徽妍行禮：「多謝伯父。」
二伯父王佑，四叔父王敘，五叔父王啟也來相賀，人人皆是福相。
伯母和叔母們則圍著戚氏說話，你一言我一語。
「徽妍去了匈奴回來，長得都快認不出了！」
「聽說匈奴風水傷人，依我看也未必，徽妍可是越長越好。」
「你這話說的，徽妍小時候在長安，你見過麼？」
「那時確是見不到！徽妍可是宮學中的侍讀，我等平頭百姓豈可輕易見到，呵呵呵……」
說了好一陣，親戚們才去堂上，在席間坐下。
「長姊怎還不來？」王縈來到堂前，踮著腳不住往外望。
徽妍亦是此想，問曹謙，「長姊那邊可派了人去告知？」
「告知了，」曹謙道，「大女君還說一定要來。」
話音才落，大門外忽而出現了兩個身影，徽妍定睛看去，不禁露出笑容，那正是她的長姊王繆和姊夫周浚。
王繆排行第二，大徽妍六歲，如今雖已經年近三十，卻仍面容嬌美，走進門，似門庭生光。
徽妍和王縈忙迎上去，與二人見禮。王繆將她扶起，端詳片刻，微笑，「長大了，可不是小女兒了。」
話語雖短，徽妍聽著，心中卻是一酸。
從前在家中，長姊就總說她是「小女兒」，姊妹兩人藉此拌嘴，一直拌到王繆出嫁。徽妍去匈奴之後，姊妹二人八年不曾相見，也不曾通訊，如今見面，心事澎湃。徽妍望著姊姊，那張臉雖未改，笑起來卻已經有了些淡淡的紋路。她握著王繆的手，說不出話來。
周浚在一旁見狀，拉拉王繆，笑道，「莫小女兒長小女兒短了，如今的小女兒不是縈麼？」
王縈愣了一下，笑嘻嘻地說，「姊夫此言在理，小女兒是我！」
徽妍和王繆破涕為笑。姊妹三人相攜，一道上堂。拜見了母親和親戚們之後，又一道入席。
宴上賓客實在太多，聒噪不已。不過徽妍在匈奴做女史的時候，經歷過胡人們聒噪百倍的宴席，倒是不以為意。
用過膳後，男子聚在一起飲酒，女眷在坐在一處聊天。未成年的兒女們到處奔跑玩耍，吵吵鬧鬧。
「徽妍到底是女流！」男人那邊不知說到了什麼，一個堂兄醉醺醺地站起來說，「我若是你，伺機一刀斬了單于，掃除邊患，陛下定然封我做個萬戶侯！」
「莫瞎吹！你尚書也背不下幾篇，做得女史麼！」
眾人鬨堂大笑。
「徽妍今年，可有二十五了？」一位伯母問。
「剛滿二十四。」徽妍道。
「不小了，」那位伯母語重心長，對戚氏道，「如今既然回來，還是儘早婚配才是。」
「可不是。」一位叔母吃著果子，「要我說，當初就不該送去做什麼女史，還不如我等生在鄉間的女兒，早早成家。」
王縈聽到這話，臉色變了變，看向徽妍。
徽妍卻似未聞，笑笑，沒有答話。
眾人你一眼我一語，王繆見徽妍不語，道，「去年兄長在後園中新載了好些花樹，不知如何了？」
徽妍知她心意，道，「我帶姊姊去看。」
說罷，姊妹二人起身，往後園而去。
午後，微風輕撫，園中只有小童們玩鬧，二人賞花散步，終於能喘口氣。
「你莫怪那些人，他們每日無聊得緊，好容易得了機會開開口，豈有放過的。」到了花園裡，王繆開解道，「些許蠢話，你莫往心裡去。」
徽妍莞爾：「我知曉。」
王繆道：「是了，有一事要告知你。你姊夫提了官，入大司農的平準府，我等年初時已經搬去了長安。可惜幾日前你不知曉，不然可住到我家裡。」
「哦？」徽妍眼睛亮了亮。
王繆的丈夫周浚，出身沛縣周氏，是個世家子弟，祖上是功臣周勃。周浚的父親，也曾在長安太學做學官，因而與王兆交好。王兆升任太傅之後，周浚的父親上門來為兒子求娶王繆，王兆答應，便結了親。周浚是個才能不錯的人，對人親切，徽妍其實挺喜歡他。他在雒陽為府吏，管市中賦稅，來家中做客時，常給徽妍說市中商賈的事情，說得精彩絕倫，徽妍覺得十分有意思。他此番升官去了長安，徽妍是真心替他高興。
據徽妍所見，周浚和王繆婚後一直恩愛，美中不足的是，王繆連生了兩個都是女兒。在徽妍去匈奴之前，王繆又懷了第三個，後來在兄長的來信中得知，仍然是個女兒。
「周家的舅姑待你如何？」徽妍問，「還總說你不生孫兒麼？」
「還能如何？生什麼又不是我想便有的。」王繆道，說著，撇撇嘴，「父親那事之後，許多親熱的故人都不見來往了，那邊待我已經算仁善。」
徽妍聽出了王繆話語中的怨氣，愣了愣。
王繆四下裡看了看，淡淡道，「徽妍，父親去世前，曾為縈定過親事，你知道麼？」
「親事？」徽妍驚訝。
王繆看她神色，頷首，「想來兄長純善，不會與你碎語。定親的是奉常何建的孫子，可父親罷職之後，那邊就把婚事退了。」