「原來徐慶利這乜吊氣不過，酒後殺了人，然後逃回村裡，包家莊說我們要是敢包庇，就是跟他們全莊的人過不去。「我們哪裡見過這種陣仗，包家莊本來人就多，包家又肯砸錢，從鎮上另僱了些混混來，阿爹一輩子攢下的家當，半天功夫給砸個稀爛，連帶著村裡的雞鴨鵝狗，地裡的甘蔗橡膠，也跟著遭了殃。
「要我說，就是有人藉機生事，眼見我們村日子好了，眼紅呢，也不知是誰動的手，反正山火燒起來，就停不下了，後面還把大片果林也給燒了，造孽喲。」
坐在一旁的徐財增聽到這裡，嗚嗚地哭起來，皴裂的大手抹著淚。
徐家棟似是沒有看見，板著臉，接著講下去。
「後來警察來調解，說證據不足，包家拍胸脯說有人親耳聽到，親眼見到，反正這事情很麻煩，一下子說不清的。
「每次警察一走，他們就折回來，把路堵得嚴嚴實實，說一天不交出徐慶利，一天不讓我們南嶺村有好日子過。
「呵，這徐慶利生得頭尖耳薄，一看就不是個有福的相，害我們也跟著糟狗嘴被人說閒話，被人講我們村風水不好，出不了什麼正經人——」
孟朝打斷了他的抱怨。
「後來怎麼解決的？」
「後來，死了唄。」
「誰死了？」
「徐慶利，後來被逼得走投無路，自殺了。」
「自殺？」
「對，沒想到這小子還真就藏在村子附近的山裡面，」徐家棟咂咂嘴，「你們來的時候應該能看見，山上有個小房子，就死在那裡面了，自焚。」
誰自殺會選自焚這麼痛苦的方式，童浩暗自嘀咕，瞥了眼孟朝，沒說話。
孟朝沒表現出任何質疑，反倒是若有所思的點點頭，「哪一年的事了？」
「十多年了吧，」徐家棟撓撓頭，「喲，徐慶利死了真快十多年啦。」
沉默良久的徐財增忽然開了口，磕磕絆絆的普通話。
「我兒是跟人學壞了，以前很乖的，讀書好，又聽話，孝順——」
「阿爹，陳年往事你提他幹嘛，當時慶利去了城裡，還以為他會鹹魚翻生，誰知道呢——」
孟朝伸手打斷兩人的車軲轆話，有件事情他一定要當場問清楚。
「你怎麼知道死的人是他？」他盯住徐家棟，「你親眼見到徐慶利的屍體了嗎？」
「屍體倒是有，但是燒死的嘛，黑黢黢的，燒成那個樣子，怎麼認哦，我是不敢看的，做噩夢。」
徐家棟皺著臉直襬手。
「要說怎麼知道死的是他呢，因為他死前把手錶摘下來了，那隻表他很金貴的，是以前老校長送的，輕易不脫的。
「還留了個信，你們怎麼叫呢，哦，遺書，對，留了封遺書，用血寫在爛汗衫上，表示他是冤枉的，但是為了平息包家人的怨恨，也願意償命，只求放過鄉親們，別再為難大家，唉，要說這小子到最後了，還算有點良心哦。」
孟朝剛要接著發問，院門外驟然響起罵街聲。
「大男人的屁股長，要你管事，一天天的嘎吱噶哦腦子不清楚——」
徐家棟的臉色登時難看下來，衝孟朝和童浩二人訕訕地笑。
「我家婆娘，她不喜歡我摻和阿爹家的事。」
他走到門邊，探出腦袋去，壓低聲音用方言跟門外的婦人理論。
沒想到婦人非但沒消停，反而罵聲越來越響，似是故意要讓屋裡人聽見一般。
「你真是腦袋缺一灶火，人家躲瘟神都來不及，你還往他家貼！」
「行了行了，你先回家，我這就回來了。」
徐家棟轉過身，換上一副笑臉，也換回一口普通話，
「二位警官，不好意思，我家裡還有點事要處理，先走一步。」
他抬腳就邁出了門檻，緊接著，又扶著門框，回過頭來。
「你們可以去村頭找我，新蓋的那間茅屋就是我家，等你們辦完正事，咱一起喝頓酒，村裡沒啥好貨，就是吃個新鮮。」
徐家棟走了，他帶來的鮮活熱鬧，隨著他媳婦的怒罵聲，一起漸漸遠去。
老屋重新荒涼起來。
窗外天色漸晚，陰晦的房間裡，只剩下老人呼哧呼哧的喘息。
這個窘迫的主人失去了外援，站起身來，在貧窮的茅屋裡轉了一圈又一圈，卻找不到任何能夠招待來客的東西。
最終他從褲兜裡掏出一團紙，獻寶一般捧到二人面前，小心翼翼地展開。
那是一張舊照片，皺巴巴的，左下角印著燙金的字：
生日留念，一九九八，萬年青照相館
這是他與兒子的合影，也是他從包家的暴行中，留下的唯一一張照片。
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