王縈打住。
「但說無妨，閒聊麼。」皇帝讓館人將一盤筍羹呈過去。
王縈得了鼓勵，道，「我長姊說，做女史能留在宮中，有俸祿，若做得好，將來還能在長安尋一門好親事。」
徽妍只覺腦門發熱。
皇帝笑起來，聲音清朗。
「這可確實。」他說，「可若是要侍奉母親麼？」
「也不妨礙。我母親喜歡長安，長姊早說要接她去，母親不肯。女史可有四百秩，在長安置一處小宅，也不是難事……」
「縈！」徽妍急了，將她的話打斷。話才出口，又覺得失禮，忙將幾片王縈愛吃的炮羊夾到她盤中，「用膳，莫多言語。」
王縈吐吐舌頭，乖乖用膳。
「我以為，縈女君所言在理。」皇帝看著徽妍，緩緩道，「女君說要侍奉母親，可曾問過，女君兄長亦是此意麼？」
徽妍不解，看著他，「兄長？」
「正是。」皇帝覺得徽妍臉上變幻的神色甚是有趣，「我聽聞，就在數日之前，王君曾向朝廷陳情陳情，請朝廷看在女君出使匈奴的面上，保留女君的女史之職。」
徽妍結舌。
皇帝與她對視，唇角微勾，「女君，朝廷並非無情，王君的學官之職，朝廷亦有意恢復。」
一頓飯，徽妍吃得心情複雜。
但似乎只有她是這樣。王縈和皇帝卻是其樂融融，而徐恩身為皇帝的應聲蟲，全程笑眯眯的。
王縈對於皇帝說王璟要復職的訊息十分振奮，不住問這問那。皇帝沒有透露更多，卻頗有說話技巧，把話題引向長安，與她說起長安的舊事。王縈一說就停不下來，說話俏皮，時不時引得皇帝笑起來。
膳後，徽妍告辭，皇帝也不挽留。
王縈吃飽喝足，才走出屋子，說要如廁。徽妍只得隨她，在廊下等著。
沒多久，卻見皇帝踱了出來。
「女君不若再考慮。」他看著徽妍，神色依舊隨意。
徽妍沉默了一下，低低道，「陛下今日來，就是特地告知妾此事？」
皇帝看著她，陽光灑在廡廊旁一樹晚開的李花上，暉光碎碎落在她的臉上。她的皮膚細膩瑩白，長眉的彎弧恰好，長長的睫毛下，黑瞳卻似潭水般深，似乎能教人不覺沉入。
心中似乎被什麼牽扯了一下。
皇帝彎了彎唇角：「朕若說是，你會感激朕麼？」
徽妍愣了愣。
皇帝卻不說話，目光微微移到她的鬢髮上，忽然伸手。
徽妍沒來得及反應，卻見皇帝已經將手抽回，指間多了一片李花的花瓣。
「朕說過，王太傅曾教誨朕，朕不會忘。」他低低道，說罷，轉頭，「徐恩。」
徐恩應了一聲，忙走過來。
「回去吧。」皇帝道，說罷，也不看徽妍，大步朝外面走去。
「二姊，」待得重新坐上馬車，王縈的心情好了許多，問，「方才那位劉公子，他說師父親的弟子，可我從未見過。」
徽妍看看她，道，「你沒見過的弟子多了。」
王縈頷首：「也是。」說罷，她滿面憧憬，「若兄長真能復職就好了。二姊，你說，兄長真的能復職麼？」
徽妍心中苦笑，道，「劉公子說能，那就必是能了。」
「哦？」王縈問，「此話怎講？」
「我不過說說罷了。」徽妍轉開話題，看著她，「縈，你很想回長安是麼？還想著何瑁？」
王縈一怔，臉倏而紅起來。
「我是想回長安，我喜歡長安。」她說，「何瑁……」王縈咬咬嘴唇，搖頭，「他既然有了別人，我也不會再想著他。」
徽妍心中寬了些，摟摟她。
王縈倚著徽妍，過了會，輕聲道，「二姊，母親總想給我找個姊夫那樣的世家，可我早知曉，那樣的家門，我嫁不進去了。二姊，你說對麼？」
徽妍沒作聲，片刻，卻道，「縈，你知道我為何不想去做女史麼？」
「為何？」
「女史雖有秩四百石，可無論做一年，還是十年二十年，你都只能是女史，不似男子，還可往上升為博士乃至更高。女史名聲之所以響亮，乃是因為我等身為女子，領朝廷俸祿確是不易，若論實際，卻也只有名聲。」
王縈看著徽妍，似懂非懂。
「縈，」徽妍道，「我去匈奴許久，唯一明白的事，便是若有何事，你不想去做，便莫勉強自己，莫將自己困在牢籠之中。」
「牢籠？」王縈仍是不解。
徽妍笑笑：「縈，在你看來，嫁入高門與嫁入尋常人家相比，有何不同？」
王縈思索了一會，道，「嫁入高門，可錦衣玉食享用不盡。」
徽妍撫撫她的頭髮，輕聲道，「我的願望，便是不依靠別人，也能讓我等過上這般生活。」
王縈訝然：「你？」
「正是。」徽妍看著她，「你信我麼？」
王縈猶豫了一下，皺皺鼻子，「嗯……信。」
她雖看起來言不由衷，徽妍仍感到寬慰，笑嘻嘻地捏捏她的臉。
皇帝乘車馬回到宮中，才進殿，忽而把徐恩叫到近前。
「採選之事，宗正可說何時開始？」皇帝問。
徐恩道：「似乎吉日已經選定，就在兩日後。」
皇帝頷首，又問，「採選之地就在司隸麼？」
徐恩答道：「正是。此番因後宮實在空虛，採選之地擴大些，京兆尹、左馮翊、右扶風、弘農郡、河南郡、河東郡、河內郡都在其中。」
皇帝眉間微不可見地動了動，道，「知曉了，去吧。」
他在案前坐下，過了會，忽然想起什麼，伸手往袖間探了探。
「陛下。」徐恩又走進來，道，「丞相等人求見。」
皇帝應一聲，往椸前更衣。
案上，一片小小的花瓣靜靜躺著，瑩白潔淨，好像藏著一絲清香。