王廚娘道：「這些都是海那邊的東西。我在揚州的姐妹託人帶過來的。」
王廚娘讓芊眠打了盆水來，讓季泠把手泡在熱水裡，親自示範，用小刷子把季泠的手指和指甲都刷洗了一下，然後再用比茶杯大一點的玉碗盛上熱水，滴了幾滴不知名的油，讓季泠泡指甲。待指甲軟了後，再把它往直了矯正了一下，不端正的地方用小銼銼端正，再用小刷子把指甲內外都刷了一遍，用翎子管吸了那指緣油塗抹在指甲縫裡，再用手開始摩挲季泠的指緣幫助那油吸收。
季泠好奇地道：「王婆婆，這是什麼呀？」
「這是專門保護指甲縫的，不生倒剪皮。以後啊你每天晚上臨睡前都要洗、浸指甲，再抹這些。」話雖然是對季泠說的，可王廚娘明顯是在吩咐芊眠。
芊眠趕緊道：「奴婢記下了。」她今兒也算是開了眼界了，連保護個指甲都有這麼多講究，何況王廚娘還就只是個廚娘而已，卻比老太太和兩位夫人在這上頭都更講究。
季泠問道：「王婆婆，保護指甲都需要這麼多功夫的話，那手又要怎麼保護呢？」廚娘的事兒不能不沾水，可水沾得多了，冬天手就容易皸裂。春天的時候雖然會好，但手指關節那些年生久了可能都會變形或者變粗大，但王廚娘的手卻是比周容那樣彈琴的手還來得纖細、修長。
「這是自然。你的手底子差，費的功夫會多一些。」王廚娘道，「好在你年紀還小，或許還能糾正回來。」
其實季泠的手已經不差了，天生麗質，哪怕以前每年都生凍瘡到現在也依舊好看，何況芊眠還經常拿牛乳給她泡手。可這些看在王廚娘眼裡，居然就成了極差了。
「我先教你一套養手的動作，能讓你手指更靈活，也更修長。」王廚娘道，然後就開始當著季泠和芊眠的面做師範。先是十指分開用指腹互相按壓，「這個要做到手指關節脹痛為止，每日都要做。」再然後就是繞著手指打圈、拉伸之類的動作，每一根手指都需要做到。
季泠學這個卻是極快的，王廚娘做了一遍她就領悟到了要訣，穴位點得也很準，芊眠就差了許多，私底下練了半個多時辰都還有些點不準。
最後王廚娘又給了季泠兩個不起眼的一白一褐陶瓷罐子，「這白的罐子早起用，褐色罐子裡的護手膏晚上用，晚上用過之後得帶上手套睡覺。若是喜歡，臉上也可以抹，對皮膚好。」
季泠好奇地開啟看了看，聞了聞，沒什麼特別的味道，也不是姑娘們慣用的香膏。
王廚娘道：「我是廚娘，所以手上不能帶其他味道，姑娘若是喜歡，也可以往裡面加些香料。」
季泠連忙搖頭，「我也不用香料，王婆婆，我也每日要來廚房的呢。」
王廚娘點了點頭，「嗯，然後切記，每一旬都要用珍珠粉末調成糊洗一次手，搓一搓手上的死皮。」末了，王廚娘又給了季泠一個小玉盒，「這裡面的膏子，你平日裡淨手後可以抹一抹。」
季泠聽見珍珠粉末的時候臉上就顯出了一絲難色。珍珠於她而言那都是極珍貴的東西了，居然還要研磨成粉末，哪裡是她能浪費得起的。
「王婆婆，一定要用珍珠粉嗎？」季泠小聲問道。
王婆子哪裡能不知道季泠的難處，「無妨，我這兒還有幾顆珍珠，等明兒磨了，我讓春韭給你送去。」
季泠又連忙搖頭，「不不，王婆婆，怎麼能讓您破費呢，我，等我下個月領了月錢，我自己買吧。」珍珠也是分成色和大小的，總有那便宜的。
王廚娘道：「沒事，反正為了養手，我珍珠也買得多。你若真心跟我學廚藝，就別跟我講究，重要的是把你的手養好才是真的。」
芊眠在旁邊忍不住問道：「王婆婆，你給的這些護手膏都是用什麼配的呀？」芊眠也是愛美的，自然也想試試，「配一罐子得花多少銀子啊？」
王廚娘道：「這麼一小罐大約二十兩銀子吧。」
這個價格聽得季泠和芊眠都是一震，這也太貴了。一罐子最多就用一個月，而季泠的月錢一個月才二兩銀子呢呃，芊眠就更不提了，才八百文，這還是因為她做了季泠的大丫頭才提的，不然以前都只有五百文。
芊眠立即就不做聲了，也不問方子是什麼了。
季泠也沒問，那是因為她猜想，王廚娘的護手膏定然是她自己的秘方，不會跟外人說的。
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