幸好身邊的紅螺眼疾手快，連忙扶住了她，這才沒跌個狗吃屎。
隔著朱雀大街寬闊的街道，齜牙咧嘴的李述與面無表情的沈孝對視著。
沈孝生了一副好皮相，那身八分舊的長袍穿在別人身上是寒酸，穿在他身上卻是清高。他身材高而瘦，肩寬腿長，站在人群裡就是鶴立雞群的存在。
隔著熙熙攘攘排隊的人群，沈孝的烈烈眉峰彷彿一柄長而窄的直刀，直直劈到李述的眼睫前。
李述心頭疏忽一跳，叫他這身好皮囊攝去了片刻心神。
待她回過神來的時候，沈孝已經收了眉峰，拎著米袋子轉身走了。
乾脆利落，一聲招呼都不打。
李述：「……」
她是當朝公主好不好，便是一二品的大員，見了她也沒法當看不見的。誰敢直接轉身走？
他沈孝不過是個半隻腳跨進朝堂的狀元，真當自己是哪根蔥了，竟然敢忽視她！
可偏沈孝腿長，三兩步就瞧不見人影了，弄得李述氣悶不已。
哼，跑得了和尚跑不了廟，只要他還在朝廷裡頭做官，總有再見面的時候。下回等著瞧吧！
李述收回目光，由紅螺扶著，進了仙客來，上了三樓的包廂。
川魯粵淮揚，無論哪種菜系，仙客來都有長安城一頂一的好廚子。李述是這兒的常客，口味店裡都知道。故入座之後店小二殷勤道：「公主，今兒個還上您愛吃的那幾道川菜？」
李述嗜辣，最喜歡川菜。
可她卻頓了頓，道，「不了，上幾道淮揚菜吧。」
沈孝，吳興人。吳興以淮揚菜系最出名。
清蒸鯽魚、冬瓜盅、蟹黃湯包、碧螺蝦仁、清湯魚翅……
李述胃口雖小，桌上卻滿擺了八道淮揚菜。淮揚菜清而不淡、濃而不濁，極為鮮美。
可李述卻只是漫不經心地喝著湯，一邊想起了沈孝這個人。
三年前，她隨著崔進之遊歷到了江南吳興。
李述那時喜歡崔進之到骨子裡，他去哪裡，李述就跟著去哪裡。
那時候他們停船在吳興遊玩，有一天崔進之忽然從秦樓楚館裡頭帶回了一個風塵女子，名叫青蘿。對李述說，他想把她收在身邊。
他說那句話的時候，他們二人正在吃早餐，吳興的小湯包極好吃，一口一個，咬破紙一樣薄的包子皮後，略燙的湯汁就流進了嘴裡。
雖然很燙，但同時又很鮮美，叫人慾罷不能。
崔進之眉眼都不抬，一邊吃湯包，一邊對李述說，他想把青蘿收在身邊。
他的態度非常自然，自然到好像駙馬爺的責任就是納妾一樣。
李述一愣，半晌沒反應過來。
為青蘿那件事，她和崔進之吵了個天翻地覆。崔進之一步不讓，李述也一步不退，他們像一對紅了眼的公雞，在修羅場上恨不得把對方所有的羽毛都啄下來，看一看那身鮮妍豔麗的皮下藏了一個什麼樣醜陋的靈魂。
李述那時氣得不輕，恨不得拿刀砍了名叫青蘿的賤蹄子。可崔進之把青蘿保護得滴水不進，李述根本沒法動手。
後來李述徹底冷了心。
崔進之要養小妾，那她李述就要養面首。
她讓吳興縣令給她找吳興最俊俏的清白子弟過來。
吳興縣令挖地三尺，找了吳興當地願意「伺候」公主的、相貌又英俊的二十個年輕人。
在一眾謙卑恭順的面首裡，李述一眼就挑中了沈孝——高而瘦、一身半新不舊的布袍，明明是來做面首，可他肩挺背直，彷彿是來殉節。
侍寢的那天晚上，李述才知道沈孝為什麼那樣有氣節——他本就不是來做面首的，他只是想見當朝公主一面，求她舉薦他做官。
三年前的大鄴還沒有科舉這回事，一個人要做官，只有被顯貴舉薦這一條路。可顯貴舉薦的都是世家子弟，怎麼可能讓一個寒門來分自己的利益。
沈孝有大才，有野心，有權欲，偏偏沒有家世。他要往上爬，只能靠著權貴的賞識。於是他看上了平陽公主。
他並不想做面首，這對於一個男人而言是奇恥大辱。但除了混進面首堆裡面，他沒有其他可以見到平陽公主的法子。
那天晚上李述給自己灌了許多酒，心想：崔進之有新歡了，她李述也有，今夜是她徹底忘記崔進之的一夜。
可那個濃眉烏眼的面首跪在她面前，脊背挺直，雙手捧著一沓文章，卻說：「沈孝無意做公主入幕之賓，只求公主一覽沈孝文章，若文章可入公主之眼，求公主……舉薦沈孝為官。」
李述醉的有些厲害，伸手拿起那一沓文章，然後把它們一扔，紙張紛紛揚揚落了一地。
面首震驚地看著她，李述發現他有一雙極黑沉的眼。
就像崔進之一樣。
她含著醉意，對面首笑道：「想要官？好啊，上這張床，好好伺候我。」
「若今夜伺候地好，明日就給你官做。」
沈孝的臉上紅白交錯——伺候？他一個大男人，靠的是自己的才華與能力，豈能做那等以色侍人的弄臣？！
李述見沈孝不動，立刻失去了耐心，「既然你不願，那就下去吧，本公主也不做強迫人的事情。紅螺，叫別人過來伺候我。」
醉了酒的公主斜倚在床上，滿床紅帳，美人如玉。
沈孝抬起頭看著她，一咬牙站了起來，「我……願意伺候公主。」
裙下之臣、入幕之賓、以色侍人又如何？這是他唯一能被舉薦做官的機會，是他不再沉淪於下僚的機會。不論付出什麼代價，他都要抓住這次機會。
一夜歡愉。
可第二日李述酒醒了，卻立刻將昨日賞官的話拋在了腦後——李述從一個卑賤的庶女變成大鄴最受寵的公主，靠的不是別的，一是聰敏，二是謹慎。
她不可能做賣官鬻爵、權色交易這樣的事情，否則就是把自己的脖子往別人的繩索上套。
昨夜不過是一場醉話。
於是李述漫不經心地掃了沈孝一眼，道：「雖然昨夜我是答應你了，只要你伺候的好，我就舉薦你做個官。你呢，伺候地確實不錯，可是……」
紅唇開闔，聲音輕慢、冷淡，像是對著一隻玩膩了的寵物，「可是我今兒偏改了主意，不想舉薦你做官了。」
她手指微揚，示意侍女捧上金銀，「念著你昨夜的表現，賞你的。」
沈孝愣在原地。
那雙黝黑的、渴盼權欲的、不顧一切向上爬的眼睛，迅速地冷了下來。
像沈孝這種寒門出身的人，不怕仕途毫無希望。最怕的是別人給了他向上爬的道路，可當他拋棄自尊與骨氣，拼命地爬了上來，對方卻滿不在乎地對他說：我逗你玩的。然後一腳把他踢回了寒門的深淵。
從回憶中回過神來，李述真恨不得給三年前的自己一個耳光——怎麼當初就那麼渣呢！
如今沈孝高中狀元，踏進了官場，以後只怕是要跟自己死磕到底了……暖風習習的三月陽春，李述驟然間打了個寒顫，似乎已經預見了自己未來的悲慘生活。