因為宴會主人是霍世瑜夫婦，所以今日赴宴衣著打扮不必如前幾回入宮時那樣莊重，當然也不能太過隨意。
善水最後妝扮完畢，出現在前來接她的霍世鈞面前。烏黑長髮綰成新婦的百合髻，壓著赤金累絲的丹鳳口銜明珠寶結，耳畔綴著東珠木蘭墜，身上的那條煙霞色百蝶穿花八幅裙，拼接嚴絲合縫，上繡朵朵的暗紅鏤金茶花，為防夜間涼風起，外面另罩孔雀紋的大紅羽緞披風，整個裝扮富麗逼人。最最難得的是，這樣奪目的一身行頭，沒有奪走人的風華，落個衣穿人的尷尬，反倒烘得人美豔絕倫，她往霍世鈞面前一站的時候，光彩奪目，男人仿似有一瞬間的定睛——只是因了昨夜剛又不歡而散，倒沒露出什麼特別表情，只多看了幾眼罷了。
新賜建的安陽王府，原先是依著皇城的皇家園林芳瓊苑的一部分，後來才單闢改建成王府的。佔地雖比不上永定王府廣闊，但論其中的建築園林，精緻更勝一籌。此時暮色剛剛四合，王府裡的燈火便長龍般地道道燃起，蜿蜒輝煌，一派鮮花著錦的繁盛。
夜宴就設在安陽王府最為闊大的北軒廳中，裡燃童臂粗的鯨脂燭杖，燈火通明，煌煌堪比白晝。聽到他夫婦二人到的通報，霍世瑜與楊雲亭領了陪客出了軒廳相迎。
今日的陪客也全是皇族裡的同輩之人，若已成婚，俱攜伴侶而來，所以並未分席，一張筵桌並坐一對夫妻。主人夫婦列於北端中位，霍世鈞夫婦左手首席，對面是長公主與廣平侯府上世子夫婦，其餘各人按齒序各自列坐於長筵，一字排開。
善水方才隨了霍世鈞出現時，便吸引了眾人目光。此時入座，又因他夫婦是主客，二人一舉一動，自然更引人注目。霍世鈞人前果然最會作假，此刻似換了個人，面帶微笑，甫坐下，甚至親自伸手替她去解肩上披風，體貼入微。善水自然也是回他溫柔笑容。落入眾人眼中，便是一對神仙眷侶，恩愛夫妻。
洛京中的這些皇族子弟，最擅享樂。開筵須臾，幾番敬酒過後，伎樂便悠然響起，舞女列隊現於中庭獻舞，待酒意漸起，更是毫無拘束，恣意取樂。時下流行投壺，男人們競藝，輸者自幹三杯。霍世瑜箭術精準，自然也是個中高手，全場無人是他對手，眾人讚歎聲中，他朝坐於位上的霍世鈞笑道：「堂哥何不下場，也來湊個熱鬧？」
霍世鈞笑道：「你的箭術，本就京中第一，」又揚了下自己那隻還包著紗布的手，「我就不獻醜了。」
霍世瑜之所以會設此宴，不過是照了他母舅鍾一白的叮囑，做給皇帝看而已。一笑，目光再次掠過他身側的善水。見她許是因了酒意，兩頰微微泛出酡紅，更襯得膚光勝雪，豔冠群芳，一時竟微微失神。
霍世鈞何等眼力，霍世瑜這失神注目雖不過短暫一瞥，卻早入他眼中。壓下心中浮出的不快，瞥一眼身側的善水，見她雙眸低垂，並未看向旁人，這才略微舒坦了些。
善水這時刻，倒是真的沒注意到這些眉眼官司。她還在孃家時，便是出了名的一杯倒，酒量極淺。現在在外，自然更不敢亂喝，就怕當場醉倒出醜。他夫婦二人是今夜主客，自然人人上來敬酒。推不過去，每次便以袖遮面略微一口而已。只即便這樣，架不住輪番敬酒，臉頰也已燒了紅雲，人有些暈乎，現在極力撐著才坐定。
一直端坐於主座的安陽王妃此時起身，端了只酒盞，姍姍而來，先朝霍世鈞敬酒，笑道：「堂哥不日便要動身，我敬一杯，祝願此去坦途蕩蕩，早日歸來。」
這話說得簡單，卻頗得體，霍世鈞自然起身接酒，道了聲謝。
楊雲亭飲過一杯，復又注滿，轉向善水，舉杯又笑道：「堂哥離去，嫂子要留京侍奉婆母，雖本就是咱們女人的本分，只是新婚燕爾便少了堂哥在側相伴，終究還是有憾。嫂子風華，我一見便心生豔慕，極想親近。嫂子若不嫌我，往後咱們妯娌多加往來。嫂子有了我的相伴，堂哥也大可放心，只管在外為君分憂便是。此杯，我幹為敬。」說罷，仰脖喝盡杯中之酒。
善水雙手扶桌，站了起來，也端起面前酒盞。
楊雲亭的這一番話，旁人聽來自然沒什麼，不過是尋常的妯娌搭話，且話說得也活潑漂亮。但落入善水耳中，卻總覺似有別意，甚至彷彿是她特意說給霍世鈞聽的。只是此刻自然也沒空細想。她是女主人，身份論起來比善水還高一等。她都這樣先幹了，善水哪裡還能推脫？應對幾句，把酒盞湊到唇邊，一口氣也喝了下去。楊雲亭這才笑吟吟回座。
這再一整杯酒下去，可了不得了。善水只覺腹中暖洋洋如有熱流而過，整個人都飄了起來，連身側的霍世鈞都覺察到她不對，頓時明白了過來。自己這妻子的酒量竟如此不堪，這樣便醉倒了，一把扶住她腰，湊到耳畔低聲道：「可還撐得住？」
善水輕飄飄道：「對不住了……」人一晃，身子已軟軟靠到了他肩上，