李述的背影明顯怔了一怔，旋即她就搖了搖頭，滿背的烏髮都隨著她搖頭的動作微微晃動。
沈孝一時想起江南的春水，也是這樣泛著微微的波瀾。
許是面對著牆壁，令李述有一種四下無人，終於可以將往事掏出來晾乾淨的錯覺。
她頓了頓，道，「是我母親的遺物。」
沈孝沒想到原來是她母親留下的東西，一時覺得自己戳了人傷疤，只能道，「聽說公主母親去得早。」
她是在冷宮裡長大的，他聽說過。能有如今的地位，著實是不容易。
因此話出口就帶了十足十的柔軟。
誰知李述聞言就一笑，「你別用那種語氣說話，彷彿我留著金釵是睹物思人什麼的。我沒那麼多愁善感。」
她語氣普通，甚至算得上是非常輕鬆，帶著笑，看著山壁上粗糙的土塊。
「我小時候身體不大好，多病。可我們住在冷宮裡，生病了也沒有太醫來。每回我病得重了，我母親沒法子，就拿她的首飾出去賄賂守門太監，讓他們去跑個腿，去中宮裡說句好話，求皇后派個太醫過來。」
「就這麼一年一年，我長到九歲，一共生了二十三次大病。我記得很清楚，因為我母親的首飾匣子裡只有二十三個首飾，九歲那年那個匣子已經空了。」
「我一直都很怕生病。倒不是怕吃藥扎針，我……怕她。每回我生病，她總要抱怨，上一次發燒了，花了她一根玉搔頭。上上一次風寒了，花了她一對翡翠耳墜。」
李述說罷這番話，忽然輕笑了一聲，帶著些許調侃，「幸好沈大人給我治病，沒有跟我算賬。」
她語氣是輕鬆的，沈孝不必看她神色，甚至都能想象到，她臉上是帶著笑的，那種無所謂的笑容。
沈孝的聲音慢慢響了起來，「我今夜找你幫你，並不需要任何回報。」
李述聽了又笑了一聲。
怎麼會有人不帶任何圖謀、不帶任何利益地去幫一個人。
就連至親都不會這樣。
她的母親，每一日都在她面前抱怨，怨她為什麼那麼愛生病，怨她為什麼把她的錢都花光了。
有時候李述覺得她是愛她的，因為她把所有的錢都花掉了，都要替她治病；可有時候她又覺得，她的愛是有代價的，她好像只是想跟她算清楚一筆一筆的帳，等她長大之後要把那些都還清。
要不是因為你，我怎麼會過著這樣的苦日子。
我在你身上花了多少錢了，你為什麼還要頂嘴。
是我把你拉扯大的，你能不能聽話一點。
她是她幼年唯一的仰賴，是她所有無條件的愛的來源，可是她卻只覺得自己接受到的那些愛，是虧欠。
原來至親之間，是沒有純粹的愛，也是要牽扯到利益與金錢的。
她只覺得自己欠了母親很多錢，多到她這一輩子都還不清。
所以李述很愛錢，非常愛錢。
她府邸裝修的富麗堂皇，金箔閃耀，她有了無數的珠翠玉釵，無數的錦衣綢緞，她積累了無數的財富。
她只是想把那些債都還清。
還清之後，也許她就能得到母親非常純粹的……愛。
沈孝看著她忽然就沉默了下去，心想，原來這就是她給他賞錢的原因。
她怕接收旁人的好意，總覺得心有虧欠，彷彿欠了債。
人情債太重，她選擇用金錢去還。好像這樣自己就能跟旁人劃分清楚界限，落得乾乾淨淨。
李述默了半晌，又接著道，「我後來得勢了，想法子去找那些首飾。可大多數都四散找不到了，找到的唯有這根金釵而已。」
她將金釵日日戴在頭上，不是為了緬懷什麼人，甚至她懷疑自己對母親都沒有任何感情。
她的血是冷的。
她戴這個金釵，只是想日日提醒自己，要一直往上走啊，她沒有愛，所以她要用其他的東西來補償。
李述也不知道自己怎麼對著沈孝就能說這麼多話，她很少跟別人去講過去的事情。
其實人活一輩子，多少都會遇到糟心事，她這麼點往事，不過是深夜裡一些微不足道的辛酸情緒，天明之後收拾心情，一切都會忘在腦後。
也唯有今夜這樣的環境，火苗搖曳，傾盆大雨，夜宿荒山，這樣的孤寂時刻，天生適合將心事拿出來翻檢一番。
李述伸手，隨手扣了扣石壁，落下些許土渣，她道，「沈大人，雖然你年長我幾歲，但我在朝中比你多待好幾年。我說的話，也算是過來人的忠告——」
「——能攥在手心裡永遠都不會丟掉的，一個是權，一個是錢。如果為了旁的什麼東西，比如尊嚴、氣節、感情，反而去犧牲這兩樣東西，那真是天底下最蠢的事情。」
身後沈孝默了片刻，才道，「所以這就是數月前，公主向康寧長公主低頭的原因。」
沈孝說的是他險些被康寧逼成面首的事情。
那時李述冷眼旁觀，不願出手相助。
李述聞言「嗯」了一聲，「想必沈大人一定覺得我冷漠，心中仍有怨言。」
這麼一回想往事，李述竟是才發現，其實她數次三番對待沈孝，態度堪稱惡劣。
沒想到她落難之時，竟是他出手相救。
沈大人真算得上是以德報怨的君子了。
誰知沈孝卻輕笑了一聲，「公主看錯我了，某不是那樣心胸狹窄之人，對那件事我並沒有怨言。天平兩端，每一端在不同人心中有不同的分量，那是你的選擇，我沒有指責。」
她只是為了權力，選擇不去得罪長公主而已。
這無可指摘。
但沈孝望著她後背披散的烏髮，卻總是忍不住想起那根樸素暗淡的金釵。
如果能有更多的選擇的話，她未必是如今這樣冷情冷心的模樣。
二人一時就安靜了下來。
李述不必回頭，都能感覺沈孝一直在盯著她看，許是她自尊心作祟，總覺得自己講完故事後，他目光裡都是同情。
她不需要什麼同情。
李述忽然開口，「沈大人，你能不能幫我一個小忙？」
沈孝聽了忙道，「自然。」
李述一下子就轉過身來，一雙眼含著狡黠，笑道，「我手傷著了，沒法扣扣子，你能不能過來，幫我扣一下官袍的扣子……」
沈孝沒提防李述忽然轉了過來，就像貓被踩了尾巴一樣，一下子沒蹲穩，跌到了地上，「你……」
「你說你不會轉過來的！」
他語氣裡竟帶了分不滿的怨氣。
李述見沈孝如此，在對面笑得打跌，「我言而無信，你又不是第一天知道。」
火光趁著她的臉，一雙眼眯得細長，倒像是狐狸一樣。
於是方才因往事而起的沉重氛圍，就這麼被她岔過去了，倒是有了些滑稽氣氛。
沈孝看著她，不說話，只抿了抿唇。倒沒見過她笑得這麼……開心過。
李述還當沈孝生氣，她斂了笑就解釋，「開個玩笑而已。」
又沒真讓他扣扣子。
便是他想扣，伸出手別怪她剁了他的蹄子！
沈孝斂了眉，將木架上的中衣取下，三兩下就套在了身上。中衣單薄，已經乾透了。
他不說話，撥了撥火。