可今天淑珍的話卻特別多，她朝季泠傾身過去，「泠姐姐，你不知道吧，大哥要定親了，等他成親以後肯定就不會這麼疼你了，到時候他就會有自己的孩子了。」淑珍聽說人，楚寔是將季泠當做女兒在養，所以才這麼刺激季泠。
淑珍滿以為會看到季泠臉上變色的，結果季泠卻是一臉的雲淡風輕。
然而楚寔這一次依舊沒能定親，上次說葛家姑娘的時候不知怎麼黃了，這次蘇夫人看中傅三卻又是沒了下文了。
楚寔的親事就這麼拖著，一直拖到了季泠十二歲這一年。
這一年季厚生終於中了舉人，雖然離進士還遠著，但只要朝中有人，中了舉也能混個官身，只不過將來出將入相是不能的，但這世上又有幾人能封侯拜相呢？
季厚生中了舉，自然要全家慶賀，楚寔早已是季家的常客，只要在京城日日都來的。「表叔是想繼續唸書明年考進士，還是出去做官呢？」
季厚生也正為這事糾結呢，只要是讀書的就沒有不想中進士的，然而他考中舉人都費了這麼幾十年，實在又不敢去想進士的事兒。這個家裡全靠餘芬支撐著，這住的宅子也是楚寔免費借的，季厚生心裡一直是記著的，又覺得自己該儘快去做官有了俸祿，也能還人情，也能讓餘芬享福。
「我，說實話，大公子也是看過我文章的，你這位狀元公替我評一評，我這中進士有望嗎？」季厚生道。
楚寔道：「表叔的文章平中見奇，若是遇到合適的考官，定能欣賞。何況這還有一年的功夫，我有些心得，可以與表叔切磋切磋。」
說是切磋，卻是楚寔在幫季厚生看文章、改文章，相當於是先生的角色了，季厚生自覺受益匪淺，才發現原來應試也是有很多竅門兒的，而且楚寔在朝為官，對朝中人的性格、喜好了解也很多，能為季厚生分析許多考官的偏好，做到有的放矢。
這等瑣碎和毫無藏私的幫助，尋常人是基本做不到的。季厚生晚上跟餘芬感嘆，「大公子對我的大恩大德這輩子只怕都報答不完了。」
餘芬笑道：「放心吧，有你報答的時候。」
季厚生翻身看向餘芬，「怎麼說？」
「我說你是讀書讀傻了不是？大公子待咱們阿泠如何？」餘芬問。
「自然是極好的，比我這個爹還好。」季厚生道。
「可不是麼？以前我也沒敢往多了想，可如今大公子都二十有二了，也不見定親、成親，日日來咱家這麼晃悠，你說他心裡想的是什麼？」餘芬問。
季厚生恍然大悟，「你是說他想娶咱家阿泠？」
餘芬點點頭，「是啊。所以才會這麼不遺餘力地幫你這個未來岳父，畢竟咱們家的門第太低了，你若是中了進士，阿泠說給他做正妻雖然是高攀卻也能說得通了。」
季候「哦，哦」地點頭，「那我一定要中進士，為了咱家阿泠也得中。」
餘芬也點點頭，「是啊，也不知這孩子哪輩子修來的福氣，從小就入了大公子的眼，你說這是不是就是所謂的緣定三生？看一眼就知道這是自己上輩子那人呢。」
季厚生呵呵地笑著，心裡雖然在嘲笑餘芬的婦人之見，可嘴上卻不敢反駁。
「可是……」餘芬先是高興了一陣兒，可旋即就皺起了眉頭。
「怎麼了？」季厚生問。
「可我覺著阿泠和阿令似乎有了些情意。」餘芬道。
季厚生道：「不能吧？阿泠一向是乖巧守禮的。」
餘芬道：「那是自然，也不看看是誰的女兒。可我看阿令對阿泠惟命是從，處處呵護，恐怕是有些心思的。」
「別擔心了，他吃咱家的住咱家的，還敢肖想咱們閨女兒？」季厚生道。
「話也不是這麼說，這些年你倒是安心在讀書，家裡的大小事兒都是阿令幫的忙。你也知道，阿泠那模樣我如何敢讓她出門？再說了她也嬌氣，又有大公子看著，哪裡能讓她幹活兒。說起來咱們這個家能撐起來，還得全靠阿令呢。前兒有個地痞過來鬧事兒，也是阿令擋在前頭的。」餘芬卻還是個公道的人。
季厚生想了想道：「那阿泠是個什麼意思？」
餘芬道：「我就是為這個犯愁呢。雖說大公子待阿泠那是把她放到了心尖子上，可你發現沒有，每次阿泠看到大公子都不開心。」
「不開心？沒覺得呀。」季厚生道。
餘芬埋怨道：「你個大男人的當然注意不到。可我發現阿泠是不願意跟大公子相處的。」
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