馮倫也不跟顧氏爭執，知道此時跟她講道理是講不通的。
坐到黃鶴樓內時，顧氏遙望著鸚鵡洲，心裡想的卻依舊是楚寔和季泠兩人，喃喃地吵著馮倫道：「楚部堂和他夫人可真是恩愛啊。聽你說他雙親健在，家中還有子女，怎的也沒留季夫人在京中呢？」
馮倫立即就意識到顧氏這也是借題發揮來著。
顧氏道：「你心裡一定在說我要是有季夫人那美貌，嗯……對吧？」
馮倫還能說什麼，只能訕笑。
卻說季泠跟楚寔回到府中都還覺得自己的臉在發燒，「你怎麼可以跟顧夫人那樣說啊？那她會怎樣想啊？」
楚寔笑道：「放心吧，她呀以為你真是不舒服，今兒她見著你的時候，你沒覺得她一直瞪著你看麼？」
季泠眨了眨眼睛，她當時也意識到了。
「知道為什麼嗎？」楚寔問。
季泠搖搖頭。
「估計她那是把你當成我的外室了。」楚寔道。他也著實厲害，不過一點兒蛛絲馬跡就將顧夫人的心思給猜透了。
「怎麼會？」季泠吃了一驚。
楚寔道：「估計是沒想著她嘴裡的賢德周到的季夫人居然還生得如此傾城傾國。」
季泠被楚寔給捧笑了，「才不會呢。」
楚寔也沒跟季泠爭執，知道她的認知是有所誤差的。她從沒意識到自己究竟生得有多美。
等日後季泠和顧氏熟悉之後，偶然提起這事兒，顧氏說漏了嘴，季泠才知道當日楚寔竟然真的猜對了，心裡不由對他對人心的透徹感到吃驚。
不過這會兒季泠卻因為被贊得臉紅而趕緊換了話題，「表哥，這年已經過了，你是不是還要領軍外出？」
楚寔點了點頭，「上次雖然滅了義教不少人，但是讓他們教主白蓮娘子跑了，星星之火可以燎原，只怕過不了多久，又會捲土重來。」
「那些百姓為何就會相信白蓮娘子那些無稽之談呢？」季泠不解地道，什麼生死人肉白骨，那都只能是傳說，可從沒人真的能死而復活。
「因為日子太苦了，寧可信其有，不可信其無吧。」楚寔嘆息。
從京城到湖廣的這一路，季泠其實也看到了許多百姓因為災荒，因為戰爭而流離失所，「朝廷就沒有法子解決嗎？」
「若我說已經是朽木不可雕也，必須破而後立，阿泠會怎麼想？」楚寔問。
季泠睜大了眼睛，因為她隱約聽明白了楚寔的暗示。她忽然想到，楚寔如今幾乎可以算是湖廣的土皇帝了，令出如旨，手上更是握有重兵……她有些艱難地道：「可那畢竟都是朝廷的兵。」
楚寔鬆了口氣，沒想到季泠這麼快就明白了，也就不用他在費唇舌。「傻孩子，朝廷如今哪兒還有能戰的兵？兵都種田去了。」
季泠這可就不懂了，於是楚寔便簡單地跟她說了說如今朝廷軍隊的現狀，以軍餉養著的那些軍士疏於操練早就沒了銳氣，屯田的屯田，被上司調去或者送去給其他達官貴人看門看院的更是不勝列舉。一支隊伍裡，空額至少佔了一半。
「既然知道這些弊端，為何改不了呢？」季泠不解。
「因為一旦要改，就要觸動許多人的利益，包括許多外戚，他們是決不允許這種事情出現的。所以只有把他們從位置上掀下來，重新下棋，天下才能太平。」楚寔耐心地解釋。
季泠若有所思地點了點頭。
「阿泠聽了不驚訝麼？」現在輪到楚寔發問了。
季泠想了想道：「小時候我看到那些官吏橫行霸世，也曾想過王侯將相寧有種乎。這天下是天下人的天下，自然是有德者才能居之。」
楚寔笑道：「卻想不到夫人比許多讀書人都更通透。天下是天下人的天下，說得好。」
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