沙復明學得很好，可是，和班裡的另一位優等生王大夫比較起來，他們的風格不一樣了。王大夫同樣也學得很好，他知道將來自己要幹什麼，說白了，就是靠自己的身體吃飯。王大夫就一直在健身。王大夫的課餘的時間幾乎都泡在了健身房。為了將來能有一個好的臂力與指力，他臥推的重量達到了驚人的一百二十五公斤。王大夫的胳膊和女同學的大腿一般粗，大拇指一摁就是入木三分的氣力。

沙復明卻從來不練基本功。沙復明堅信，手藝再好，終究是個手藝人。武功再高，終究是個勇士。沙復明要做的是將軍。花那麼大的精力在健身房幹什麼呢？還不如學一點英語和日語呢。後來的事實證明，沙復明的「眼光」是長遠的，獨到的，戰略性的。剛剛到上海打工的時候，只要香水味——外賓——走進來，盲人們就害羞起來了，一個個都不情願講話。沙復明的優勢在這個時候體現出來了。他用有限的英語或日語和他們打招呼。招呼一打，客人自然而然就是他的了。沒有人抱怨沙復明在搶生意。相反，同事們羨慕沙復明，崇敬的心思都有。沙復明的心眼活絡了，說外語的信心也上來了，他用結結巴巴的英語或日語就小費的問題和國際友人們展開了討論，其實就是討價還價。回到宿舍之後還翻譯給同事們聽。同事們一聽嚇壞了，這哪裡是討價還價？簡直就是國際貿易。簡稱國貿。他們的嘴巴張開來了。沙復明玩大了。他的生意脫穎而出。忙起來的時候恨不得把自己的身體來一個五馬分屍。

沙復明幾乎不要命了，沒日沒夜地做。他的指法並不出色。但是，老外哪裡能懂什麼指法？他們就知道肱二頭肌、肱三頭肌、胸大肌、背闊肌、斜方肌和腹直肌，不知道心腧、隔腧和天中，更不知道摁、壓、揉、搓、點、敲、剝。老外所感受到的是沙復明的口頭表達，他親和，機敏，博學，還有因為外語的簡陋而意想不到的幽默。隨便舉一個例子，老外看見沙復明穿得很單薄，問他冷不冷。沙復明說，不，我是一個不怕冷的男人。可是，他的英語是這樣表達的，「iamahotman。」這句英語的意思是什麼呢？是「我是騷貨」。老外們樂壞了，他們想不到這個盲人朋友是如此地風趣。沙復明的出現改變了許多客人對殘疾人的基本看法，甚至改變了許多國際友人對中國人的基本看法，「沙先生」是如此地健談、樂觀、open和humer。基於此，沙復明的客人都要提前兩三天預定，隨叫隨到是絕對不可能的。其實，預定的時間也用不了那麼長，但是，沙復明就是有如此這般的排場和派頭。事情就是這樣，越是不好預定，客人就越是願意等。沙復明的生意蒸蒸日上。到了後來，沙復明幾乎不在拉動內需這個問題上動腦經了，他的生意是清一色的國貿。許多國際友人都知道了，在民鳳路和四象路的交界處，有一家推拿中心，在推拿中心裡頭，有一個了不起的「dorctorsha」。他的手藝和談吐都「fantastic」。

但是，隱患出現了。沙復明的生意很快就有了蕭條的跡象。似乎有那麼一天，老外反過來和沙復明討價還價了。沙復明並不知道，這些恰恰都是沙復明的同事們教的。「你可以還價的」，沙復明的一個同事說對老外說，你可以「攔腰之後再攔一刀」。什麼叫「攔腰之後再攔一刀」？老外側著腦袋，費思量了。語言是可以被阻隔的，然而，語言的表達慾望什麼樣的力量也不可阻擋。沙復明的另一位同事做起了示範。他摸到了老外的腹部，另一隻巴掌繃得筆直，做出「刀」得形狀，舉起來了。掌落刀落，老外的身體「咔嚓」一下就被「攔」了一刀；老外驚魂未定，手起刀落，「咔嚓」，膝蓋的部位又被「攔」了一刀——老外實際上就只剩下一條毛茸茸的小腿了。老外望著自己的腳，毛茸茸的腳趾頭還能夠活蹦亂跳，明白了，他並沒有遇見義和團。他們談論的是貿易——具有濃郁的中國特色——如何把「一」變成「四分之一」，甚至，八分之一，甚而至於，十六分之一。中國的數字表達太有趣了，像漢賦和唐詩一樣瑰麗。「yeah——」，明白了。我的明白了。「太胖（棒）了，太——胖（棒）啦！」

