因著心底發虛，徐慶利別過臉去，專心地看電視上播的廣告，整頓飯沒再開口言語。
當天晚上，他聽到兩人在廁所壓低聲音的爭吵。
「你嫌不夠亂嗎？」吳細妹的聲音，「還敢往家裡帶。」
「就幾天，他現在沒地落腳，」曹小軍辯白，「別忘了，當時天保的錢還是人家給的。」
「這兩回事情，要報恩也不能這樣，你乾脆直接告訴他——」
二人忽然噤了聲。
吱呀，輕微的噪音，廁所門開了，似有人探出頭來張望。
徐慶利躺在黑暗中，大氣不敢出，緊緊閉著眼裝睡。
過一會兒，他又聽見了一聲吱呀，知道廁所門再次關上。
裡面又傳來壓抑地爭吵，只是這次聲音更低，更輕，嗡嗡地，他怎麼豎起耳朵也聽不真切。
徐慶利不明白，為何吳細妹對自己如此牴觸。
思來想去，只覺得大概是臉上的疤痕太過恐怖。
再說了，曹小軍家也不大，經濟也好不到哪裡去，雖說天保這陣子沒犯病，可總歸是要攢錢的，他怎麼說也不能長時間賴在這，終究是給人添亂的事。
所以第二天午飯之後，他便辭別了曹小軍，轉頭就去了孫傳海那裡。
他跟老孫頭商量好了，不要錢，免費幫他種菜收菜，只要給口飯吃，給個地方住就成，等他找到新活計就走。
因為孫小飛的事，老孫頭念著他的好，賣菜的錢硬是塞給他一半，每頓飯也都是有菜有酒的招待著，買不起外面的肉菜，就宰家裡養的雞。
然而，時值隆冬，活並不好找，他一住就是大半個月，眼見著一天天耽擱在這，徐慶利也焦煩起來。
一天傍晚，他接到了曹小軍的電話。
小軍說他尋到個幫人搬家的活，待遇不錯，這幾天剛好有個工人閃到了腰，缺人手，問徐要不要來。
「你想想，我覺得挺合適的。」
徐慶利頓了幾秒，睃了眼在灶臺前忙活的老孫頭，他正在宰家裡最後的一隻雞，破棉襖的胳肢窩處，外露著棉絮。
徐慶利實在不忍，一口答應了。
就這樣，兩人又成了工友。
搬家也是樁苦力活，但相對於工地的工作量而言，輕鬆得多。
這活沒什麼技巧門道，只要出大力就行。工錢是日結，一天天混下來，手頭竟也寬裕了些，兩人沒事就去喝點小酒，扯扯閒天。
曹小軍家，他時不時地也去，吳細妹並不多說什麼，雖冷淡，卻也算禮數週全。
意外的是，曹天保倒是很喜歡他。
這孩子的命是錢堆出來的，身子骨好好壞壞，所以小軍要打幾份工，吳細妹也是。夫妻倆忙不過來的時候，徐慶利就幫著去接接送送，偶爾也做做飯，輔導下功課。
畢竟以前是語文老師，閒著無事也愛看看書，一肚子的奇聞異事，總能變著花樣地逗天保開心。
也正是他對天保的耐性，也吳細妹漸漸寬了心。
有次她回來，屋裡只點著一盞書桌燈。
徐慶利弓著腰，側著身，正跟天保擠在書桌前，小聲嘀咕著什麼，天寶啃著筆，咯咯直樂。
她悄步過去，發現他在教天保寫作文，粗大的手指比著稿紙上的小綠格子，柔聲細氣地講。旁邊的草紙上，落著一行行的字，似是他自己寫的詩。
那是一手娟秀的字型，全然不似印象中的倪向東。
他發現了她，回過身來，窘迫地站起身。
「嫂子回來了。」
她還不是很習慣這個稱呼，扯扯嘴角，裝出一個笑。
「字不錯。」
「哈，這算什麼，我以前是語文老師，板書更好——」
話一脫口，兩人都愣住。
「你以前是老師？」
「唔。」
「你真的——」
她停住，對於他的往事，她並不十分好奇。
如今也想明白了，無論這人的名字是真是假，無論他與真正的倪向東究竟認不認識，只要不挑事端，只要礙不到一家三口的安穩日子，那剩下的，便隨他去吧，愛叫什麼叫什麼，刨根問底對誰都沒好處。
她抬手拍了拍天保，囑咐了兩句，轉身出去了。
自那以後，吳細妹對徐慶利的態度日漸好了起來，常邀請他來家裡吃飯，給小軍買衣裳時，也總幫他捎一件，家裡燉肉添菜的，也老是打包一份給他送去。
他的日子，隨著轉年的春天，一點點生動鮮活起來。
他跟曹小軍決定單幹，兩人湊錢買了輛三輪車，掛著牌子，豎起喇叭，沿街一圈圈地轉悠，接一些附近的小活，因著價格低，事也少，幹起活來手腳乾淨，慢慢有了起色。
為了方便出工，他在曹小軍家附近租了間小屋，兩家的往來也越來越多，逢年過節，四個異鄉人便湊在一起，吃吃喝喝，說說笑笑，家人般親暱。
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