「鐺」一聲，一把短刃落在了地上，被鯉城侯順勢踢入了池中。
竇芸用力掙扎，卻根本掙脫不得，喉嚨被鯉城侯扼著，一點聲音也發不出來。
「你若是害怕陛下震怒降罪，其實亦不是無法化解。」他在她耳邊低低道。
竇芸忽而停住，抬眼看他。
「世間何其不公。」鯉城侯注視著她，目光憐憫而溫和，「侯女這般痴心一片，為他做了這麼許多，可他何曾在意過你？你高貴美貌，何人不稱讚，他卻傾心他人，視你若凡塵一般，反還要將你落罪。侯女捫心細想，你身受厄難，他卻將人執手享樂，侯女甘願否？而讓侯女深陷如此絕境的，又是誰？」
竇芸忽而覺得身上氣力盡失，看著鯉城侯，雙眼空洞，額頭沁出細汗。
鯉城侯卻神色如常，將她鬆開，扶著她站穩。
「侯女，凡事莫往壞處想。天無絕人之路，但看侯女敢走不敢。」他緩緩道。
竇芸聽著這話，不解其意，忽然，發覺手中被他塞了一個物什。
低頭，卻見是一個小小的錦囊，模樣平凡，隨處可見。
竇芸訝然：「這……」
「這是我最後一次幫侯女。」鯉城侯看著她，目光意味深遠，「我聽說，陛下甚愛食府上佳餚。」
竇芸目光一閃，忽而明白了什麼，睜大眼睛。
「只要還未事發，一切都來得及，全由侯女。」鯉城侯聲音柔軟，說罷，對著一禮，轉身而去。
夜風和緩清涼，遠處的樂聲依舊悠然。
竇芸立在原地，怔怔發呆，一動不動。
鯉城侯卻步態悠然，看看手中的酒盞，裡面的酒液已經全灑了，微微揚眉。
「君侯。」一個聲音忽然從前方傳來。
鯉城侯訝然看去，卻見是劉珣走了過來。
「殿下遲了。」他莞爾。
「宮中有些事。」劉珣道，說罷，往水榭裡瞅了瞅，「君侯方才在與懷恩侯女說話？」
「碰巧遇到，問候問候懷恩侯罷了。」鯉城侯道，說著，望望遠處，饒有興味，「高鄉侯府中的伎樂頗有盛名，待我引殿下觀賞。」說罷，帶劉珣往熱鬧之處而去。
劉珣應聲，跟著他，走了兩步，卻忍不住回頭。
水榭裡，光影綽約，竇芸仍然立在那裡，卻不似在觀景，定定的，猶如一尊泥塑。