那四少爺突然覺著，這個比自己小上三四歲的少年，實在是個妙人兒。
捏著腮幫子想了一會兒，他小聲道：「要不你給七姑娘道個歉，這事兒私了得了。」
沈默還沒說什麼，那一直支著耳朵聽的七姑娘先不幹了，尖聲道：「不行！他把我害成這樣，可不能就這樣算了。」
四少爺也覺著那麼多人都看到了，不了了之的話會惹人閒話，說不定還把自己惹上一身騷。想到這，他朝沈默擠擠眼道：「放心吧，只要不是你的錯，本公子會幫你說話的。」
「四叔……」七姑娘委屈的撅著嘴道。
四少爺看看廊外的天空，乾笑一聲道：「今天這天，真清爽啊。」便低頭走到前面，不再與說話。
穿過幾道拱門，一行人到了位於三進的‘中和堂’外，四公子讓他們在門外候著，自個先進去通報去了。
這大廳顯然是府中極重要的場所，一溜朝南的十二扇廳門上，鏤空雕刻著‘春夏秋冬’、‘漁樵耕讀’、‘琴棋書畫’，人物造型古樸，雕工精細入微，讓沈默險些拔不下眼來。
過一會兒，那四公子出來道：「大老爺叫你們進去。」
漢子便將七姑娘從大車上扶下來，攙著她走到廳門口。便撒開手，由她自己一瘸一拐的走進去，自個不再往裡踏進一步。
見沈默有些好奇，四公子伏在他耳邊輕聲道：「入贅的，上不得檯面。」說著又好心囑咐道：「大老爺很厲害，你可要小心。」
沈默朝他笑笑道：「謝少爺指點。」整一整洗得發白的衣衫，便昂首走了進去。
一進門，便看到花廳的正上方懸著塊檀木匾額，上書‘中和位育’四個古拙有力的大字。匾額下的牆壁裝修典雅，浮刻著行書寫的朱子家訓。兩旁對聯為‘立修齊志，讀聖賢書’八個鎦金楷書。
一張八仙桌立在對聯與家訓之前，桌上端正供著孔聖人的神位。桌邊右首坐著個頭烏紗東坡巾，身穿袖子類似道袍的褐色氅衣，三縷長鬚，面目清雅的中年人。
七姑娘便跪在他的面前，正在向他哭訴。
這中年人便是沈府的主人，沈大老爺。按說他不該理這些瑣事的，無奈為了嚴家規、正門風，從他祖父開始，就將宗族內的打架鬥毆，視作有辱斯文、辱沒門風的行為，予以嚴令禁止。一經發現便由家主親自處理，只要查實就會將其驅逐出門，十分的嚴苛。
這種權利若是假由他人之手，沈家臺門裡還不得亂了套？是以儘管頗為不耐，他卻仍要按下性子來，將衝突的來龍去脈問個清楚。