雖說知道這可能是皇帝的心計，但無論如何能回家一趟這誘惑實在是太大了。
當敬則則出現在唐夫人面前時，她都不敢置信地揉了揉自己的眼睛，「娘娘怎麼會在這兒的？」
敬則則笑著抱住唐夫人的腰道：「皇上派人悄悄送我出來的，待會兒再派人來接我。」她並沒說是皇帝親自送她來的，既然皇帝不進門，顯然就是不欲人知道他出宮的事兒的。
唐夫人鬆了口氣，「看來皇上還是寵愛於你的，如此我可就放心了。你不知道我早前聽說皇上惡了你時，好些日子都沒睡好覺，後來在宮中見著娘娘，也沒顧得上說這些，我也渾渾噩噩的，到出了宮才想起來。」畢竟上次見面主要說的乃是她爹的事兒。
「孃親，不說這些行麼？」敬則則撒嬌道，「我做夢都想著再回咱們府中，還做我的定西侯大姑娘呢。」
唐夫人嘆息一聲。
「嫁人一點兒都不好玩兒，孃親，要是咱們女兒家能不嫁人就好了。下面兩個妹妹，能晚些出嫁就晚些出嫁吧。」敬則則道。她口中的妹妹乃是家中庶出，但畢竟是姐妹，而且年紀差別也大，所以骨肉情還算過得去。
「我的兒。」唐夫人摸著敬則則的臉，眼裡就湧出了淚，「哎，瞧我這記性，我得趕緊讓人去前頭把你爹叫回來。」
「上次孃親回府可跟爹爹轉述我的話了？」敬則則自然關切。
「怎麼沒說？不過你爹的性子你也知道的，我也不知道他聽進去了幾分。」唐氏道。
人的性格哪裡能改，就是習慣也不是一朝一夕能改過來的。
「可要見見你那些兄弟姐妹？」唐夫人又問。
敬則則想了想，搖了搖頭，「此次是私下出宮，若是叫人知道了反而不美。能見著孃親和爹爹就已經很滿足了。」
定西侯從外院匆匆而來，敬則則立在門口迎接，看著她爹時卻不由得有些鼻酸。
因著從小家裡人就都知道她要進宮的事兒，所以她的許多事兒都是定西侯親手教導的，不求在後宮騰達，但至少得不坑爹。
雖然定西侯對她十分嚴厲，但父女親情卻是什麼都打不斷的，尤其是久別重逢，敬則則心底的孺慕之情很自然就湧了上來。
敬則則猶記得自己離開爹孃進宮時，她爹還是一頭黑髮，可如今鬢邊已然添上了風霜之色，怎能不覺得心酸。「父親。」這一開口就帶著泣音了。
定西侯卻比敬則則鎮定多了，臉上沒什麼特別表情，只淡淡地點了點頭。父女倆被唐夫人拉著進了次間說話。
定西侯捋了捋頜下鬍鬚道：「今日是皇上送你回來的？」
「是。」敬則則見自家爹已經猜到了，也就不再隱瞞。
定西侯自嘲地笑了笑，「看來皇上果然對老夫不滿啊。」把敬則則送回來，自己卻不入內，這不就是一種訊號麼？
「父親……」敬則則張口欲言，卻被定西侯打斷。
「你不用說，你爹難道是糊塗人？你真當皇上是要靠著我來整治衛所軍？」定西侯又捋了捋自己的美髯，「他那是想讓我這種老人給新人騰出位置來。可憐老夫征戰沙場幾十年，不說每戰每勝，那也是所向披靡的，如今寶刀未老，卻就要收入匣中了。」
敬則則這才明白她爹的怨言是從哪兒來的，原來還是捨不得戰場。不過倒也是，將軍百戰死嘛，死於疆場似乎才是死得其所。
「父親，可你考慮過孃親與女兒沒有？還有其他兄弟姊妹。咱們都盼著能在爹爹跟前盡孝呢，如今你能回來，別的不說，孃親肯定是睡覺能安穩許多。」敬則則道，「所以從這個方面想，皇上何嘗又不是在照顧父親呢？」
定西侯瞪了敬則則一眼，「果然是嫁出去的女兒潑出去的水。」
敬則則這就不服氣了，「父親此言謬矣。」
定西侯不滿了，「你這是怎麼跟你爹說話的？」
敬則則站起身道：「父親，女兒雖然嫁出去了，可心裡卻依舊還是敬家的女兒，一身榮辱也皆與敬家有關。」
定西侯的神情稍微緩和了一些，「看來你還沒糊塗嘛。別以為皇帝哄你幾句，就暈頭轉向了。要不是你爹立得穩，你以為皇上能有多看重你？」
「所以父親就更不應該說我的心是向著皇上的了。」敬則則道。
定西侯點了點頭，「行了，坐吧，難道還等著你爹跟你道歉？」
敬則則復又坐下，凝視了定西侯半晌，「父親其實是知道重整衛所軍的重要性的吧？這件事若是做成了，至少可以再穩固我朝百年。自古以來，王朝更迭，多少都是因為內憂外患之際，朝中無可用之兵的緣故，皇上看到了這一點，父親想來也能看到。」
定西侯摸摸鬍子不說話。
「父親，陳國公之所以有今日的風光，不正是因為他舉拔了父親你麼？若是父親在大都督一位上能舉賢薦能，將來修史，只怕也能有父親單獨的一傳。」
定西侯忍不住笑道：「知道了。你還是你爹我教出來的呢，你以為你爹真就老昏庸了？」
敬則則不語。
「放心吧，你爹心裡明白得緊，如今跟皇上這僵持著，只是在討價還價而已。」定西侯道，「想讓老夫豁出去幹這種得罪人的事兒，總不能什麼也不表示吧？」
敬則則鬆了口氣，臉上也帶出了笑容，「看來是女兒鹹吃蘿蔔淡操心了。不過皇上的性子不好猜，父親你可別玩兒砸了。」
這話直接就氣得定西侯吹鬍子。
「老子還用不著你個小輩來教訓。你嘴上倒是能說會道，卻也比自以為是，你要真能耐，怎麼現在都還只是個小小昭儀？」說起這個定西侯就很不滿了，「打小什麼好的都緊著你，所有的先生給你請的也是最好的，你倒好進宮之後混成了個什麼狗屁名堂？差點兒就在避暑山莊回不來了吧？」
定西侯這話少不得把敬則則刺激了個夠嗆，她的眼淚當即就流出來了。
定西侯見她這樣，自己也有些不忍，還有些狼狽，嘴上卻不饒人地道：「行了，行了，動不動就哭鼻子，你們這些女人的眼淚最不值錢。老子也不指望你能做皇后了，別到死都只是個昭儀，最後送到寂雲寺出家。」
宮中慣例，皇帝薨後，宮中沒有身孕的嬪妃都要出家的。
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