楚寔離開後,嘉樂堂便已經是喜氣洋洋了，老太太也有勁兒了，晚飯吃了兩碗才擱下。只是沒一會兒，又聽人來報，說是大老爺罰楚寔去祖宗牌位前跪著去了。
老太太聽後只道：「該,誰讓他這麼大膽子,連家裡也瞞著,讓我和他娘兩個都到鬼門關外走了一圈，只是罰跪已經算是便宜他了。」
可老太太嘴上雖然這麼說，但心裡畢竟還是心疼,到晚上臨睡前就忍不住問道：「大郎那邊可是吃了晚飯才跪的,還是沒吃晚飯？大老爺有說讓他跪多久沒有？」
南蕙道：「聽說沒讓吃晚飯,大老爺也沒說跪多久,只說讓大公子起時才準起。」
老太太嘆息一聲,「哎，這雖說已經開了春,可天氣還冷著呢,大郎在祠堂裡跪著,那麼冷,把腿跪壞了可怎麼辦？而且這才從揚州晝夜不休地趕回來，哪裡熬得住啊？」
蘇夫人那邊也是同樣的，罰在兒身痛在娘心。楚寔回來之前,她整個人都幾乎已經死了，可楚寔一回來,她的病就好了大半了，比老太太還精神，畢竟是比老太太年輕許多。
這會兒蘇夫人正埋怨楚祜，「老爺，大郎已經跪過了就算了吧？他晚飯都沒吃，又趕了那麼久的路，身子哪裡熬得住？」
楚祜道：「你個婦道人家懂什麼？大郎辦事太過急躁，他去揚州之前，我就跟他說過，揚州的天不能隨隨便便捅破，必須謀而後動，可你看他呢，冒冒失失就動手，這次要不是老天保佑，他回不回來得了還說不清呢。要不重重罰他，他以後更是不知道天高地厚，以為自己三頭六臂呢？若真是闖出禍來，難道你和老太太又要陪著他死一次？」
蘇夫人見楚祜說得認真，也沒敢在給楚寔求情。
情雖然不求了，可背地裡總是要照應的，蘇夫人因陪著楚祜，便吩咐了丫頭去找靜珍。其實不用蘇夫人吩咐，靜珍也早就準備了食盒要去看楚寔的。
而淑珍為了討好這個大哥，後腳也進了祠堂。
如此一來，那祠堂倒不像是祠堂了，跟戲臺子似的，你方唱罷我方登場，好不熱鬧。
季樂這樣會來事兒的人，當然也不甘人後，不過她是等到比較晚的時候。因為聽說前頭送東西的人都被楚寔打發回去了。而現在她估摸著楚寔該渴得受不了了，這才提著食盒領了懷冰去祠堂的。
芊眠從窗戶縫隙里望見對面的動靜兒，回頭對季泠道：「泠姑娘，你不去看看大公子嗎？」
季泠擱下手中的書卷道：「大老爺肯定是為了大公子好，才罰他跪祠堂的，咱們去看他不就逆了大老爺的意了？」
芊眠道：「但是對面的樂姑娘都去了，姑娘如果不去的話，未免叫大公子覺得寒心，畢竟每年節禮，他都是想著姑娘的。」
芊眠說的也有道理，季泠不由嘆息一聲，這家裡人多了，總是要擔心這個，顧忌那個。「那你拿銀子去廚房上要一碟子易克化的點心吧。」季泠剛說完，又道：「不妥，只怕點心容易漏渣滓。這一日不食倒也無妨，就是不飲水卻難受。上年我不是做了玫瑰滷麼，舀一勺子化了，既解渴又能養胃。」
「還是姑娘想得周到。」芊眠道，說著話就行動了起來。
「準備好了麼，咱們走吧。」季泠自己換了身衣裳從屏風後出來叫芊眠道。
芊眠道：「可是樂姑娘她們還沒回來，咱們現在就去，不就撞上了？」
季泠道：「撞上了才好，如今我們也大了，祠堂裡就大公子一人，私下相見總不太好。」
芊眠埋怨道：「姑娘就是心思太重了。」
季泠笑道：「這不是心思重，而是守禮。」
芊眠拗不過季泠，只好提了食盒跟在她身後往祠堂去。果不其然，剛走到祠堂外，就見季樂主僕正從祠堂出來。
「泠妹妹也是去看寔表哥的麼？」季樂走下臺階問。
季泠點了點頭，「老太太心疼寔表哥，她不便來，咱們總要體諒她老人家的心的。」
季樂笑道：「我也是為著這個才來的。不過寔表哥卻不肯進食，泠妹妹也就別費心進去了。」
季泠其實並沒想進去，要不然也不會加快腳步地趕來撞上季樂了。只是她也不是沒有小心思的，如今站在祠堂外，裡面的楚寔能聽到她的聲音就行，知道她來過了，並不是那等無情無義之輩就好。
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