莫北霄心下一驚，看樣子皇上是早就做好了打算。
他索性也不再藏著掖著，開門見山的說道，「皇上是早就定下了？」
皇上笑了一聲，「北霄，在這個位置上想的事情太多了，父子不像父子，夫妻不像夫妻，你既然選擇了不坐這個位置，我就要想好後招，你手裡的捏著的東西太多了，你若是繼承了江戶侯的名號，這輩子你就不再是我的兒子，而是江戶侯的兒子。」
莫北霄沒有說話。
「你小時候我不願意見你，一見到你我就想起你娘，想起她竟然是為了你死的，我就……」皇上不再拿朕這個自稱，似乎是想拉近他與莫北霄之間的距離，「只是沒想到轉眼間你竟然已經這麼大了。」
「已經過去很久了。」莫北霄淡淡地回答，皇上的話對於他不是沒有觸動，也算是解了他的一個心結。
「是啊，已經過去很久了……」皇上長嘆一聲，臉上滿是懷念。
莫北霄知道皇上一直在忌憚著他，他手裡捏著兵權，加上私底下的勢力，他在皇上眼底定個心腹大患，可偏偏他又與皇上有著血脈相連的關係，即使皇上想殺他，記起他的母親也下不去手。
只有莫北霄自己放棄皇位才是最好的選擇。
若是之前的莫北霄定然是不肯的，但現在他既然已經決定與孟靈湘遊山玩水，不在過問皇城裡的這些事情，皇上自然也不會虧待自己的兒子。
莫北霄成為江戶侯之後就失去正大光明繼承皇位的權利，但卻可以做一個誰也不敢惹的清閒王爺，畢竟他手裡捏著的東西不論是誰坐上那個位子都要賣他一個好。
驀地，宮殿外傳來一聲沉悶的鐘聲，接著又是一聲，直到三聲響起過後，皇上才說道，「時辰差不多了，你先下去吧，朕隨後就來。」
莫北霄退下出了宮門，在門外站了好一會兒才抬腳往正陽宮方向去。
孟靈湘和幾位大臣夫人心不在焉的談笑著，看到莫北霄出現在她的視線裡，儘管臉上表情沒有什麼變化，但眼睛一瞬間卻亮了，嘴角也露出一個極淡的笑容。
順著她的視線，幾位大臣夫人同樣也看到了正往她們這邊來的莫北霄，她們相視一笑，識趣的告辭了。
待莫北霄在她身旁坐定，孟靈湘才拿只有他們兩個能聽到的聲音問他是怎麼回事，莫北霄笑了笑，回答道，「沒什麼大事，這裡不方便說，回去再細細講。」
孟靈湘點了點頭，皇宮裡人多眼雜，確實不好說話，但這也說明皇上和莫北霄說的恐怕不是什麼小事。
「皇上駕到——」太監尖利的聲音響起，莫北霄和孟靈湘不再說話，紛紛跪倒在地，迎接皇上。
孟靈湘低著頭，看到皇上黑色紋金龍的衣襬從她面前經過，半響，一個威嚴的男聲說道，「起身吧。」