孟靈湘晃了晃手中的茶杯，示意她繼續往下說，這幅老神在在的模樣，既讓人生氣又讓人好笑。
皇甫霆心口徒然竄起的火苗就這麼給熄滅了。
「哦？你倒是說說，孟瑤是怎麼指使你的。」皇甫霆目光掠至那老奴跟前，寒聲說道。
那老奴並未聽出皇甫霆口中寸寸結冰的寒意，自以為聰明的揚了揚唇角，將編排好的話一一倒出來。
「當日，孟瑤姑娘私下叫我過去，給了我三十兩銀子，讓我去買通華楠煤坊的夥計，去私要些煤油來。她說，她對大小姐處處針對她不瞞，想要教訓一下大小姐。」
「於是你就為了這三十兩銀子，同流合汙了？」皇甫霆不輕不重的接下話頭。
李嬤嬤忙不迭點頭，「對對對，就是為了那三十兩銀子，老奴慚愧，著實是慚愧！」
「你的確該慚愧！」皇甫霆語氣驀地一沉，「你身為皇甫家的掌事嬤嬤，一年的薪俸下來，少說也有這個數，再加上平日主子的打賞底下人供上來的好處，遠遠超過這個數字了吧。你會為了這區區三十兩銀子做出以身犯險的事？你分明是在撒謊！」
「少主！少主饒命！」李嬤嬤連連在地上磕了幾個響頭，「老奴是沒有說實話，是那個孟瑤拿刀抵在老奴的脖子上，逼得老奴答應的呀……」
「噗……」一聲不合時宜的嗤笑穿插了進來。
孟靈湘放下茶杯，擦了擦滲了水漬的裙襬，起身走到廳堂中央，對坐在首位的行了個禮。
「你是何人？」
「大人，小女子就是這婦人口中的「主謀」，孟瑤。」
「哦？你就是孟瑤。」
「正是。」
「那婦人的指證，你可承認？」
孟靈湘輕輕笑了笑，復而緩緩搖頭，「我不承認。」
話音一落，在座起碼有三個人眼睛亮了起來。
「正是因為她所言荒誕，遠遠背離事實，我才站出來，向大人，稟明實情。」
「你能拿出什麼證據來證明自己的清白嗎？」縣太爺問道。
孟靈湘對上皇甫霆讚許鼓勵的眼神，微微垂眸，轉身看向李嬤嬤，「李嬤嬤，你口口聲聲說，是我拿刀逼迫你，你才這麼做，可是，我為什麼要幹這種吃力不討好的事，你不覺得，我一點也沒有在裡面討著什麼好嗎？」
李嬤嬤又驚又恐道：「孟姑娘，您當初跟我可不是這麼說的。」
孟靈湘臉色一寒，「我當初說什麼了？你休要汙衊我！倘若此事是我指使你，為何當日我會出現在火場裡？我明知進去凶多吉少，難不成，我是不想活了？」
「這，孟姑娘心思縝密，老奴怎麼猜得出孟姑娘的想法。」
「呵。李嬤嬤莫是忘了，當初我進火場救人，也是付出代價的，我的臉上，至今有被火苗舔過的痕跡。試問這世間，哪個女孩子不愛惜自己的臉，哪個女孩子，甘願冒著毀容的風險，去害一個人？」