沙復明的生意急轉直下。沙復明卻犯錯誤了。過於龐大和過於堅硬的自尊妨礙了沙復明的判斷。和王大夫做股票一樣，沙復明沒有能夠做到見好就收。他想挽回他的「國際貿易」，用的卻是中國人的思維。他在想，我和老外的關係都這樣了，都「老朋友」了，他們「不好意思」隨便換人的吧。沙復明錯了。國際友人好意思。「不好意思」的反而是沙復明自己。後來的情形有意思了，沙復明一聽到英語和日語的就慚愧，他似乎是被拋棄了的。想躲。慚愧什麼呢？想躲什麼呢？沙復明也不知道。可沙復明就是慚愧，生意一落千丈。沙復明的健康偏偏在這樣的時候露出了它猙獰的面目。

沙復明的身體做學生的時候其實就虧下了。為什麼虧下了呢？是因為死讀書。盲人其實最不適合「死讀書」了。健全人再怎麼用功，再怎麼「夜以繼日」，再怎麼「鑿壁偷光」，再怎麼「焚膏繼晷」，終究還有一個白天與黑夜的區別。但是，這區別盲人沒有——他們在時間的外面。還有一點，健全人的眼睛在閱讀久了之後會出現疲勞，這疲勞在盲人的那一頭是不存在的，他們所依仗的是食指上的觸覺。——沙復明就「沒日沒夜」地「讀」了，他讀醫，讀文，讀史，讀藝，讀科學，讀經濟，讀上下五千年，讀縱橫八萬裡。他必須讀。沙復明相信王之喚的那句話，「欲窮千里目，更上一層樓」。這兩句詩誰不知道呢？可是，對沙復明來說，這不是詩。是哲學。是勵志。一本書就是一層樓。等他「爬」到一定的樓層，他沙復明就有了「千里目」：蕩胸生層雲，決眥入歸鳥；吳楚東南坼，乾坤日夜浮。沙復明相信自己是可以「復明」的，一如父母所期盼的那樣。沙復明堅信，每個人一定還有一雙眼睛，在心中。他要通過一本又一本的書，把內心的眼睛「開啟」來。沙復明在時間的外面，雄心萬丈。

他在讀。天從來就沒有亮過，反過來說，天從來就沒有黑過。

學生時代的沙復明究竟太年輕了。一般說來，盲人讀書都比較晚，沙復明和同等學歷的健全人比較起來，年紀其實已經不小了。但是，再「不小了」，終究還是年輕。年輕人有年輕人的特點，身子骨吃得虧。今天虧一點，沒事，明天虧一點，沒事，後天再虧一點，還是沒事。老托爾斯泰說得好：身體就應當是精神的奴隸！

頸椎在沙復明的身體裡面，胃也在沙復明的身體裡面。沙復明在奴役它們。每一天，沙復明都雄心勃勃地奴役他們。等沙復明意識到它們吃了大虧的時候，它們已不再是奴隸，相反，是貴族的小姐，是林黛玉。動不動就使小性子。不饒人了。

