世伯為何總是選些菇菜，可是其它的不合口味？」
殷老爺搖頭笑道：「賢侄也是知道的，自從去歲冬裡犯病，女兒便讓我忌吃葷腥，她操持一家已經很辛苦了，卻不能讓她再為我操心了。」
沈默神秘笑笑道：「小侄當然不會害您，世伯不妨嘗一嘗，看看這菜裡有何玄機？」
他都這樣說了，殷老爺也不好再推脫……其實也不願再推脫，老爺子便笑道：「那就吃一筷子。」心說：‘可得找樣耐嚼的。’便夾一筷子火腿，先嗅一嗅再緩緩送到口中，還沒吃便已經滿臉享受。
待將火腿上的汁水都咂光，這才細細咀嚼起來，還不停點頭道：「味道很好，真得不錯。」沈默笑吟吟的看著殷老爺，一句話也不說。
過好一會兒，殷老爺才吃下那片火腿，咂咂嘴道：「這個是哪裡的火腿，味道很是獨特呢？」
沈默微笑道：「您猜呢？」
「既不是金花，也不是宣威，」老頭子搖頭晃腦道：「味道上要更爽口一些。」
「那您就再嚐嚐。」沈默笑眯眯道。
「那就再嚐嚐？」殷老爺頗以為然，又夾一筷子，細細品嚐起來，這回終於吃出不一樣來了：「回味更悠長，且清香開胃，讓人吃了還想再吃。」說著著急道：「賢侄，你就別賣關子了，告訴老叔這是哪裡的火腿吧。」
沈默笑道：「其實這個根本不是用肉做成的，這叫素火腿。」說著促狹笑笑道：「還指望著老叔長命百歲呢，怎能讓您壞規矩呢？」
殷老爺瞪大眼睛道：「素火腿？」便接連夾幾筷子送到嘴中，還是沒有吃出門道來，只好問道：「這是用什麼做成的呢？」
沈默笑道：「因為知道您老只吃素餐，所以特請了靈隱寺的和尚做了這道素火腿，主要材料就是滷豆乾和花生米。」
「豆腐乾與花生米同吃，能嚼出火腿滋味？」殷老爺望著那盤難辨真假的火腿道。
「沒錯。」沈默笑道：「這滿桌上其實都是素雞、素鴨、素魚、以素油烹製，模仿的只是形式，其實皆以豆腐、麵筋、腐竹或其它豆製品來代替，口感也與真品差不多，您儘可放心享用。」
殷老爺夾一塊明明是雞肉的東西，難以置通道：「你說這是素雞？」
「其實是把豆腐皮捆緊煮熟切片，下素油炸過，再用作料稍一煸炒而成的。」說著也夾一筷子素雞，悠悠道：「人們常說‘事不目見耳聞，不能輕信’，其實這還不夠，因為事情的真相往往與表象相去甚遠，若是僅憑著道聽途說和主觀臆斷，往往會判斷失誤，差之謬矣。就像這些素雞素火腿，必須親口品嚐才知其真偽。」
殷老爺有些糊塗了，笑道：「賢侄，你彷彿話中有話啊。」
沈默笑笑道：「我不過是有感而發罷了。」說著嘆口氣道：「被人誤會的滋味真是太難受了。」
殷老爺奇怪笑道：「像賢侄這樣家世清華，貴不可言的公子，旁人巴結還來不及，誰敢誤會你呢？」
沈默臉上浮起淡淡的憂傷道：「我未來的岳父。」
殷老爺的心一下子沉了下來，他本來還想找機會把閨女許配給這‘裘芹’呢，想不到希望椅子下就破滅了。沈老爺登時沒了胃口。但終歸還是釋然了……像他這樣各方面都出類拔萃的適婚青年，提親者肯定是踏破門檻的，怎可能還沒有訂親呢。
想到這，老頭子不由酸酸道：「你那老丈人真是身在福中不知福，這麼好的賢婿卻要往外推。」
沈默搖頭正色道：「岳父也是父，小侄不敢妄評。」
殷老爺聽他對未來岳父這般尊敬，心裡就更不是個味了，便問道：「你們翁婿之間有何齟齬，若是方便的話，不妨跟老夫說說，讓老頭子幫你出出主意。」心裡卻想道：‘能拆散了最好。’
沈默聽了嘆口氣，悠悠道：「是這麼一回事兒，我那岳父大人，誤會我學了陳世美，看上人家官宦人家的女兒，便背叛他的女兒了。」