她露出笑容，向他一禮，「多謝府君。」
皇帝前番離京，足有一月之久，回到長安之後，朝中事務已經積壓了許多。他在殿中久坐理政，一連數日，覺得筋骨都硬了。這日無事，邀舅父廣平侯杜燾一道，往上林苑中行獵。
駿馬賓士，號角延綿。皇帝帶著羽林期門馳騁半日，獵得鹿、糜、麂、狐、熊等，數目不一，堆作小山一般。皇帝做主，將獵物犒賞了眾人，在原野中就地紮營，烹煮肉食。
「陛下好箭法。」杜燾笑眯眯地恭維道。
「你也不賴。」皇帝道，解下身上的刀，交與從人。
宮人早已經鋪設好了案几席障等物，皇帝在席上坐下，伸手拿了兩隻桃，自己吃一隻，另一隻拋給杜燾。
杜燾謝了聲，也坐到席上，並無拘束。
「外祖父近來如何？」皇帝問，「朕上次給他派了醫官，背還痛麼？」
「好了些。」杜燾道邊吃著桃邊說，「不過七十古稀，上了年歲，病痛只多不少。」
皇帝頷首：「待朕空閒些了，便去探望。」
杜燾謝過，眼睛轉了轉，笑笑，「不過陛下近來還是莫去了。」
「為何？」皇帝訝然。
杜燾悠悠道：「陛下忘了，近來臣堂兄……哦，便是陛下的堂舅，長子娶了新婦。父親去看了婚禮，宴上歸來，便是絮叨不止。什麼‘天下那麼大挑什麼女子挑不到’，什麼‘別家的二十七八兒郎都生三四個了’，還有什麼‘也不知入土時能不能抱上重外孫’……」
皇帝聽著這話，嘴角撇了撇，冷眼睨著他。
杜燾觀察著他的神色，及時打住，呵呵一笑，將幾隻櫻桃放到他面前，「陛下莫怪長輩多話，外祖父和舅父我，都是為陛下好啊。」
「獨身。」皇帝拿起一顆櫻桃，放到嘴裡，「外祖父的兒孫，獨身的可不止朕一個。有人長朕兩歲，外祖父說的是他也不定。朕說得對麼，舅父？」
他把「舅父」兩個字說得重些，杜濤一愣，訕訕而笑。
杜燾這個舅父，皇帝從小就一直認得心不甘情不願，因為論年級，杜燾只比他大兩歲。
皇帝的母親杜美人，是京畿中的良家子。十四歲的時候選入宮中，因姿容出眾，十七歲被封為美人，第二年，生下了皇帝。皇帝才十歲的時候，母親就去世了，母家的親戚，最相善的就是杜燾。杜燾也頗有能耐，先帝去世後，跟隨皇帝去西北平羌亂，歸朝得了天下之後，皇帝將他封為廣平侯，食邑五千戶。
杜燾性情通達，在朝臣之中，也是比較能與皇帝說得上話的人。
採選之事，從年初以來，丞相和宗正為首的一大批人，幾乎每次商議完政事之後就要提一提，近來更是變本加厲，直接將採選作為政事，在朝堂上大說特說。如今，連杜燾這個從不沾他私事的人，也開始遊說。
「陛下，」杜燾繞過方才那話，接著道，「陛下，這朝中要是誰人不想勸陛下，那才是心中有鬼。前兩年天下不定，陛下南征北伐，平羌叛，定遼東，又南伐謀逆的百越，無暇為後宮及子嗣計，誰人敢說不。不過若臣來說，歷代帝王，再忙也不曾耽誤納美人生子，陛下已算是千年難尋。而如今好不容易諸事平順，陛下卻仍遲遲不動，臣等坐不住，亦是常理。」
「他們以為朕不知曉他們心中想著什麼。」皇帝冷笑，「朕獨身，先帝后妃，要麼在長樂宮養老，要麼跟隨兒子去了封地。後宮之中可謂無主，猶如待分的肥肉，做個外戚可是美事。」
杜燾無奈，反駁道，「陛下總不可因為這是肥肉便不娶婦。」說著，他瞅著皇帝，低低道，「陛下若是還念著竇妃，臣看懷恩侯次女如今也到了及笄之年，陛下不若……」
「胡說什麼，」皇帝打斷，「朕無此意。」
「那……」
「誰說朕不娶。」皇帝用巾帕拭了拭果汁染溼的手，道，「天下都是朕的，朕想要，何時沒有？朕不過想著何時閒了，便盯著他們去選，免得那群人給朕使詐，選一群朕不喜歡的人塞在後宮裡。」
陛下的母親，也是這麼選來的啊……杜燾啞然，心想。
「如此，」杜燾小心翼翼地問他，「陛下如今得閒了麼？」
「朕昨日與宗正商議了。」皇帝道，「本月擇個吉日，便昭告採選之事。」
杜燾愣了愣，心中暗罵宗正老匹夫，都定下來了也不告知他一聲，害他出這個頭。不過聽了皇帝保證，他心中到底寬慰，諂媚笑道，「陛下睿智！以陛下天人之姿，一旦昭告，天下女子，誰人不欣喜而往！」
欣喜而往？皇帝「嘁」一聲，忽然想起那天看到的王徽妍。
她坐在他面前，應答他的問話，從容不迫。即便他已經成為了皇帝，她也並不會有一點畏縮，或者像別的女子那樣，露出惶恐之態。
就像當年在宮學裡，她雖行禮，卻傲然昂著頭，道，「請二皇子伸出手來。」
……
欣喜而往？皇帝自嘲地想，至少有一個人不會。
皇帝沒有在上林苑的宮室裡留宿，日暮之時，他回到未央宮。
宮中已有奏章在等著他，皇帝看了看，是西域商路之事。
自從武帝驅逐匈奴，打通東西，設西域都護，西域商路就繁盛起來。而後，雖時有斷續，但大體仍在。皇帝在西北時，曾對西域商路探訪過一番，深知其好處。自繼位以來，皇帝重新派出使者往西域各國修好，將一些廢弛的路線重新打通。如今，長安與西域之間來往的商旅，比先帝時增加了半數，大司農徵收的稅賦之數亦一年多過一年。
而今日這奏章，說的是商路匪盜之事。商人頻頻受匪盜滋擾，苦不堪言。大鴻臚上書，提議西域都護在商路沿途增設兵力，保護商旅。
皇帝思索好一會，在奏章上批了字，著朝會時商議。
才放下筆，徐恩就走了過來，將一份牘書呈上。
「陛下，」他小心地說，「這是王女史今日的回書，小人從宮學取了來。」
皇帝接過，看了看，訝然，只見裡面的內容都是王徽妍自陳，說她要侍奉母親，推辭了宮學之請。
「此事博士自主便是了，為何呈與朕？」他問。
徐恩聽得這話，懵然，臉色不定，「陛下……陛下不是特別吩咐，要讓王女史入宮學？小人這才告知博士，王女史推辭，博士無法，這才……」
皇帝聽著，回過味來。
「這才什麼？」他又好氣又好笑，瞪徐恩一眼，將牘書擲到他懷裡，「還回宮學中去！此後再敢胡猜，便去領罰！」
徐恩嚇出一身冷汗，唯唯應了，逃也一般地拿著牘書小跑出去。
可還未到殿門口，皇帝卻將他叫住。
「你方才說，這是王女史今日回書？」皇帝看著他，「王女史不是在弘農麼？」
徐恩愣了愣，忙答道，「王女史在長安，不過據去請他的內侍說，她明日就要回弘農。」
「哦？」皇帝目光一轉，似笑非笑，饒有興味。