健康永遠是需要他人提醒的，比方說：「張三，你的氣色怎麼這麼差？哪兒不舒服了？」在這個問題上，盲人之間從來就沒有這樣的便利。鞋大鞋小，永遠只有自己知道。在沙復明的生意如火如荼的時候，沙復明的頸椎和胃已經很成問題了。沙復明忍著，什麼也沒說。盲人的自尊心是雄渾的，骨子裡瞧不起傾訴——傾訴下賤。它和要飯沒什麼兩樣。沙復明的自尊心則更加巍峨，他可不情願把自己的任何不舒服告訴任何一個人。退一步說，告訴了又有什麼用？生意這樣好，這樣忙，錢不能不掙。一個月就是一萬多塊呢。一萬多塊，沙復明過去想都不敢想。沙復明原先有一個長遠的計劃，爭取在四十歲之前當上老闆。現在看起來，沙復明的計劃過於長遠了，很有可能要大大地提前。為此，對病痛，沙復明選擇了忍。再忍忍，再忍一忍吧。只要開了店，自己也成了「資產階級」，會有人為自己「生產」健康、舒服和金錢的。頸椎，還有胃，反正也不是什麼要命的部位。沙復明是半個醫生，他「有數」。說到底也就是不舒服而已。

從表面上說，是頸椎與胃和沙復明過不去，事實上，還是沙復明的職業和頸椎與胃過不去。單說胃，沙復明虧欠它實在是太多了。因為熬夜讀書的緣故，沙復明從學生時代就不吃早飯了。打工之後的情形則更嚴重，推拿師的工作主要在夜間，第二天的早上就格外地戀床，早飯往往就顧不上了。中飯又是在什麼時候吃呢？沙復明自己作不了主，一切都取決於客人。客人在手上，你總不能去吃飯吧？另一種情況也是常見的，正吃著呢，客人來了，怎麼辦呢？——最簡明的選擇則是快。說起吃飯的快，就不能不說沙復明吃飯的動作，在許許多多的時候，沙復明從來就不是「吃」，而是「喝」。他把飯菜攪拌在一起，再把湯澆進去，這一來乾飯就成了稀飯，不著咀嚼，呼嚕，呼嚕，再呼嚕，嘴巴象徵性地動幾動，完了，全在肚子裡了。吃得快算不上本事，哪一個做推拿的吃得不快？關鍵是又多又快。不多不行，早飯已經省略了，而晚飯又不知道是什麼時候，沙復明的每一天其實都靠這頓午飯墊底了，所以，要努力地、用功地「喝」。因為「喝」得太飽，太足，問題來了。一般來說，客人在午飯過後並不喜歡推拿，而是選擇足療，在足療的按、捏、推、揉當中，好好地補上一個午覺。可足療必須是坐著做的，一坐，沙復明的胃部就「頂」在了那裡，撐得要吐。即使打一個飽嗝，也要將身子直起來，脖子仰上去。——這是飽罪；餓罪也有，其實更不好受。要是回憶起來的話，沙復明經受得更多的主要還是餓罪。一般來說，每天的凌晨一點鐘過後，沙復明就萎頓了。年輕人有一個特點，人在萎頓的時候胃卻無比地精神。餓到一定的地步，胃就變得神經質，狠刀刀的，憑空伸出了五根手指頭。它們在胃的內部，不停地推，拉，搓，揉，指法一點也不必沙復明差。

沙復明的胃就是這樣一天天地壞掉的，後來就開始痛。沙復明沒有吃藥。鄭智化唱得好：

他說風雨中

這點痛算什麼

擦乾淚不要問

——為什麼

鄭智化是殘疾人。為了勵志，他的旋律是進取的，豪邁的，有溫情的一面，卻更有鏗鏘和無畏的一面。沙復明有理由相信，鄭智化是特地唱給他聽的。是啊，這點痛算什麼？擦乾淚不要問——為什麼。其實沙復明也不需要擦乾淚，他不會流淚。他瞧不起眼淚。

胃後來就不痛了，改成了疼。痛和疼有什麼區別呢？從語義上說，似乎並沒有。沙復明想了想，區別好像又是有的。痛是一個面積，有它的散發性，是拓展的，很鈍，類似於推拿裡的「搓」和「揉」。疼卻是一個點，是集中起來的，很銳利。它往深處去，越來越尖，是推拿裡的「點」。到後來這疼又有了一個小小的變化，變成了「撕」。怎麼會是「撕」的呢？胃裡的兩隻手又是從哪裡來的？